八百桥

李佩文

以数字命名的事物往往更能引起人们的探究兴致，比如九寨沟、三叠泉。八百桥是良山镇一个村委的名字，也是一个村小组的名字，还是一座桥的名字。这座桥的历史跨越近八百年，桥上的每一簇杂草每一枝藤蔓都像老人杂乱的胡须，藏着数也数不尽的故事传说，桥下的每一股流水涛声都在大声诉说它的沧海桑田。不过，八百桥不仅仅是八百年的桥那么简单。要认识和破译八百桥的传奇密码，还得从多维时空入手。

踏上宽阔平坦的八百桥，竟没有一点桥梁感，不觉得这是一座石拱桥，因为它的桥面与田埂几乎持平，没有坡度。倒是桥北一棵饱经风霜的古樟吸引人们的眼光。这棵巨大古樟枝叶扶疏，但底部出现中空，半个身子向桥面江面倾斜，像一个一见倾心的求情者，向古桥表达着亘古不变的衷情，又像一个护花使者，伸出巨伞般的羽翼为古桥遮风挡雨，无怨无悔。古樟到底有多少岁，树上没有标签，但古樟的古老与桥的古老相得益彰，就像两个跨世纪老人相依相伴，携手共度漫长寂寥时光。桥南则是一片葳蕤竹林，青翠欲滴的样子正如周身散发青春气息的少女，与古樟古桥的沧桑苍老形成鲜明对比。

八百桥下的八百桥江源自良山沟溪，由南向北流入划江，汇入袁河，是良山三条山沟溪流之一。由于前段时间正处汛期，江水泛黄浑浊，不见一贯的清冽。

回到石桥。桥面一条条质地坚固的青石板看上去依然那么新鲜，石缝里长着践踏不死的薜荔草，仿佛没有经历过风雨侵蚀和岁月这把杀猪刀似的。

作为大桥基础的两座桥墩，向南伸出一大截，看上去就像两艘巨轮驮着桥身桥面在水浪里前行。它和三孔石拱一起，承载着桥身主体轴面向力分解而成的巨大水平推力和垂直压力，岿然不动。三孔石拱均为半圆拱，建桥的石头呈梯形，像折扇面一样。根据拱形结构和夹角原理，曲线杆轴在竖向荷载作用下，桥墩将产生水平反力，将桥的受力转移到拱桥的两桥墩，进而将力移到地面。换句话说，当桥面的重量往下压的时候，石头就被夹住了，同时，又有两头的桥墩顶着，而伸出的桥墩，无疑减缓着水流的冲力，所以，石拱桥也就不易摧毁和坍塌了。

看到这里，不得不佩服古代造桥匠师们的智慧。古代没有混凝土等抗压强度高、抗拉强度低的建造材料，是如何把大石砌置合缝的？村里老人說古代工匠是用“桐油+石灰+糯米”作粘合材料也未可知。另外，没有脚手架和起重机，几百斤的石头又是如何搬运和砌置作业的？答案不得而知。

不禁想起同为石拱桥的赵州桥。作为世界上现存最早、保存最好的巨大石拱桥，它距今已有1400多年历史，经历了10次水灾、8次战乱和多次地震。1991年9月，赵州桥被美国土木工程师学会选定为第十二个“国际土木工程里程碑”。“赵州蛟河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所以为”。 造桥师李春由此成为中国乃至世界建筑史上第一位桥梁专家而为世代传颂。

长度为赵州桥长度一半以上的八百桥，风雨中跨越数百年，只重修过一次，不能不说是一个奇迹。我不是拿八百桥与赵州桥相提并论，我只想说的是，它几百年屹立不垮所体现出的在桥梁建筑构造和工艺上的重要价值，同样值得现代人重新考量、评估和赞美，尽管造桥师傅的名字已随风湮没，无人记起。

一座桥往往连接着一个地方的历史和交通。八百桥是几个村庄过去通往新余和吉安县城的必经之路，也是手推车这类交通工具的行道，还是敌人进村村民逃走之路。半圆形拱桥优美、完整，但没有赵州桥之类圆弧形拱桥的顺坦平整，半圆形拱的建筑结构带来的桥高坡陡，让车马行人过桥多有不便。有鉴于此，100多年前，八百桥村人号召本村和附近渥塘、同塘两村民众共同筹资把拱桥修铺平整。不料遭到渥塘、同塘人反对。八百桥人就放出不许这两村人过八百桥的狠话。渥塘村大财主袁剑锋气不过，自己花钱买来一尺五宽的青石板，把渥塘村的木板桥改用青石板铺到英台上村。气归气，后来三个村庄还是握手言欢了，三村民众共同筹集八百贯铜钱修桥铺路，拱形古桥才变得这样平整，八百桥由此得名，直至后来的八百桥村民小组、八百桥村委。

八百桥到底诞生多少年？600年？700年 ？800年？其实老人们也说不清，他们也是口口相传，听祖辈说下来的、估算而来的。李华章老人说，李氏第十二代李开元由水西镇白水塘迁徙到现望城岗的李家坪一小段时间后，再到尹田洲（又称永田）扎根落户、繁衍后代，至此开始有了八百桥小村族的历史。他依稀记起他父亲挑石铺桥的事情。他说他是李氏33代，按20年一代的话，八百桥的历史就有660年。这与村史资料中始建于元至正七年（1347年）几近吻合。800年是不是村民为了讨彩头而夸大也未可知。

几百年前，祖先选择在八百桥栖息繁衍。多少年来，村民穿山越岭跨江，日复一日地走出又回到这个小村。随着时间的推移，八百桥人骨子里慢慢注入了开明开放的基因，就像2013年底修通的环村路，就像几户人家开始在新周铁路以西修建房屋以摆脱铁路对交通的影响一样，开拓创新的触须开始探向外面更广阔的世界。

走下现在变为机耕道的八百桥的时候，距桥西不到50米的新周铁路上一列火车正呼啸而过。正如搭上新时代列车的八百桥人，共赴全面小康的未来，不断书写八百桥的新传奇。