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绚烂的天空盛景

2019-11-19

科学中国人 2019年20期
关键词:夜光星云底座

宇宙苍穹、美景醉人,深入其中,就像踏上一趟史诗般的旅程。在这些图片中,我们能够更加深入地了解宇宙,了解其绚烂美景背后的科学奥秘。

哈勃望远镜拍摄的船底座星云全景活动剧烈的恒星如何影响它们周围的环境?为了找到答案,天文学家们利用哈勃太空望远镜所采集的信息制作了一幅关于船底座星云中心的48帧高分辨率彩色全景图。船底座星云是夜空中最大的恒星形成区域之一。这张拍摄于2007年的特色图片,是迄今为止人类所拍摄到船底座星云中最详细的一张。

俄亥俄州上空的环地平弧为什么云会呈现不同的颜色?原因是高空卷云中的冰晶就像漂浮的小棱镜。环地平弧与地平线平行,有时会因为其火焰般的外观被称为火焰彩虹。要想看到环地平弧,太阳照射卷云层时的角度高于58度,低于90度。此外,组成卷云的众多扁平六角形冰晶必须水平排列,才能以同一种方式正确折射太阳光。因此环地平弧相当罕见。

稀有植物TajinastesTajinastes生长在泰德国家公园的特内里费加那利岛上,这种开花植物能够长到3米高,分布在火山地带的岩石中。Tajinastes在春季和初夏开花,然后在种子成熟1周左右后死亡。

人马座星云这3个明亮的星云经常出现在人马座和中央银河系拥挤的星域中。图像中心偏左位置的大星云是梅西耶8,左上角是彩色的梅西耶20。而发射星云NGC 6559位于梅西耶8的右侧。这3个星云都是恒星的摇篮,距离地球大约5000光年左右。

首次近距离接触2014 MU692014 MU69被称为“天涯海角”,是一颗于2014年发现的柯伊伯带天体,直径33千米,2019年距离地球约64亿公里。新视野号探测器于2019年1月1日成功到达其附近,其也是人类到2019年为止探索过的最远天体。

时间最长的日轨图这种持续6个月的曝光是将冬至到夏至的照片压缩为一张单一图片。这种照片被称为“日轨图”,是用高高的管状针孔相机和一张相纸记录下来的。整个相机被固定在意大利卡萨诺的一个地点进行长曝光,不断记录太阳的每日路径,就像一条发光轨迹在感光纸上留下印迹。每条路径上的裂缝是由云层遮盖所造成的。在整个曝光结束时,人们对感光纸进行扫描以生成数字图像。

夜空中25颗最亮的星一些明亮的星星的名字非常古老,甚至可以追溯到地球上文字的诞生。地球上的许多文化对最亮的星星都有命名。然而为了统一,国际天文学联盟已经开始指定标准的恒星名称。图像中是以真实颜色显示的夜空中最亮的25颗星星,以及国际天文学联盟所认可的名字。

夜光云、反射光和风景剪影有时地面上已经是夜晚,但空中仍是白天。当地球自转使大地黯然失色时,太阳落到地平线以下,但阳光仍然照射在云层之上。在通常的情况下,我们可以看到美丽的日落,但有时在天黑后,仍然可以看到夜光云。在夏天太阳下山后,当太阳从地平线照射过来时,夜光云就会显现出来。夜光云是已知最高的云,被认为是极地中层云的一部分。

贝努小行星上的巨石堆在这张由OSIRIS-REx宇宙飞船拍摄的贝努小行星特写照片中,大量巨石散落在小行星表面。贝努小行星本身跨度不到500米,大概相当于帝国大厦的高度,可能是一个松散的砾岩碎石堆小行星。

在太阳对面汇合的反云隙光背对太阳能看到什么有趣的东西?比如说日全食期间月亮的阴影,彩虹的中心、山顶的雾虹等。这张4月中旬从一架飞机上拍摄的照片,捕捉到了太阳对面天空以180度角度汇聚的光线,这种现象被称为反云隙光。从照片看像有一个明亮物体在图像中心附近发光,但实际上光线来自另一面的太阳。

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