当好土家织锦的传承人

口述_恩施州土家山寨织锦工艺有限公司总经理 田若兰

整理_张明蕾

今年9月，我被评为了湖北省“荆楚工匠”。而我的人生经历完全没有“工匠”似的波澜壮阔，一切似乎很简单，上班8年，打工7年，创业12年，就到了现在。我想能获评“荆楚工匠”，大概因为我是一名西兰卡普传承人。

“西兰卡普”是我们土家语，汉语是“土家织锦”的意思。它是一种古老的民间工艺，有两千多年发展历史。2005年，它被第一批列入国家级非物质文化遗产。由于土家族没有自己的文字，西兰卡普的纹样便是土家文化的记录。小时候第一次看到这些纹样时，我就被深深吸引。随着人们生产生活方式的改变，西兰卡普慢慢淡出了人们的生活。流传了几千年的东西，如果在我们这代人手里失传了，就太遗憾了。作为土家人，我有了强烈的使命感。

2007年，我选择西兰卡普作为创业项目。因为西兰卡普没有成体系的教学，全靠口传心授，我便四处拜师学艺，访遍了武陵山区的西兰卡普老师傅。寻访中我发现，年轻人纷纷外出打工，会编织西兰卡普的人越来越老，越来越少。西兰卡普原有的400多种图案，流传至今只剩100多种。

怎么解决西兰卡普传承问题呢？我认为，最好的传承，就是让西兰卡普重新进入人们的生活。简单来说，就是要有人做，有人用。十几年前，编织西兰卡普的人才已经断层，熟练工招不到。如果按老传统坐在古老斜织机前带徒弟，一个个教，传艺速度太慢，效率太低。于是，我改变了教授方式，2007年10月在宣恩县城开办了第一个土家织锦培训班，开始了大规模培训之路。6年时间，培训了600多人次。

然而，培训的效果远没有达到我的预期，真正做得好而且坚持下来的织锦工并不多。因为西兰卡普学起来难，做起来累，收入也不高。我想，如果机器操作简单一点，学起来容易一点，是不是就有更多人愿意做呢？

2012年，经过无数次试验，我成功研发出新型立式织锦机，并获得了国家专利。这款机器学起来简单便捷，受到了学校教师和学生的亲睐，批量走进了武陵山区的多所大专院校和中等职校，成为了多个高校的示教器材。后来，根据市场需要，我们又研发了适合下肢残疾人使用的便携式织机、方便在家编织的可折叠织机。传统土家族织锦工艺在更大范围内得以传播。

为了更好的保护和传承，国家提出数字化保护的概念。2014年，我和湖北民族学院师生一起，承担了国家科技支撑计划研究项目《土家织锦文化数字化保护与智能生产关键技术研究与示范》。为了研究智能织机，我抱着《经纬纺织原理》睡了半年。当第一次把经典的“48勾”织出来时，我感到非常欣慰。3年后，土家织锦智能织造机研发成功，2018年投入试运行。截至目前，这是土家织锦行业唯一一台智能织机，是对传统织锦工艺的一次历史性突破。

目前我正在研究如何让织出来的西兰卡普更薄，让它能运用到服装，及其它更广泛的领域。我的梦想是，有一天，一提到西兰卡普，全世界人都知道，那是中国的民族风。