天价竹篙

裴文兵

樟树村的东边，有一条小河叫樟河，河对岸有一片两百多亩的低洼地，每年的梅雨季节，大水都会漫过那里，因此根本无法耕种，年年荒芜。

那片低洼地的主人，是村里唯一的财主林家一，他一直对此耿耿于怀，觉得没有将它派上什么用场，实在是太可惜了。因此，他经常苦思冥想，想让那片低洼地能够给他带来源源不断的财富。

这年二月的一天，村里的汉子周向天正要下地干活，忽然，他被樟河對岸的一幕情景吸引住了。只见在那片低洼地上，有一大群人正忙得热火朝天，而林家一站在一旁，不停地指手画脚，一副踌躇满志的模样。

一向罕有人迹的低洼地上，忽然出现了那么多干活儿的人，周向天不禁疑惑起来，林家一指使着那些人，在干啥呢？一边瞧着，一边琢磨着，周向天忽然明白了：林家一正指使那群人，从旁边的山坡上挖土，然后将土运送到那片低洼地里，随着土越堆越高，那里将不再是低洼地———林家一是要在那里种庄稼，怪不得他那么踌躇满志呢！

望了望村里三十多户人家的房屋，周向天急得将脚一跺，急匆匆地向那片低洼地赶去。来到林家一的跟前，周向天语气急促地说：“林家一，你不能将这里垫高，否则，到了梅雨季节，大水就会漫进村里，到那时，咱们樟树村里的三十多户人家，都将因此墙倒屋塌，就没家了！”

林家一在村里一向高高在上，哪里会把周向天放在眼里？他很不以为然地说：“怎么可能发那么大的水呢？再说，等这里垫高后，成了良田，我每年都能卖出粮食，得到一大笔银子呢！”

周向天见林家一被银子迷了心窍，不禁更加着急了，不停地劝说，可林家一不理不睬。周向天明白了，林家一根本就不会顾及村里其他人家的安危，只得长叹一声，说：“林家一，你做出如此只顾自己不顾他人的事情，老天肯定会让你付出代价！”

从那天开始，周向天便天天忧心忡忡，而林家一却每天都兴高采烈，就像有一大堆银子，每时每刻都在他的眼前晃来晃去。村里人很快就都知道了这件事情，但林家一财多势大，一向飞扬跋扈，谁都无法让他改变主意。

半个多月后，那片低洼地被垫得比樟树村里的地势还要高，林家一还雇人在那里种上了大片的庄稼，周向天则更加担忧了。

转眼到了六月，老天下起了大雨。一连下了三天，第四天早上，村里人到河边一看，发现樟河里的水位已经接近了河堤的顶部，眼看河水就要灌进村里了，这在往年，是根本不可能出现的险情，因为以前，大水可以通过那片低洼地流走一部分。

大家顿时意识到，周向天所担心的事情终于发生了！于是，他们纷纷痛骂起林家一来，骂他一心只想着自己发财，根本不顾村里其他人的死活，实在是太可恶了！

然而此时此刻，骂人也无济于事———樟树村人惊慌过后，纷纷寻思起了逃生的办法。就在这时，大家忽然听见周向天扯着嗓子，一遍接一遍地大声喊着：“大家赶快扎制木排，逃到那片山地上去？？”

原来，村子的周围，只在那片低洼地的旁边有一片山地，而要到达那片山地，则必须渡过河水大涨的樟河。于是，家家户户都赶紧扎起了木排，以便河水一旦灌进村里，大家都可以坐上木排逃命。

家家户户的木排陆续扎好了，可这时大家才发现，他们都缺少撑木排用的竹篙，若是使用晾晒衣服用的竹竿，太短且太细；若使用木料，则太沉太重。没有合适的竹篙，便不能撑动木排前行，一时间，大家都慌了神。

就在大伙儿束手无策之时，周向天站在自家门前，大声呼唤起来，让大家去拿他的竹篙，而在他的身后，摆放着一堆毛竹。

樟树村没有栽种过一棵毛竹，这是十天前，周向天从外地买回来的，准备搭一个羊圈。没想到，羊圈没搭成，那些毛竹当作撑木排用的竹篙，长短、粗细正合适。

不一会儿，村里各家各户都从周家拿走了一根毛竹。这时候，林家一也急匆匆地向周家赶去，他家人口多，扎了两个大木排，因此他要拿两根毛竹当竹篙。

林家一气喘吁吁地赶到周家门前，他伸手刚要拿毛竹，周向天却拦住了他，不让他拿。林家一奇怪道：“周向天，别人都拿走了毛竹，你为啥不让我拿？”

周向天气愤地说：“林家一，如果你没将那片低洼地垫高，没有堵住水的去路，大水怎么会灌进村里？咱们樟树村这场灾祸，全因你而起，所以，别人能拿我家的毛竹，你却不能！”

林家一被周向天的话噎得直翻白眼，但没有竹篙，他一家人便只有等死了，于是，只得低声下气地哀求起来。求了好大一会儿，周向天总算松了口：“林家一，你要毛竹可以，但必须花银子买！”说着，周向天伸出了一根手指头。

林家一被气得直喘粗气，他又翻了几下白眼，说：“周向天，你这是敲竹杠！算了，我急需竹篙，就不跟你计较了，我这就拿一两银子给你，买你家的毛竹！”

林家一刚要掏银子，却见周向天摇了摇手。他不禁吃惊道：“周向天，难道你要十两银子？”周向天又摇了摇手，林家一更吃惊了：“你要一百两？”周向天再次摇了摇手，林家一失声道：“一千两？”周向天终于点了点头。

林家一的气喘得更粗了，可眼下，除了买周家的毛竹，哪里能找到合适的竹篙？正在犹豫，远处传来喊声：“河堤决口啦，大家快上木排吧！”

林家一吓得一哆嗦，不敢再犹豫了，快速从怀里掏出了一千两银票，交到了周向天的手上。

林家一拿起了一根毛竹，正当他伸手去拿第二根毛竹时，周向天又拦住了他，他不禁诧异道：“咋了？”周向天一脸的认真：“一千两银子一根毛竹，两根毛竹两千两！”

林家一简直不敢相信自己的耳朵，他看了看周向天，知道他不是在开玩笑，只得又掏出了一千两银票，扛走了两根毛竹。

说来也怪，林家一刚把毛竹扛到自家的门前，大雨便停了，紧接着，那个决口也被人堵上了。半个时辰之后，天空更是晴空万里，根本就寻找不到一丝一毫的云彩！

村里人都不禁欢呼了起来。周向天则喃喃自语道：“真是侥幸，真是侥幸啊。咱们樟树村人，终于逃过了一劫！而那件事情，我一定要办到！”

樟河里的大水来得快去得也快，傍晚时分，河水回落到了平常的水位。当天晚上，林家一心疼得一夜未眠，他在心里头一遍接一遍地念叨：“两千两银子，只买来了两根毛竹，我亏大了啊！不行，这个亏我绝对不能吃，否则，我会被别人笑话一辈子？？”

第二天，周向天刚吃过早饭，林家一便将那两根毛竹扛到了周家的门前，往地面一放。周向天奇怪地问：“林家一，你这是干啥？”

林家一气呼呼地说：“毛竹我不要了，你赶快把那两千两银票还给我！”

周向天微微一笑：“不要了？泼出去的水能收回来吗？不退！”

林家一急了，他跳着脚破口大骂，骂周向天心太狠，竟将两根毛竹卖出了两千两银子，那银票必须退给他。

周家门前的动静，很快就引来了一大群村里人，大家原本就对林家一的所作所为不满，现在知道周向天用那两根毛竹，狠狠地惩治了林家一，都拍掌叫起好来，纷纷说：“銀票不能退！买卖做完了，哪有退银子的道理！”

林家一见众人都帮着周向天说话，只好灰溜溜地转身回家，周向天却叫住了他：“林家一，你把那片已经被你垫高的低洼地，卖给我吧！”

林家一一愣：“你出多少银子？”周向天伸出五根手指头：“五百两银子！”林家一却将一只手掌晃了五晃：“两千五百两银子，少一两我都不卖！”

周向天认真道：“我只能出价五百两，我从你的手里赚到的另外一千五百两银子，还有别的用处呢？？”

林、周二人你来我往，讨价还价了半天，也没能将事情谈拢，林家一一甩袖子，回家去了。周向天望了望那片被垫高的低洼地，然后又望了望那片地旁边的小山，忽然笑了。

两天后的上午，林家一站在自家的大宅院前，正苦苦思索着怎样才能将那两千两银票弄回来，忽然，他看见周向天与几位村民一道，在那片被垫高的低洼地旁边的山坡上，正拉着皮尺量来量去，而那处山坡是周家的。

他们这是在干什么？林家一想不明白，于是走了过去，想看个究竟。

来到近前，林家一问周向天：“你们这是在干啥呢？”周向天告诉林家一，他准备将自家的这片山坡，免费提供给村里的人家，在这里建房子，将家搬到山坡上来。

林家一诧异道：“为何要将家搬到这里来？”周向天一字一顿地说：“这里地势高，村里的人家就不用担心会被大水淹了！林家一，你也可以将家搬到这里来啊！”

林家的大宅院是方圆百里最为阔气的房子，花费了很大一笔银子才建造成的，林家一哪里舍得将家搬到山坡上来。而如果不搬，村里人家都搬走后，村里便只剩下他林家一户，那可就太孤单冷清了！

林家一急了，连忙说：“周向天，你们就不要搬家了，就住在村里吧！”周向天又伸出了五根手指头：“林家一，你不想让我们搬家也可以，但必须将那片低洼地卖给我，五百两银子！”林家一一阵犹豫，然后无奈地说：“卖，就五百两银子吧。唉！”

买下那片被垫高的低洼地后，第二天，周向天便雇村里人，在那里忙碌了起来，挖起那里的土，运到山坡上。林家一明白了过来，周向天买下那块地，并不是为了种庄稼挣钱，而是为了将被垫高的土运走，降低那里的地势，以便以后的大水，能够像往年一样泄洪。

一个多月后，那片低洼地的地势被降到了原来的高度，林家一想：那片低洼地被恢复了原状，周向天的目的达到了，他肯定不会再雇那些人挖土了。谁知，在接下来的日子里，周向天仍然与被他雇的村里人一道，天天在那片低洼地上忙碌，林家一不禁大惑不解：周向天这是要干啥？

四个多月后，林家一心中的谜团有了答案：周向天与被雇的人一起，硬是在那片低洼地上，开出了一条河道，通向不远处另一条地势更低的河流，这样一来，樟河便有了正式的泄洪出口！

原来当初，周向天以天价卖出那两根竹篙时，心里头便打定了主意，要买下那片被垫高的低洼地，并在那里开出一条河道，永绝樟树村的水患。那两千两银子，其中五百两付给了林家一，剩下的一千五百两，刚好付完了雇佣村里人所要花费的工钱。

第二年梅雨时节，樟树村一带持续下了一个月的雨，雨势比以前任何一年都大，但樟河里的水位，却比以前任何一年发大水时都低，樟树村因此安然无恙，林家的大宅院因此也无惊无险！

直到这时，林家一才完全明白了周向天的一片苦心，他终于不再对周向天卖毛竹一事记恨在心了。从此，他不再趾高气扬，与村里人和气相处了起来，大家都说他像是变了一个人似的。