瘾者的狂欢（一）：感觉开关

●陈筱歪 文

如果快乐有一个开关会怎样？如果开启开关，就会带来快乐消除痛苦，那么会有多少人能够控制住自己不断享受的欲望？

哆啦A 梦中有一集，大雄偷偷发现小叮当有一种消除痛苦的机器，使得总是挨打的他不再能够感受到肉体的痛苦。大雄跑去尝试从墙上摔下，被棒子砸，被狗咬，遍体鳞伤的回家却没有任何悲痛。正当他准备跳到一辆飞驰的汽车面前准备展示他的“无痛”特异功能时，小叮当一把将他拽住说：“你会因为感受不到痛觉而丧命的”。

痛觉，其实是身体的自我保护机制，是躲避伤害的进化选择。躲避痛苦是为了生存，可追求快乐又有什么错呢？快乐让你忘记忧愁，感觉良好。快乐的感觉就像是6岁的小孩在接受老师颁发的小红花之后的得意，就像大快朵颐之后的满足，就像成功登顶一座山峰的征服。可是如果这些事情不断的重复，同样的情形为什么不能再带来同样的满足呢？或者说，如果重复做一件事情，就可以不断地带来一种快乐，就好像文章开头提到的“快乐开关”，你会比现在感觉更加良好吗？

感觉这个东西脱离我们的大脑而存在，它似乎凌驾于一切具体事物之上。脑科学家会告诉你，大脑就像一台精密的机器，身体的每一个器官，每一个部位，何时运动，几秒钟反应，甚至发情都是各个脑区刺激不同感觉和运动器官，再协同内分泌一齐作用的结果，他们甚至会在你面前摆出一堆核磁共振成像图谱，兴奋而神秘地告诉你，看吧，当你做梦的时候，前额叶大脑皮层在活跃；你爱一个人的时候，下丘脑在不停地“闪光”；当你紧张和恐惧的时候杏仁核在主宰着你的感受。可是你仍旧觉得，还是有很多事情大脑无法解释，就好像快乐这件事情。

比如，是什么决定了我们感受到快乐的量？得到一朵小红花与得到十朵小红花所得到的快乐是线性关系吗？快乐会不会饱和？

再比如，爱的幸福感是否仅仅是一种生理反应，是各种神经递质和它们的受体结合后产生的脑电流？你是爱着ta，还是爱着因为ta带给自己大脑和自我的愉悦感？

再比如，人为什么会有七宗罪？为什么会对酒精和药物上瘾？

100年前，人们还认为大脑是一个整体，有一种类似“气”的东西在脑壳中游窜，支撑起人的精神世界。后来知道这些“气”其实是微弱的电流，它们在神经细胞间传递，形成了蜘蛛网一样复杂的连接。

总有这么几个好奇心比其他人稍微高一些的人会去再多问一些问题。1953年，年轻人皮特和詹姆斯当时还是加拿大某大学的博士后，跟随著名的精神病专家唐纳德·赫布学习利用电极刺激脑区深部唤醒病人记忆的研究方法。有一天，他们和往常一样，在实验大鼠靠近脑干的部位植入了一个细细的电极，打开电源，然后记录大鼠的行为变化。虽然电流很微弱，但这些大鼠很享受这种刺激，他们不断地返回笼子的通电区域，来寻求电刺激。这个结果很有意思，因为往常刺激其他脑区的时候，大部分产生行为都是躲避，很多时候会引起动物的焦虑、紧张、暴躁、愤怒等情绪，但这一次它们竟然表现得很享受。皮特和詹姆斯又进一步设计了一个实验，他们在笼子的一角设置了一个按钮，只要一按这个按钮，大鼠脑中内置的电极就自动释放电流。这个实验的结果让当时整个神经科学界震惊：这些大鼠不断地按压这个按钮，甚至达到了一小时两千次的频率。雄性的大鼠会不顾旁边雌鼠的发情，雌鼠会放弃照顾自己新生的幼儿，它们甚至会克服重重阻碍，忍住笼子对四肢电击的疼痛，忘记进食和饮水，来为自己进行“充电”。显然，这个小小的按钮已经成为了它们的一切。

如果这样的一种刺激带来的愉悦已经超越了其他感官能够给予大脑的兴奋，那么它和其他感官的刺激有什么区别吗？他们把电极撤掉，将获得的奖赏换成食物，酒精或者可卡因，大鼠们同样显示出重复寻求刺激的行为，只不过没有直接的电刺激产生的效果那么强烈。他们进一步提取分析了这一脑区受到刺激时释放出来的化学物质，发现了同样一种分子，叫做多巴胺，而这一脑区，叫做腹侧被盖区，是大脑中合成多巴胺的主要区域。

这样一来，似乎一切都变得合情合理。雄鼠不理会雌鼠的发情是因为来自原始生理冲动的行为带来的快感能够被直接增加的多巴胺而取代，雌鼠也不能从照顾幼儿中获得更多的满足感，这些几千万年以来通过进化被保留下来的原始冲动让我们得以生存，但终究还是因为刺激了大脑中的“快乐中枢”这—奖赏系统的结果。

鼠亦如此，人又何哉？高级智能的人类也会如大鼠一样沉溺吗？