企鹅的进化

◎刘沛瑜

相信很多同学都喜欢憨态可掬的企鹅。我们人类是从灵长类进化而来，那么那些可爱的小企鹅，又是由什么进化而来的呢？

一、企鹅属于鸟类

企鹅有一对小翅膀，但是却并不能在天空中飞翔，反而非常善于在水中游泳，所以很多人感觉这样的企鹅应该不算是鸟类。其实这种想法是错误的，企鹅准确地来说是属于鸟类的，因为它的分类是鸟纲里面的企鹅目。

二、企鹅的进化

相信很多同学十分好奇企鹅的祖先长什么样子。说到企鹅的演化，我们情不自禁地联想到了另一种动物——北极大海雀。这是一种与企鹅长相十分相似的动物，只不过它们生活在北极。

大海雀的英文名为Pinguinus impennis，和企鹅的英文名Penguin很相似，因为这个名字原本就属于大海雀。大海雀是一种北半球的鸟，地理大发现后，欧洲人首次来到南半球时，看到了企鹅，发现它们的长相、直立的站姿、陆上笨拙的行走方式，以及水下敏捷的泳姿都与大海雀十分相近，就直接将大海雀的名字送给了企鹅。

大海雀和企鹅一样，以捕鱼为生，它们不会飞，但擅长游泳。它们不害怕人类，但却因人类而灭绝！大海雀有丰富的营养价值，其体内含有的大量油脂，被人类当作燃料，它们的羽毛被人类制作成床垫、帽子等物品。人们利用大海雀来谋取利益，在1844年7月3日这一天，地球上最后一对大海雀在孵蛋期间被杀死。

别看现在的企鹅黑白相间，胖乎乎、可爱的样子。在过去曾经有一种巨型企鹅——卡氏古冠企鹅，它们有一群体型巨大的亲戚，类属古冠企鹅属。古冠企鹅属的身高约在1.8～2米，体重达90～100千克，比我们人类都高、都壮。大家也不必惊讶，因为那个时候，人类还没有出现，鸟类正是宇宙的主宰，所以长得又高又壮。

相信很多同学都好奇为什么巨型企鹅灭绝了。科学家推测是鲸鱼、海象和海豹的出现，侵占了它们的领地，抢夺了它们的食物，导致它们灭绝。

达尔文说：“物竞天择，适者生存。”在进化历史上，有些动物开始是小型动物，后来体型逐渐变大。这是因为其生存环境空间大，食物丰富，巨大的体型在竞争中占据优势。

同样，有些物种的体型逐渐变小，也是为了生存。小的体型占用空间少，需要较少的食物，可以快速繁衍。

也有科学家说，企鹅的祖先有点儿像鸭子。虽然它们属于鸟类，但它们那时候可能还会扑腾翅膀勉强飞几下，不过现在已经是更擅长潜水了。

科学家认为企鹅放弃飞翔的原因，或许是因为它们更爱游泳，也可能是由于海洋比较宽阔，有更好的环境和食物，企鹅能够在海洋里吃到更美味、更丰富的食物。

关于企鹅的进化，小小科学家们，你们有什么想法呢？