明代中后期奢靡之风原因探析

熊玲 西南大学历史文化学院 重庆 400715

由于经济条件和封建礼制的制约,明朝前期的社会风貌,基本上是诚朴、俭约的.但是,正德以后的明朝社会迥然不同于前代,消费一改明代前期尚俭之特征,而呈现奢靡之风尚.顾炎武评论道:"自神宗以来,黩货之风日甚一日,国维不张,而人心大坏,数十年于此矣."那么在明代中后期,为何会出现奢靡之风呢?

一、商品经济发展

明代中后期,商品经济得到长足发展.主要表现在:一是白银正式登上了历史舞台,到了嘉靖年间,政府收支已经大部分用银,史载"朝野率皆用银."白银的使用,使大宗贸易和远程贸易的进行更为方便,也更有利于货币财富的积累.二是商业资本更加活跃.嘉靖以后,形成了许多地区性的商人资本集团,他们的出现使货币更加的集中,从而使大规模的生产成为了可能.三是农产品与手工业品的日益商品化.松江府的棉纺织业非常有名,史载"买不尽松江布,收不尽魏塘纱".四是城市化进程的加速.这一方面表现在城市数量的增多,另一方面表现在主要城市的规模增大,南京"五方辐辏,万国灌输.……南北商贾争赴."这就为商品的流通提供了集散地.

二、专制统治松懈

在君主专制的中央集权体制下,皇帝位于权力的顶峰,中央集权机制发挥的如何,皇帝起着关键的作用.而明代社会风尚发生显著变化,奢靡之风渐行的几朝如成化、正德、嘉靖、隆庆、万历,当政的皇帝恰恰是失职的.由于明代中后期皇帝的失职,其机制必然紊乱,于是出现了宦官专权、首辅独断、官场腐败等问题,政治愈发黑暗,"职业尽驰,上下解体."

中央专制主义统治的松懈,造成了两个明显的后果.一是皇帝及宫廷的导向作用.万历时期的大学士申时行曾上书神宗"尤望皇上以身率先,……诸凡用度悉从省约,……使天下瞭然知上德意,必有不令而行,不严而化者矣."但是神宗及明中后期的大多数皇帝及其宫廷却为天下树立了一个很坏的榜样,并且对于奢靡之风的形成产生了重大的影响.如世宗"晚年不视朝,以故群臣服饰不甚依分",万历时"服饰僭拟无等者".所以"俗尚日浇,叙位于朝,无尊卑之分,征年于乡,无长幼之节,即在上之人,不能以纲纪法度力挽颓波,况在下者乎?"说明宫廷所在京师的风气直接影响着全国的风气.

二是君主专制的中央集权机制的无效性.明朝政府对于江河日下的社会风尚也曾屡发禁令,但是屡禁不止.在嘉靖二十、二十一年间,礼部奉旨严行各省,大禁民间衣巾、云履,一时有所成效,但"嘉靖末年以至隆、万两朝,深衣大带、忠靖进士等冠唯意制用,而富贵公子衣色大类女装,巾式诡异难状,朝家亦曾设禁,士民全不知儆".大量地方志关于消费风俗奢靡的记载,也证明明朝政府的禁令收效甚微.

三、思想领域变革

由于各地奢侈成风,非人力所能挽转,张瀚只好说:"习俗相沿久远,愚民渐染既深,自非豪杰之卓然自信,安能变而更之.今两都若神京侈靡极矣."于是,人们突破传统的崇俭黜奢的消费观,提出了新的 "奢能致富"的消费观.

人们认为消费可以解决一部分人的生计问题,从而缓解了社会矛盾.社会的生产总是自觉或不自觉地为消费者服务的,有了消费者的高消费需求,就得有高生产来提供相应的消费品,这是社会经济运转的一般规律.陆楫就认为:"大抵其地奢则其民必易为生,其地俭则其民必不易为生者也.""盖俗奢而逐末者众也.只以苏、杭之湖山言之,其居人按时而游,游必画舫、肩舆、珍馐良酝,歌舞而行,可谓奢矣.而不知舆夫、舟子、歌童、舞妓,仰湖山而待爨者不知其几."旅游从表面上看好象是纯属消费的,但是经营旅游业,必须要提供游船、画舫、车马、轿舆等交通工具和"珍馐良酝"等食品,又要有文化娱乐活动,这就会推动手工业、商业和服务业的发展,从而解决了千千万万人的劳动就业问题.

这种崇奢思想尽管有追求物欲的思想局限,但它客观上也为人们不断增加消费、提升消费水平提供了理论支持,激发了人们的消费欲望,对奢靡消费起了推波助澜的作用,使明代中后期的奢靡之风从未中断,并且还呈现出一种不断加剧的态势.

综上所述,商品经济的发展,封建专制统治的松懈及思想领域的变革,使明朝中后期社会风尚发生了变迁,由尚俭转向奢靡.它对于打破明代前期停滞、沉闷的社会风气及推动社会经济的发展是起了一定的积极作用的.但是,在16-17世纪的中国,封建势力还相当强大,作为新风尚产生的决定力量——商品经济,虽然有所发展,但同时也具有严重的不平衡性,主要集中在江南地区,中国社会仍然是自给自足的自然经济占据着统治地位.尽管如此,明代中后期奢靡风气之现象依然值得我们进行深入的探讨.