遇洪记

斤小米

一

在将近半个月时断时续的中雨，闷得能拧出水来的天气后，连天而至的暴雨又猛地下了三天三夜，屋子前的池塘里，黄色的泥水上漂着许多细而圆的绿色小叶片子，父亲前年在池塘里插了一根茭瓜秧，今年好不容易长成茵茵一蓬，前些天父亲还说，今年茭瓜可以吃个饱，得空要给你城里的姑姑送点去，谁知道被这雨一淋，水一涨，全都东倒西歪，露出一点点细长的尖儿，像要溺死的妇人。房檐上的水淋淋漓漓，像永远都断不了，父亲戴着斗笠，在房檐下抽水沟，背上淋得一滩湿。雨特别大的时候，水在沟里急匆匆跑马一般，一波赶着一波，沟道太窄，水跑得急，漫出来，把旁边的土和草泡开，浸染，泅成大片，形成一条一条的小沟，蚯蚓一般，密密麻麻布满空地。

屋顶的青皮小瓦被雨打得厉害，浸的时间久了，也承不住，房子里这一处那一处，嘀嘀嗒嗒，家里的盆子桶子，全都用上，还是不够，地下这里一片那里一片湿着。空气黏乎乎的，一种是霉又不像霉的味道，透过重重的空气侵到鼻子里，让人想呕。

这雨什么时候停呀？刚满十一岁的弟弟，似乎也因这雨，有了挥除不尽的惆怅，他的声音亮亮的，是透过雨幕的太阳。父亲看了看他，又看了看面前装了几只炸辣椒和一点炒茄子的菜碗，皱着眉头对我说，天老爷的事，谁都说不准，等下我要去大堤上抗洪，你是老大，要把家里安置好。

我抬头环视四壁，有什么要安置的？除了几件破家具，一台旧电视机和小洗衣机，两个弟妹，一位患有癫痫病的后妈，我们再没什么了。我不敢问，洪水会不会来，只是听大人们互相传递消息，说水又涨了，袁家坝的大堤快撑不住了，《晚间新闻》麻麻点点不甚清晰的画面并不能阻止我们向住一个外面的世界，这段时间，城陵矶水位不停创新高的消息通过女播音员那甜甜的声音传递，显出一种怪异的紧迫，我们也只能感受到隐隐的焦心，毕竟，城陵矶是个什么地方，有多遥远，我根本无从想象。

傍晚时分，父亲抗洪回来，报告水的消息，说十有八九今天晚上要倒垸子，得收拾好东西，并去新田坑上（我家挨河边的一片西瓜地）把那几千斤西瓜抢到高地上。他忧思沉沉地说着时，雨停了，人松懈下来，才可怕。此时，久违的太阳从西边露了脸，天上一道彩虹横跨南北，七彩绚烂，清晰异常，我因是生平第一次见到传说中的彩虹，便盯着看了许久，我试图将那些颜色，赤橙黄绿青蓝紫啊，全部用水彩模着再涂一遍。这么晴朗的天，这么明媚的彩虹，明天准是一个大晴天，只要晴上几日，水位一退，一切就都过去了。

“东虹太阳西虹雨，南虹北虹长大水”，父亲阴阴地说，芬伢，走，我们去摘西瓜，能抢出多少算多少。说完他将板车架搬到滚轮轴上，将两对大篾箩往上一放，就出了家门，一边走一边回头叫他老婆，王友元，你带两个小的，把灶屋里的东西搬到秀园咀的桔树林去，那里是村子里最高的地方，万一倒了垸子，我们总不能饿死，西瓜卖了，还能换点钱，芬伢，快点跟上，我们得跟洪水抢时间。

纵然无数次听过“涨大水”，但那也只限于文学的想象，如今事儿真来了，只能毫无主张地跟在父亲的板车后，随着父亲脚步的加快，心里踉踉跄跄，慌得很。父亲许是见我一声不吭有些奇怪，便停下来看着我，说，兵来将挡，水来土掩，不要怕，什么坎儿，我们都得过，快点走，西瓜能抢回多少算多少。

我说，嗯，我不怕。我咬咬牙，几步一小跑地跟着父亲的板车，走了两三里，终于到了新田坑上，这块河边的西瓜地，在无数个清晨和黄昏，和我一起孤单，一起寂寞，一起饮水汽，看荷花，是我最喜欢的去处。

河水已经齐土边，父亲走过去视察一番，拿下箩筐，往土边一放，命令道，从土边上摘起，你摘了搬到土边，我来挑了拖到那边的桔子林，动作要快，不然怕来不及。神情严肃的父亲，眉头紧锁，令人害怕，我没有拒绝的可能性。

那天是农历五月的最后一天，我十八岁生日，是考上大学的第二个夏天。除了我自己，没人记得

二

从西瓜地到桔树林上的高地，有两百多米，父亲一个人拖板车，因为路被雨水泡稀了，尽管有卵石，板车的轮胎上还是沾了很多泥，推不动，我搬着西瓜放边上的时候一抬头目送父亲，便看到他拖着板车，脸差不多贴到地上，奋力往前拉的背影。我鼻子一酸，恨自己不是个男孩，不能为父亲分担些体力。这使我多年之后不再需要用体力劳动换取生活所需后，对于大街上任何一个以体力劳动为生的人都充满同情和敬意。相比于那些坑蒙拐骗不劳而获者，他们黝黑的皮肤和佝偻的身躯恰恰是他们高贵的标志。

為了减轻父亲的负担，我咬紧牙，搬着西瓜在地里和路上小跑。我身量小，父亲种的西瓜大，我搬着西瓜，不咬紧牙，根本跑不起。我先把西瓜搬到土边上，估摸着大概有一担了，就一个一个搬着往路上移，这样，父亲拖过去的距离就能尽量减少些。父亲看出了我的用意，目含感激地看了我一眼，就继续弓着背拖起板车来。直到太阳下山，天黑了，河水安静，波澜不惊，与天空相互映衬，发出幽蓝的光，我和父亲都没有再说一句话。

父亲种西瓜的技术远近闻名，其产量令人交口称赞，因此，我们再使劲，也只摘了那块土的一小部分。天黑下来，光线不好，做事的效率自然也低了许多，更重要的是，我明显感觉到土里已经进水了，开始只是土湿，慢慢地，水从土里冒出来，然后，水漫过了我脚面，到了脚踝。我以为是正常现象，不敢告诉父亲，他还在那条路上尽其所能地拖着西瓜。直到水淹过我的小腿，漫到了拖板车的路上，父亲才惊觉，大声说，芬伢，水涨得太快了，我们要再快点，还抢几百斤就收工，说完他又拖着板车往桔树林去了。四周除了天边深蓝的幕布和河水静默的轻绡，以及近处隐约浮起的瓜藤，再看不见什么。我只能在水里摸西瓜，即使如此，我的脚步也没有放缓，且西瓜借了水的浮力，滚到土边上要比自己抱过去容易多了。

就这样，水漫到大腿的时候，父亲说，算了，其他的只能丢了，我们回家吧，我才松了一口气，可恶的西瓜，终于可以暂时和你们说再见。

这堆西瓜，应该不会有人来偷吧，父亲从桔树林经过的时候，暂停在他的西瓜边，语声忧伤。我想，有人偷又怎样呢，距离家里这么远，你还能想出抓贼的办法？唯一的期待是水不要来吧，只要这两天过了，就可以运到城里卖，就不担心了。说完话的父亲长叹了一口气，拖着两担箩筐，穿过大半村子，走了两里多地，终于回到家里。我跟在他身后，他好像全无知觉，因此我也一直静默着。

父亲一进家门，看了一眼墙上的钟，就叫醒王友元和我弟弟妹妹，说，趁着还没停电，快点收拾东西，能打捆的打捆，我们要躲灾了。

他的声音在静得出奇的夜里显得突兀而闷沉沉的，让我深感害怕。我也看了一眼钟，时针指在十二点。我先去收拾厨房里的东西，直觉告诉我，躲灾先要考虑吃的。然后，收拾书。什么都不多，没多久就收拾好了。有一套四卷本的《笑傲江湖》，陪我度过了高考时空闲下来又十分紧张的白天和黑夜，我留在旧书桌的抽屉里，我想，即使进水，未必水会涨到桌子面上来，把它留着，做镇宅之宝一我到底对这即将到来的水存了一点侥幸。

三

多年以后我才知道，丘陵区涨水与湖区不同，湖区一坦平洋，垸子一倒，洪水瞬间便可吞噬村庄，一切，而高低不平的丘陵区，若信息不通，水不来到面前，谁都不能确定。

恍恍惚惚睡去，可能是太累，锣鼓声、喊叫声连成一片，弟弟摇了我不知多久，才把我从模糊的梦里拔了出来。等我清醒，村子里各种呐喊声响，远远近近，闹成一片，传入耳鼓，家里更是情势紧张，继母大声叫着妹妹帮她抬火炉子，父亲的身影却是不见。我顾不得昨晚的劳累，连滚带爬起来便代替了妹妹，安排她拿饭锅碗筷。我们开始往不远处的秀园咀桔子园运东西，东边的黄家，西边的李家，远一点的其他几家也都往同一处运着东西，队伍浩浩荡荡，乱糟糟一片，平时家里不常翻出的东西，都亮相在众人的眼皮底下，红红绿绿，叮叮当当，平时没说过的互相帮助的话，也都在迎面遇见对方时说了出来，如此，竟少了几分逃难的凄凉，多了些期待中的兴奋，似乎洪水来临，反而成了一个重大的节日。孩子们设想着，坐在自家大门前钓鱼、洗脚，简直还十分的诗意，大概是平时安逸的日子过久了，这偶来的刺激，让人暂时忘却了可能会有的艰难。

从五点多东方露鱼肚白开始，到将家里所有重要的东西全部运完，大概用了两个多小时。父亲到屋后砍了一堆竹子，在桔树林中辟出一块空地，又抱了一大块彩条布，开始搭建临时的房子，我停下来喘着气，看其他人各自找地安置，一种奇怪的快乐笼住了我。

伯父家的房子就在这块桔树林的下面，借着地理优势，他们搬得最从容，且占了最高点。一切安置好，伯母过来问我，你家还有多少米和煤？如果没有，趁水来还有些时间，快点去买些来，这水来得慢，也必定退得慢，你爸爸没有经验，只有住的用的没吃的，有什么用？

听她这么一说，我立刻向继母要了钱，骑上单车径直往四里外的粮店奔去。这一路平行的，有一条子堤，平时上学，我们都喜欢在子堤上玩，尽管荒草没径，但陌生感让人更生向往。然而此时我骑车经过一个堤的断口，发现已经有水穿过堤打湿了路面。路上行人稀少，我的心怦怦地跳着，两脚生风，两个轮子呼呼的，简直要成了哪吒的风火轮。不多久，粮店便到了，前来买粮的人排成长龙，我心急火燎的，想着那渗水的堤口，怕回不去，可没有粮食，一家人如何度过？想想，心一横，继续等着，直到买了三十斤，往自行车后座上一绑，便硬挺着歪歪扭扭返回。

渗水的堤口已经有没过脚踝的水急匆匆地流，横过路面往下面的田里冲，水哗哗响着，白花花的，像个小瀑布。路面被拦腰截断，水势越来越大，如果此时不过去，怕便更难过去了。想着桔子林里的家人，我心一横，推着自行车，一步步迈进急流的水中。这时，水不再是平时温柔安静的样子，而是像一双无形的巨手，用力要把我和我的单车推到坑下去，推向更远的地方，我一步一步，扶着车子，拼尽力气与水对抗着，路面下，水奔腾而去，平时的稻田已经成为一片汪洋，如果我连人带车被冲下，便是神仙也救不了。就这几十米的路，当时一往无前地走过，真有走过一生的漫长。

那时，对面一个要过来的男人站在干地使劲喊，太危险了！你这是自寻死路啊！他试着向我靠拢，也许是因为自行车上有些重量，也许是因为有什么冥冥中帮了我，我竟慢慢走近了他，他一把拖过我，又帮我将车子推上岸，骂道，你这是不要命呢！好在你过来了，阿弥陀佛！快点回家去！

我谢过这无法去到对面的陌生人，来不及感叹，又歪歪扭扭踩着单车往桔树林去。我听到了轰轰的，像雷而又不是雷的声音，越来越近，越来越真切，就在桔树林的后方，那条将村子一分为二的子堤那里，孩子们在桔树林里喊，水到王家了，水又到李家了……

四

我家地理位置最低，最先进水，然后是西边的李家。虽有巨大的水响，但我家的水是静静升高的，涨得不动声色。它们从村子后方如无数匹野马狂奔而至，到我家后面就放轻了脚步，漫过我家后，往前面的子堤涌去。子堤环绕前半个村子，暂时没有决口，堵住了它的去路，它便迅速升高，在此处形成一个大水涡，水位迅速窜高，一直升到伯父家门前的路上，这条路，是通往桔园的路，再涨，淹掉伯父家的房子，便淹到桔园了。

水浊黄一片，水里带来了腐坏了的小动物尸体，四处流窜的老鼠，各种植物的碎枯枝，折断了的大段绿树条，卫生巾，塑料袋，泡沫，以及各种颜色的衣服。小孩子们却看到了他们期待已久的大鱼，大大小小贴着水面的飞虫，甚至，还有平时难得一见的神秘甲鱼，它们看上去精疲力竭无可奈何。孩子们站在高地，伸长脖子观望，忽然，邻家的子云指着水叫，看呀看呀，好大的水鱼，快去拿篓子来！快去砍竹子做钓竿！这叫声立即引来兴奋的尖叫、欢快的鼓掌和似乎没有止境的期待，大水的危险被这样的叫声送到九霄云外，而大人们则跑到桔园的最高处望水，摇头叹息，目光散乱，不知所措。

桔园后面的水还在轰隆隆山崩一般倒下来，水位继续上涨，渐渐淹到了伯父家的前坪。我的心里害怕極了，如果失去桔园这最后一片领地，我们便处无可逃了。李家的发明叔跑来跟伯父说，再上涨两米，我们就危险了，抗洪部队都集中在袁家坝，如今袁家坝倒了，他们莫非还守在那里？也不管管我们这些地人的死活？以前听说受灾地区会有空投，也不知道我们这里会不会有？我们不能就这样坐以待毙啊！

伯父面色严肃，沉吟半晌说，再看看，水涨起来再说，天无绝人之路。

水继续不动声色地涨着，不到一个小时，便将伯父家的墙淹到了一米多高，我们在房后的坑上看着，傻傻的，失了主意。此时已近中午，太阳毒烈，蝉发奋嘶鸣，却盖不过水声轰隆隆不止息。被水驱赶到园子里来的人全都站在坑边看水，伯父说，一旦水真漫上土坑，你们就往秀园咀的方向走，那里地势高，是通往外面的唯一出路，就站那里呼救。

所有人的心都提到了嗓子口，没有人愿意离开家园，哪怕是临时的桔园，至少还有大部分家当，总好过居无定所的流浪。

不多久，伯父大声说，没有危险了，大家各自安置去。我不懂，凑过去看，在过去的一个小时里，水位不仅没有继续上涨，反而有所下降，土坑边留下了水来过的痕迹。可是园子后面的水响在继续，为什么危险就解除了呢？

发明叔说，我去看个究竟。他妻子一把扯住他，不行，你听，后面的水还在直往下倒，你这么去会出事的。他笑着说，放心啦，我就找个最高点，爬到树梢，看看，又没船，我天大的胆子，也不敢啊。发明叔爬树很厉害，夏天打酸枣子时，我们这些猴儿最喜欢跟着他跑，他一梭梭到顶上，能把树尖尖儿上的酸枣子摘下来，我们呢，脖子仰疼，不多久就可以捡一地的枣子了。

这下子他又一梭，梭到园子里最高的树上，大家都在下面屏息以待，他一手攀着树枝，一手遮住前额，远眺许久，跳下来说，暂时没有危险了，老王家前面的子堤决了口，水冲到那边的河里去了，大家都各自安顿去。

大伙儿这才放下心来，大人们扎棚搭临时的房子，安置搬出来的家当，准备午饭，孩子们有的找稍低一点的地方刨坑，引饮用水，有的削竹子做钓竿，有的到处疯跑追赶，桔园里前所未有的热闹，像过节一般。

五

黄昏渐至，天边的晚霞分外艳丽，从桔园往秀园咀的方向望去，成片的绿色在橙红的阳光下重叠，繁茂得异常令人心惊，树影一动不动，沉静安然，好像什么都没有发生，而另外一面，则浊黄发黑的水汪洋一片，家园面目全非。由于长时间的积雨，乍放晴，且太阳猛烈，围着水中这块地一蒸，空气中弥漫着水的腥味，飞虫屎的臭味，朽烂了的木头气，潮湿的泥土气，陈旧的家具被褥气，各家晚炊的香气……使人头昏目眩，捬心欲呕；轰隆隆的水声，依旧如同山崩般，一刻不止息，近处的人声遂逐渐淡下去，虫声又升起来，太阳西沉后的天空投下奇特的光，诡异得很，无边无际的恐惧再次席卷我。这构成了我一生中最无法忘怀的一个黄昏，在往后的生命中，每每遇到艰难困苦，它都会在我的梦境里再次浮现，仿佛要提醒我，劫后余生便是这般，还有什么比这更艰难的时刻？

父亲的临时房子搭好了，平时看上去家徒四壁，而此刻小小的彩条棚却显得十分拥挤，一个床就占了大部分空间，衣物，被褥，全堆在床上。做饭的地方在一棵大柚子树下，没有搭棚，我担心下雨，父亲却说，这一个月之内，再没什么雨下了，柚子树阴大，白天做饭也不会太晒。

那一晚，水整整响了一晚，我在恐惧中睡去，又在恐惧中醒来。水响一直延续到第三天，水响也用三天时间让人们习惯了它的存在，习惯了洪水的存在，桔园里的人们暂得安稳，混乱过后，又秩序井然。但赶到园子里的鸡鸭猪狗都要吃东西，自己的口粮尚且没有存够，哪有匀出来给畜牲的？第三天，父亲提出，要将家里的鸡先杀了吃掉，这种天气，若杀猪，怕肉坏掉，得养着，他吩咐我们去秀园咀没有被淹的地方找猪草。继母平时养鸡最上心，每一只鸡都是她的心肝宝贝，不到关键时刻，她可舍不得，因此，她对着父亲眼一横，你不会想办法呀，就靠着这只鸡的吃食？

两人正争论不休，发明叔敲起了脸盆叫集合，大人们立马丢下手中的事，往发明叔的棚子跑。

发明叔说，要给畜牲们找吃的，有一个现成的去处，你们去不去？

父亲第一个回应，只要有，没有不去的，灾后还得靠这些畜牲们换点钱。

发明叔又一敲脸盆，说，好，我岳家给我送来一只大筏子，能装三千多斤，得力的劳动力跟我上船，咱们运米去。

西边李家问，哪里有米？有米也没钱啊，水一来，今年还什么都没来得及收。

发明叔颇得意地笑了，说，袁家坝先前抗洪，投了几十上百卡车的豆子和米去填洞，现在堤垮了，那些豆子和米不知道有多少人在抢，我们不去，可就白白便宜了别人。

伯父马上阻止，不行，这太危险了，一则，就在决堤口，水太急，一则，这是国家财产，咱们不能偷盗。

发明叔生气了，对着伯父问，人人都拿得，我们拿不得？再说，反正决堤了，不起作用了，你不去就算了，愿意去的随我去。

不顾伯父反对，父亲毫不犹豫上了船，西边李家，东边黄家，也都去了。他上船的时候，我真想跟他说，爸爸，别去，可我看他果断的上船的身影，知道一切只能交给命运。我远远地目送他们的筏子像一片叶子般往水口漂去，心紧到嗓子口，真怕父亲就这样一去不回。那时的秒钟、分钟于我，也是时钟的漫长。失去父亲的恐惧远远强过洪水滔天的恐惧，洪水滔天之时，尚有父亲可以依靠，如果失去父亲，我又该去依靠谁呢？

在见不到父亲的这几个小时里，我对父亲的死产生了各种设想，我设想他在巨浪滔天中被掀到水里，没挣扎几下就死了；我设想他为了一袋子米，使尽了最后一丝力气；我设想他们安全回到这片开阔平静的水域，放松了警惕，船桨被水草绊住，父亲去扯水草，一伸手就被水里的怪兽拖下去了……死亡再次以虚假的面目袭击了我，我害怕得浑身发抖，我的眼前是白花花的汪洋一片……

六

但父亲他们还是安全回来了，他们带回了十几袋子米和豆子。发明叔，这个平时很少说话的老实人，在危机之中，给大家带来了这么大的福利，脸上显出了春风得意的神色。

我看到从船上跳下来的父亲，双手红肿，却面露喜色。父亲对伯父说，去搬东西的人很多，我们幸亏去了，这多少能撑些日子，我也给您掏了一袋，您沒有喂猪，给鸡吃足够了。

伯父接过父亲的米，神情复杂，或许此时他终于懂得，毕竟是亲兄弟，太平年岁里为鸡毛蒜皮急赤白眼的争执，终究动摇不了患难时刻相互扶持的真情。

一船米和豆，在水里泡了三四天，早就泡开变了质，为了能给畜牲们吃，得晒干了才好。于是，前所未有的宏大工程在桔园里展开了，家家户户都找空地摊开晒粮。农历六月，大雨过后的阳光极猛，桔园里东一片西一片白花花的全是米和豆子，极为壮观。浓烈的馊气笼罩住了所有其它的气味，令人既难受又幸福。为了试探米能否食用，父亲在煮给猪吃的第一锅米里悄悄试吃了一碗，他说，困难的时候，没粮就会饿死，我得知道我们有没有退路，六十年代那么多人饿死，有一碗这样的猪食就是幸福的，人啊，在生死关头，哪有那么多好讲究。

经他这么一说，我才知道，我们将可能面临的最糟境遇，便是断粮。不能盼着别人来救济自己，得有办法自救。我想起了大水前那一夜我们抢出来的西瓜，那也是一处高地，应该没有被淹，可是被水隔着，该怎么弄出来呢？但我也只能这么暗自想着，不敢言。父亲有自己的打算，就像弄来这些米一样，在最黑暗的时刻，他是我的光，是这个家的光，哪怕在母亲去世的那些日子里，我曾对他充满恨意，但这并不妨碍他成为一个好父亲。

洪水之后第五天，晨光熹微，炎热稍有缓解，父亲说，芬伢，我向发明借了船，今天我们去新田坑上搬西瓜，运到城里去卖，能卖多少钱算多少钱，总比在这里坐着等死好，你跟我一起去。

终于可以脱离这片桔园啦！我并不害怕未知的危险，害怕的是被囚禁的痛苦，从前卖西瓜的苦差，如今倒成了重获自由的美事，我完全忽略了洪水带来巨大变化后的挑战，只有挣脱牢笼的兴奋。

在茫茫水域里，从前的村庄不见踪影，船从房顶旁划过，大树腰划过，电线杆顶划过，也从大水响了三天三夜的子堤豁口中划过，子堤就像一条潜伏于水中的长龙，一动不动地露出半边脊背。村庄使我陌生，一眼望去广阔无边的水域使我再次被恐惧袭击中，放目四望，我全然不知那个放西瓜的桔林在哪里。多年以后，我到千岛湖游玩，得知湖山盛景，不过是水库的水放进来淹掉山谷形成，多少人家都沉在湖底，湖中的岛，原是山的尖尖，而清澈洁净的水，当年也曾无比浑浊，才知道所谓的沧海桑田，真有其事，情人当作永恒的誓言，不过是瞬间的山呼海啸，多少把事实的刀子，一刀刀划中我从洪水深处探出头来深呼吸一口的心。

但父亲似有一双透视眼，穿过水底下的道路，准确无误地找到了五天前存放西瓜的桔林。桔林完好，这一片高地上纳着村子里另一部分人家。父亲带我去搬西瓜，发现西瓜已经丢失了一部分，却也无可奈何。混乱之中，只管保命，谁还能行“君子慎其独也”那一套？我与父亲匆匆搬了五六十个上船，还剩一些，只能放在那任其自生自灭了。

船往城区方向划去，城区也已是汪洋一片。楼房矗立在水里，水大都到了第三层第四层，街道已不见踪影，往日的车水马龙，消隐在水的世界里。斯皮尔伯格在《人工智能》中，将“雄狮流泪的地方”设置为曼哈顿，未来的曼哈顿淹没在一片大海之中，只有少量高耸的建筑物高出水面，让人想起创世纪时代的天地混沌，洪水滔天，唯有诺亚方舟，让能人在绝境处寻找到生之道路。此时我们载着西瓜的船，孤独而骄傲地行驶在街道上空，面对那些向我们招手的城里人，有一种无法言说的优越感。

很多年来，父亲耿耿于自己与其他三兄妹不同的身份，他们都吃国家粮，是国家户口，衣裳干净，十指不用沾泥，而他，却因一次选择而留在了农村，永远与泥土为伴，因此，每次他城里的姐姐们给他一袋面或者几斤肉，他都要炫耀一番，以显示他从血缘上与这些地道的农村人本质的不同。但此时，父亲看到被洪水困于水中央的一户户人家，他的眼里，竟然有一种奇异的欣慰。

这里是机械厂啊，是多少人梦寐以求的地方，只要进了这里，就是铁饭碗了，这垸子一倒，厂一淹，机器最进不得水的，这厂怕是要倒闭了，失业的城里人比乡下人要可怜得多，乡下人至少还有土地，城里人没工厂，怕要吃空气！父亲一边划着桨朝一个向他招手的妇人划去，一边感叹万分。

那我们这西瓜可以翻价卖不？物以稀为贵嘛。本能的狡黠在关键时刻派上了用场，我给父亲献计献策。父亲回头看了我一眼，似很认可，但那妇人问他价格时，他还是讲了一个平时的价格。我不解地看了看父亲，但他眼色平静坦然，显然已经十分笃定。

妇人说，今天这儿来了几只船了，就你们的西瓜价格最低，莫不是坏了的瓜吧？她这么说着，里屋又走出一个年老的妇人，看情形是年轻妇人的母亲。老人说，开一个试试，怎样？

唉，城里人，无论什么时候都是精明甚而刁钻的，他们又怎能理会一颗善意的心呢？我真替父亲不值，应该狠狠宰他们一刀，兴许被宰才是他们需要的快感。父亲见我不高兴，搂起一个西瓜，拍得“咚咚”响，手指甲掐进去，双手一拍，西瓜裂开，红红的西瓜水流下来，手上还留了细砂，这正是西瓜最好的时候，妇人看了，再不说什么，便立即买了六个，一百多斤，且立即付了钱，又伸长脖子吆喝上下左右，都来买瓜，只这一处，西瓜便卖掉了一半，父亲接过一张张钱，眉开眼笑，这是平时卖西瓜不可能有的好运气，平时的城里人哪有这么好说话呀！多亏了这洪水。我们再划进一栋楼，这些西瓜便可卖完了。

果然，很快，六十个瓜，平时要走街串巷一整天还可能卖不完的，不到两个小时就卖光了，且钱收得很利落，不似平时，抹掉尾子，还拖拖拉拉。

回去的路上，父亲只管沉默地划船，我坐在船尾看白花花汪洋不尽的水，也自缄默。这一趟，让我心里既喜又悲，喜的是，到底减少了些损失，又可撑些时日，且城里人也有求我们的时候，悲的是，即使死亡面前人人平等，但死法还是不一样的。城里人在洪水面前，仍旧不必晒毒烈的太阳，仍旧可以体体面面地拿着钱去买自己需要的东西，而我们，只能躺在桔园里，看天吃饭，晒得乌漆摸黑，坐等家园被毁。

就是坐在“诺亚方舟”的那些时刻，我感觉到洪水带给我的终身享用不尽的财富，它让我知道即使同样面临灾难，也会因为对待灾難的不同态度，而获得截然不同的结果，也让我知道，困难没什么可怕，一天一天捱，总会有捱过去的一天。

一切不好都会过去。那些日子，我总是这样对自己说。

七

整整二十天，洪水退去，桔园里的人们陆陆续续搬回家，唯有我家地势最低，水退得最慢，只能等到最后。在桔园里的那些日子，眼看着粮食渐渐耗尽，只能压缩牲畜的口粮，鸡还可以到处找虫，猪却只能低声哼哼。父亲长吁短叹，盼着水快点退，但水擅长考验人的耐心，你巴巴地望着它，它偏偏一动不动，几天才退一米，这可真令人绝望，为了减少父亲的忧愁，每到下午，我们趁父亲午睡，就悄悄跑到秀园咀找猪草，在水退了些的淤泥里翻泥鳅，偶尔冒点险还能捞到陷在泥里的鱼，改善一下缺少荤腥的生活。

有一天我们走得有点远，到了最广阔的水域边上，那里鲜有人去，我看到一大篷南瓜藤，虽然有的叶子被火燎了一般，但这并不能阻止我的目光与一只硕大的南瓜相遇，紧接着是另一只，我迫不及待地拨开叶片，看到了更多只。我生怕惊跑它们，悄悄地走近，使劲掰下最大的一只，它粗壮的柄上连毛刺都很硬，磨得我的手生痛，但我顾不了那么多，咬着牙，和妹妹一起把它抬回了家。此时烈日当空，蝉声热闹，午睡着的人们发出此起彼伏的鼾声，没有一个人知道南瓜藏身的地点。我猜，这必是村子另一边的人家种的，就像父亲将西瓜落在那一片桔园里一样。反正别人也享用了我们的西瓜，如今我们用这些南瓜抵了，如此想想，心里到底平衡多了。

因为担心别人也发现这些南瓜，我和弟弟妹妹们以最快的速度，悄无声息地将它们全部运了回来，大大小小十来个，堆在柚子树下，我望着它们，觉得自己简直富甲一方。父亲醒来，看到南瓜，十分惊讶，逼问我们南瓜从何而来，得到答案后却安了心，他说，这是对河人家种的，你们不背回来，也会烂掉，特殊时期，特殊对待，以后这样做，就是偷了，不可重犯。

“偷”字何其严重，十八岁的我已有羞耻之心，哪里愿意沾上这字的半点儿污浊？晚上桌上一盆黄灿灿的南瓜，我竟提不起半点吃一口的兴致，且从那以后，我再也无法吃下一口南瓜，所有食物中，唯它，提起都让我反胃，那是不能言说的痛。

等水退到房子前面的子堤边时，回家的时刻到了。父亲说，芬伢，带上弟弟妹妹，一起回家清理淤泥。说完父亲背起锄头，拿起水桶，带着三个儿女，浩浩荡荡往家里走去。

终于可以回家，哪怕那曾是一个贫穷的家，想起它来，也是满满的温暖。我们说说笑笑，却各自怀揣惶恐，越接近房子，脚步越慢。父亲说，我先进去探视一下，确定房子不会倒塌再叫你们进来，等着啊。

我们在外等著，弟弟蹲着用一根棍子划着差不多晒干了的淤泥，妹妹指着房后的竹子，说，姐姐快看，竹叶上都是泥。我放目展望，房后高于房子的竹林，一半高齐刷刷一片黄黑，那是洪水来过的痕迹。家园萧条一片，需要时日来修整容颜。我看到我家房顶的小黑瓦，干干净净，似乎没受惊扰，想来，水是没有没了房顶的，我松了口气。

不多久，父亲大喊，进来吧，应该安全。

我们一跃而下，像获了特赦令一般，回到了睽违已久的家。门框以上，原本白色的墙壁一片苍灰，已经干得差不多了，地板上是齐脚踝的淤泥，发出令人作呕的腥臭，一些不知名的极小的虫子贴着泥地飞来飞去，许多杂乱的小物品浮在泥面上，我们没来得及搬走的几件旧衣，甚至几年前怎么也找不到了的一朵珍贵的头花，以及高中毕业那年我送给父亲的一只杯子，还有些从未见过的东西，一个陶瓷缸，一把缺齿的木梳，一匹颜色仍旧艳丽的玩具木马……

我们都赤着脚，脏臭的淤泥冰凉凉的，柔软细腻，时不时冒出个什么东西啃脚，我们只能小心翼翼地先作巡视，再考虑怎样搞好卫生，使它还原。很明显，这样的现状让久经世事的父亲也手足无措，他沉默不语，走来走去，我们只能静静等待他的号令。

我缓步挪到小房间，只见书桌卡在门口，没有漂走，四卷本《笑傲江湖》躺在抽屉里，被淤泥粘住了每一页，面目模糊，完全废了，就像从前虽然贫穷却还算安稳的岁月。

孩子们，你们去桔园提水桶来，池塘里的水清了，我们提水清扫，争取今天搬回来住，不要担心，明天，后天，不要多久，我们就能恢复以前的生活啦，只要勤劳，一切都会有的，一切也都会好的。

沉寂了很久的父亲，终于开口说话，就像一道光，他的声音划破沉沉的暗幕，为我们撕出了一大片亮堂的颜色。