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对 云

2019-11-14刘国芳

小小说月刊 2019年15期
关键词:李进竹山抚州

刘国芳

李文中,金溪竹山人,明万历中叶进士,是汤显祖同时代人。因写得一手好字,在当时的抚州,李文中是一个可以和汤显祖齐名的人。当时抚州便有“临川汤显祖,金溪李文中”的说法,可见其书法的影响。不仅如此,李文中官做得比汤显祖大,在明天启初年,他官至刑部尚书,正二品。

一个人字写得好,又官至刑部尚书,按说,他应该得到大家的尊重,但恰恰相反,李文中品行不端,一直为乡人所不齿。这里当然有例可举。李文中年轻时便喜欢书法,当时村里有一大户人家,做屋时请汤显祖题词,这几个字是“竹山毓秀”,大户人家把字刻在门楼的石匾上。当时,汤显祖已从遂川辞官回到了抚州,并创作出了《牡丹亭》,这出戏几可与西厢比美,令汤显祖名声大噪。汤显祖的字不是很好,但因名气大,他题的字也很值钱。李文中当然知道这些,于是在一个风雨交加的晚上,李文中约了几个同样不务正业的人,硬是把那块题词的石匾撬了下来。随后,这块匾被李文中卖了,得纹银30两。

李文中是万历初年考取秀才的,但此后很多年,李文中都没考取举人。因为李文中品行不好,劣迹太多,当时村里很多人都认为李文中这一辈子只能是个秀才了。一天,一个叫李进的人,就当面表露出对李文中的不屑。李进当时手上戴着一个大戒指,李文中在李进表露出不屑后,让李进扯下戒指给他,那是在抚河的沙滩上,李文中从李进手上拿过戒指,然后随手一扔扔在沙子上。李进不知他什么意思,急忙在沙子里捡起自己的戒指。李文中在李进捡起戒指时开口说:“是金子总会发光,不然,它混在沙子里你也捡不到。”

李进说:“你是金子吗?”

李文中说:“我当然是金子。”

说着,李文中又从李进手里把戒指拿过来,仍往沙子里扔。但这回,他根本没扔出去,而是变戏法一样把戒指放进了自己的口袋。这其实是无赖的行为,但这就是李文中,经常做一些偷鸡摸狗的事。李进不知道李文中把戒指放进了口袋,他像刚才一样在沙子里找,但这回金子不会发光,李进怎么也找不到。李进要李文中赔,可李文中家里穷得叮当响,根本赔不起。

李文中终于于明万历25年考取了进士,后官至刑部尚书。李文中一向品行不端,却能官至二品,可见明朝官场风气之腐败。当然,这也与李文中胆大妄为有关。李文中什么都敢拿,什么都敢要。那个李进,后来也弄了个拔贡,想走李文中的路子,弄个官当,李文中根本不念乡情,开口就要两千两银子。李进给了,李文中便给了他一个县丞,正八品。类似的事太多,以至于当时李文中的老家流传着这样一句话:“冒钱莫找李文中,钱少找他也冒用。”可见李文中的贪得无厌。当然,李文中也懂得付出,他从翰林供奉做到正二品的刑部尚书,都是送钱送物贿赂来的。最经典的一次是李文中在刑部员外郎任上时,当时的吏部侍郎吴为到他家里做客,吴为在李文中家里别的没看上眼,只看上了李文中的小妾大红。李文中何等聪明,他看见吴为左一眼右一眼地看着大红时,就心知肚明了。当天,他就把大红送给了吴为。在明朝,这样互赠丫鬟小妾的事也是经常发生的,明朝官场腐败,又可见一斑。

李文中虽品行不端,但那手字却写得好,在当时名声大噪,上门求字者络绎不绝。但李文中只认钱不认人,不管什么人要字,先付银子。李文中竹山老家有一个叫李文秉的人,想求他一幅字。李文秉穷,拿不出钱,便选了上好的金溪藕丝糖和浒湾油面送给李文中。东西送进去后,李文中便在藕丝糖和油面里反复查看,看看有没有银票放在里面。没找到银票,李文中大为生气,命人将东西还给李文秉,但李文中不让人开门把东西送出,而是把东西放在狗洞里,让李文秉从狗洞里把东西拿走。李文秉年纪很大,当时气得瘫在地上爬不起来。

李进比李文中大七八岁,他已告老还乡了,后来又去找过李文中。这年,李进做屋,求李文中题字。题字可以,拿银子来。李进当过抚州知府,不缺银子。在李进付了100两银子后,李文中便磨墨写字了,当时窗外云卷云舒,李文中往窗外看一眼,欣然题笔写下了“对云”两个字。

这两个字,被李进刻在门楼的石匾上。

时光如水,转眼几百年过去了,物是人非,李文中和李进都成了后人嘴里的古人了,唯有那“对云”二字还高高地嵌在一幢破屋的门楼上。李文中是贪官,现在金溪人,也这样对他盖棺定论。但这并不影响他的字值钱,常有人来看那两个字并啧啧称赞。

那“对云”二字,是李文中在老家竹山留下的唯一痕迹。其实,李文中生前在老家做过屋,是一幢三层直进的大屋,但岁月悠悠,李文中那幢三层直进的房子早被大火烧了。在竹山,只有“对云”二字,会让人想起他们村里曾经出过一个中过进士并官至二品的古人。

忽然有一天,也是风雨交加的晚上,有人把写着“对云”二字的石匾撬走了。

至此,李文中在老家竹山的痕迹荡然无存了。

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