要想活得长，大脑“休息”不可少

要想活得长，大脑“休息”不可少

美国一项研究表明，大脑的神经活动会影响人类寿命，而抑制这种过度活动则可延长寿命。这是首次提供神经系统活动影响人类寿命的证据。以前有研究表明，神经系统的某些部分会影响动物的衰老，但对人类的作用未知。研究人员首先分析了数百名60～100多岁、生前认知功能良好的死者的脑组织中的基因表达模式。他们发现，那些长寿者（85岁以上）脑内与神经兴奋相关的基因的表达水平比寿命相对短的人（60～80岁）要低。神经兴奋是指神经系统处于一种过度活动的亢奋状态，可通过多种方式表现出来，如肌肉抽搐、情绪转换等。研究人员发现，神经兴奋通过胰岛素和胰岛素样生长因子信号通路起作用，其关键是一种叫作REST的蛋白。该蛋白可以抑制神经兴奋。阻断REST可导致动物更高强度的神经活动和更早死亡，而增强REST则会有相反结果。研究人员发现，与七八十岁去世的人相比，百岁老人大脑细胞核中的REST要多出很多。

胡椒的辣味來源

胡椒是木兰亚纲胡椒目胡椒科胡椒属的热带木质藤本植物，素有“香料之王”“黑色黄金”的美誉。当前，胡椒广泛种植于热带、亚热带30多个国家和地区，已成为服务国家“一带一路”倡议的重要媒介作物。最近，中国科学家绘制了我国胡椒栽培种“热引1号”的精细基因组图谱，这也是木兰亚纲胡椒目物种中最先报道完成基因组组装的。通过解读胡椒的基因组特征，找到了胡椒辣味机制的来源—胡椒碱。胡椒碱含量的高低决定了胡椒的辛辣程度。

对红肉“另眼相看”可能没必要

关于红肉是否健康，近年来在科学界引起争议。多项研究表明，食用红肉和加工肉食有害身体健康，世界卫生组织甚至将红肉列为潜在致癌物，将加工肉食列为致癌物。而最近一个国际研究小组发表报告称，红肉与患癌风险其实没有明显关系，减少进食也不会带来显著健康益处。研究人员指出，北美及欧洲成年人如今每周平均进食3、4份红肉，即使每周减少吃3份红肉，在1000人中也只会减少7个患癌死亡个案，称进食红肉导致癌症、糖尿病及心脏病的根据薄弱。与停止吸烟、降低高血压和开始体育锻炼相比，减少吃红肉对改善健康产生的变化要小很多。而且，饮食营养是非常复杂的，它不像戒烟那么简单，当人们停止吃一种食物时，很可能会用另一种食物替代，是否得不偿失是需要对比和评估的。