畅游白马古道

高文瑞

名山大川，山川相连，水在其中。水冲开群山，挤出通道，辟成纵深川地。

密云北部有白马山。河水自北涌入，两侧陆地或逼仄，或开阔，地势险峻，绵延几十里，人们把这一狭长地带称为白马川。大川东西两侧的人民，垦田耕种，繁衍生息。大山南北兩面，气候环境不同，分隔开农耕、游牧两种文化。

北方游牧民族部落众多，时代不同，多有战事。汉代乌桓活动范围广阔，向南曾至辽东、渔阳、河北一带，距密云地域不远。宋与辽在此地多有争战。明朝初年，元人逃往塞北，北元势力犹存。朱元璋在北方重要通道上建起了许多堡寨，诸如司马台寨、沙岭儿寨等，以防关口不测，白马关堡便为其一。朱棣长年镇守北方，夺取皇位后，在这一带又重点建起一批关口。白马关下有11座关砦：陈家口关、东驼谷关、西驼谷关、左二关、响水谷关、白马关、划车岭砦、白崖谷关、冯家谷关、营城岭关、黄崖口关，这些都在永乐年建造。