猫吃辣椒

曹明霞

一

赵建国看见一辆马车，车夫怀里，抱着鞭子。车夫的相貌极其丑陋，瘦长的五官，挤到一起，像一根干柴棒。车上拉的，也是一堆干柴，横七竖八，其中几根像人腿一样举向了天空。马车夫狗皮帽子，黄帆布大皮袄，两手抄着袖笼，冲赵建国的窗子高声喊：再上一个，再上一个！还能上一个，还能上一个啊！

冰天雪地，拉柴的马车冲我吆喝什么呢？赵建国纳闷儿，走至窗前想仔细瞧，这一瞧不打紧，吓得他激凌一下子，如坠地狱：那马车，分明是一挂灵车啊，车上拉的，全是死尸。冻硬的尸体，有的脚上还穿着鞋子，支愣八翘的。马车夫五官上看不见眼睛，他就是抱着那根鞭子，对赵建国喊：再上一个，再上一个！

赵建国吓得大汗淋漓，他醒了。

空调开得太冷，他是被冻醒的。上好的空调被，被他踢到了地上。这一段是鬼缠身了，赵建国想。坐起来，目无表情，僵尸一样把脚插进拖鞋里，打算去卫生间。听他喊叫，安丽走了进来，白了他一眼，知道他又做噩梦了。不屑地说一个大老爷们儿，天天一惊一乍的，有什么亏心事啊。说着，捡起那条丝被，直奔阳台的洗衣机。

掉一下地上也得洗？我看你是真有毛病了。赵建国说。

谁有毛病谁知道。安丽说。

她们已经是三十年的夫妻。头十年，小夫小妻，围着孩子，老人转，日子辛苦却有滋味。后二十年，却不好过了，是夫妻，无性无爱。不是兄妹，却也能相互依赖。这样的夫妻关系，她打问过多家，包括她的妹妹小芹。原来，大家都一样啊。小芹的丈夫前年去世了，她告诉姐姐，无爱，也比没有这个人强。

有这个人却没有爱，那不是影子，僵尸？

影子僵尸，也比没有强。小芹坚持。

安丽不太认同她的观点，因此，她对赵建国分毫不让。看赵建国进洗漱间，噗噜噗噜用手洗脸，而不是用毛巾，这一习惯都说过他一百遍，一千遍，一万遍了，他也不改。安丽嫌恶地看了他一眼，噗噜得到处都是水，待他出来，安丽一点一点开始擦，擦完的抹布，又去阳台扔进了洗衣机。抹布也要洗衣机洗？赵建国回身用同样的目光，看安丽。

安丽装作没看见。

早晨的梦，让赵建国心里像装进了一块石头，他很想找人说一说，卸下这块石头，可眼下，自己的老婆，妻子，安丽，显然不是搬这块石头的人。妻妹小芹，也指望不上，她每天跟她姐姐一唱一和的，女人更年期，都一个德性。赵建国决定去客用卫生间，抽两支烟，蹲坐一会儿，消化消化那个烂梦，应该是不错的选择。这样想着，他拿好烟，火机，进卫生间了。

安丽又举着一支香，不经敲门拉开就放到了他的脚底下。赵建国非常愤怒，他想大喊一声，这是不是我的家？这里是家还是庙？但他终究没喊。就像安丽已经习惯了他，他也习惯了安丽。安丽怎么做，他都不再叫喊。他怎么做，安丽也不发怒。他们互不关心，相安无事。安丽已经多年不上班了，抑郁，洁癖，每天的爱好就是洗洗洗，她恨不得把赵建国整个人都泡到消毒液里——我看她就是好日子烧的。天天闲的！赵建国一脚就把香碾碎了。

出来，洗过手，又抹了点男士大宝，穿衣服要出门。赵建国不想吃早饭了，一没心情，二想减肥。减肥是男女的王道。

小芹从厨房出来，说姐夫，饭都做好了，鸡蛋羹，粗面饼，还有昨天他们捎来的大连鲍。不吃，都撂不新鲜了。

白瞎了。小芹看着他。

赵建国略一迟疑，又脱掉了外套。大连鲍是他的老战友，昨天特意给捎来的，这个老战友不是一般意义上的老战友，他不能辜负，遂坐到了餐桌前。

白白的衬衣，还是那么挺括。长方形国字脸，也依然英俊。小芹是他的小姨子，丈夫去世了，前年住到他们家。现在相当于一个贴心的保姆。小芹把几个精致的小碟子端放完，说了声姐夫吃吧，就又去厨房了。

你们不一起吃？赵建国拿着筷子问。边问边吃起来，风卷残云，当过兵，吃饭的速度和质量都没变。早晨的梦，现在还惊心，外表的挺括，那是强打精神。东西都进了胃里，却不知什么滋味。突然，已经吃完的他，又夹起一只鲍，仔细端详起来：据说，这种东西平时趴在涯壁上，吸附力极强，八级大风都刮不掉。足底的吸盘，赛千斤顶。人类如果想凭借手力，上去硬抠，硬抓，硬拽，那是拉不动它丝毫的。对付它们，得使用另外的办法。

因其险，才昂贵。

小小的鲍鱼有这么强的吸附力，老赵联想到了小钱，钱大业，这个刚上位的七零后。虎狼之师啊。刚开始，老赵都没把他放在眼里，可是，三着两式，人家就和他交换了场地，客场变主场了。赵建国眯着眼睛，觑视了很久，对，吸附，攀爬，死死地吸附，牢牢地抓爬，游刃于体制上，如蛆附骨，敲骨吸髓。

没心思吃早饭了，他像扔垃圾一样扔掉了那只鲍，披上衣服就出门了。没有小钱，他老赵早晨不会做那样的噩梦。这样想着，都忘了跟她们姐妹打招呼。安丽和小芹走出来，见一只鲍鱼扔在了桌上，不明其意。安丽没好气地对妹妹说，一天天的，浸头耷拉脑，丧打游魂的，就像全世界都欠他！

又说：头不抬眼不睁，不定哪天被车撞死！

姐，你可别这样说，让老赵知道了，他也该盼你死了。

盼我死？敢！我死了给那些养汉老婆倒地方啊？做梦！——安丽用东北话自问自答。

二

赵建国走到单位的电梯口，上班时间，电梯总是满负荷，一梯一梯的，有的还吃着煎饼果子。那股味道，让赵建国屏住了呼吸。他当过兵，衬衣的干净，指甲的干净，周围味道的干净，是他的特殊需求。虽然安丽一直骂他埋汰，那是另外的一种含义。

角落里，他好像看见了两个熟悉的面孔，小孙小李，但他们都没抬头，像看不见他一样。赵建国他们在十层，公共文化单位，这几年做大了，要独立盖楼，辉煌的大楼尚未盖好，暂先将就在这幢商业写字楼里。公司多，人员杂，有洁癖的赵建国一般的时候会错过电梯高峰。这一段，小钱使劲，都是阴劲儿，他不敢再留把柄，规规距距地按时间到来。面对着满满的一梯人，他犹豫着上还是不上，只听那个老阿姨说：上来呀，快上来呀——还能上一个！还能上一个！

——这话听着怎么这么耳熟？“还能上一个，还能上一个——”天啊，赵建国的脑袋突然嗡的一声，他想到了早晨的梦。正在这时，他看到缓缓上行的电梯，轰隆一声，再轰隆一声，两顿两挫，电梯坠落又卡壳儿了。

赵建国身上的汗，像一场雨，把他兜头浇透了。

太吓人了。这是老天保佑啊，多亏没有上去。赵建国感叹。

事后盘点，一梯十个人，一个大胖孩子，礅医院去了。一个小瘦杆儿，礅成了两截儿。余下的，不同程度扭伤挫伤。小孙小李也在其中，他们是赵建国单位的，一个管人事，一个在办公室，从前，他们见了赵建国，如果电梯满了，早蹦出来抢着让赵建国上了，让书记先走。他是他们的书记。现在，他也还是书记，只是，他的势，已去。在钱大业面前，他已是个摇摇欲坠的书记了。钱大业虽是院长，但比他这个书记势头更大，更威。俩小子骑墙看明白后，就从墙头上下来了，该怎么站队，毫不含糊。没有求荣卖主的忌惮。见了他，基本装作看不见，刚才电梯里，使的就是这招儿。谁想到，还不意地把他救了。好，坏人有报应，他们现在一个礅歪了脖子，一个礅伤了脚踝。天意。赵建国心说。

然后，赵建国爬上十层，坐进自己的办公室，大腿小腿都在打哆嗦。但他竭力镇定。和当年的越野奔袭相比，这点台阶算什么呢？赵建国劝慰着自己。只是，“再上一个，再上一个”——这催命符般的咒语，到底要干什么呢？平时，他没大注意那个看电梯的女人，现在，他脑子里一回想，干巴巴的瘦脸，细长的五官，蚂蚱风格的长相——可不是像梦里的那张干柴脸嘛。

赵建国老半天老半天，都呆坐在椅子上。

三

往时，来到办公室，桌上的热水，已经烧好了。茶叶，也会冲洗得刚刚好。他进屋，就直接泡热茶了。这都是办公室主任小孙的功课。桌椅书架，更不消说，也都擦得锃亮。现在，他刚出门了一星期，这里，已经坟墓般荒凉。不，不要比为坟墓，不吉。应该是，应该是——仓库吧，对，像仓库，到处都是灰。他稍微侧头，桌面是一层浅浅的灰，窗子一星期都没人帮着关。这样想来，自己的屁股底下，刚才一屁股坐上的椅子上，裤子是代替抹布了。他平时嫌安丽洁癖，神经，现在，他突然对自己的粗糙，疏漏，很厌恶。使了使劲儿站起来，拎上水壶，抹布，去走廊打水。自力更生，没什么大不了的。

就看到了走廊两侧的奇观：小钱的办公室门口，南北两侧，贴墙候着两排人，杨小萌也在其中。她们有的拿着个小本子，有的拿着一沓A4纸，另一手是笔，不用说，既汇报，又记录——钱大业他个小毛孩子，七零后，才当官儿几天呀，谱儿摆得这么足，这一套玩得这么熟。原来单位的人多散漫啊，这些人都是戏子出身，散漫惯了，开个会，半小时一小时都到不齐。现在，才仨月，就都给整老实了，服服帖帖的，叛变的叛变，变节的变节，每天排着队进他办公室表忠心。饶是这样，那小钱依然板着一副黑脸。转世的活阎王啊。

杨小萌看见他了，像早晨电梯里的小孙小李一样，微微偏过头，装作看不见。赵建国心里冷笑，笑安丽总是瞎骂，骂人家杨小萌养汉老婆，其实，更应该骂她薄情寡义的小娼妇，才恰当，妥帖。养汉，养汉老婆，那是安丽她们这代人。杨小萌们，怎么会干这事儿呢？他老赵才失势几天呢，这小娼妇就见风使舵，转得这么快。老赵拎着水壶，穿过长长的走廊，走廊的两排，挺立着的，偏着头的，都很忙的样子。搁从前，早有人替他接过水壶了，现在，没有一个人。赵建国默默地打了水，默默地回到自己的办公室。

如果不签文件，这一上午，他都没有任何事情可做。赵建国忙惯了，当了这个单位的十几年书记，从前，走廊里站着那些人，是要到他屋里来办公的，工资，职称，人才申报，等等等等，都需他的一支笔。钱大业来，新官上任，第一把火，先点着了自家的后院——自查自纠——他们单位的三产，“捞四季”饭店，多年的资金流向，账目，监管部门……一系列。说不清，又要说得清。几轮下来，赵建国就不像书记了，像个灰头土脸的嫌犯。小钱的头三脚踢得漂亮，以贯彻上级精神的名义，招招致命，全都踢到了他的咽喉、心口、和下裆处。“问责清理”，“自查自纠”——赵建国确实感觉到了一天一天魔鬼的脚步。他刚当书记时，管理这个饭店的是前院长的亲戚。他来了，也要用自己的人。一时半会儿又没有可信任的，就改由自己来信任自己。书记，兼院长，兼饭店总经理。一晃，十几年下来，黄金地段，又是公家地盘，它不仅是小金库，它是火力相当猛的军火库，不然他们也不会另起炉灶，要盖楼。现在，小钱来了，七零后，提拔到正处级了，管过人事，混过大机关，下来，到基层，领导文化。钱院长来，先卸掉了他一肩上的院长，不用他书记院长的双肩挑了。然后，又卸掉了他一只胳膊——清理整顿，单位的小金库。把他的两只手都举了起来，是缴枪不杀吗？

空坐了一上午，没有一个人找他。连电话，也是闷声不响。这样的日子，有一段时间了。上周，他出门，说是去看望病中的叔叔，其实，他是去见老战友了。老战友曾是他的恩人，如父似兄，不，比父亲叔叔还要亲。因为遇到事儿，父亲叔叔帮不上什么忙，都是这个老战友，每每关键时刻来拉帮他。

老战友早已离休，住在非常幽静的干休所。赵建国带去了好酒，好烟，好茶，两人慢慢品，细细喝，聊了半个晚上。老战友听了他的困境，问他还记得那个猫吃辣椒的故事吗？赵建国一愣，怎么不记得，只是，这么多年，自己太顺了，把它给忘了。

“现在，你就是掉进了自己舔屁股的怪圈啊。”老战友说。

“可不是。”赵建国心底一酸。

当年，研习这一招数的，据说是毛泽东呢。那次，他们俩也是这样喝酒，老战友问他，有什么办法，能让猫把辣椒吃进去？你知道，猫是不吃辣椒的。辣椒对它，有如毒药。

他猜了若干种，辣椒裹在香肠里？

那是药狗的办法。不算。

化成辣椒水，给它喝下去？

不能硬灌。

把辣椒和鱼放在一起？

鱼辣了，它也不吃了。

把辣椒整不辣了，再给它吃？

那还能叫辣椒吗？

行了，你也别瞎猜了，我告诉你吧，把辣椒，抹在它尾巴上，尾巴上有辣椒，它就自个儿舔啦！

噢，这么说，当年的老美也挺擅用这一招儿，二战，他们放到日本后院的“小男孩”，第二颗“胖子”，也是把辣椒抹日本人的后屁股上了，他们不得不停下来，顾不上再打别人，都急着跑回去舔。

——“嗯，对，看来这世界级的手段，小钱那小子也会使，全世界通用！”赵建国恍然大悟一般。

四

午餐时，赵建国和钱大业同席。一张靠角落的桌子，班子里四个人，今天两个副的都出差，只剩了他和钱大业。小孙小李去医院治脖子和脚踝了，这顿饭没人侍候。杨小萌有意过来，献勤，可见老赵在坐，迟迟疑疑——新旧两主，实在不好侍候，也自顾吃去。老赵扑噜扑噜，而小钱，就优雅许多，抿着嘴，咀嚼尽量把声音控制在口腔里。老赵心想，小钱这个七零后，头发也白了，但染得认真，染膏也上乘，别人头顶上像顶着一块小黑布，而他，除了鬓角露出一点白，整体，比真发还真！在他去取菜时，挺着小肚，迈着短腿，老赵忽然想到了契诃夫笔下的那个“小公务员”，还有“变色龙”。小钱的黑衣，鼓肚，短腿，挺胸，都酷似那个小公务员。哦不，上级面前他是个恭谨又胆小的小公务员，属下这单位里，他的凶悍又立马转成那只狗面前的变色龙嘛。老赵记得刚开始他来时，对老赵也是一口一个前辈地叫，扮猪吃虎，三招两式，三拳两脚，就让他老赵人仰马翻了。一个“捞四季”账目，抹得他全身上下都是辣椒，不，何止是辣椒，是屎，比屎还难闻啊！饶是这样，也得舔！

“大业”，他现在叫他大业了，刚来时，都是小钱小钱的。“大业，我出门这几天，单位没什么事儿吧？”老赵此时谦逊得像小钱的下级。

小钱头都没抬，埋头吃。说：“还是督导清查的事儿，上边让这个月底前，把清查报告报上去。再迟，就不管了，就上交了。”

“上交”——意味着纪委，往上交就是上面的机关也不管了，直接交到省里的纪委去。“上交”两个字，像两粒沙子，硌得老赵的牙，生疼。

小钱的筷子，正夹着一片蘑菇，圆乎乎的，形同鲍鱼。这几年，都知道养生了，这种像鲍鱼的菇，是下边一个县特意种出的，单独采摘，特供。年纪尚轻的小钱，也希望长长的活。“好人不长寿，坏人活千年”——老赵心里这样想着，突然一使劲，嘴里的饭“嘎吧儿”一声，他锛掉了自己半块牙，想吐在手里看看，在小钱也意识到他嘴里的异常后，他不动声色地，抬起头，咽了下去。

小瘪羔子，跟大爷斗，大爷奉陪到底！

小钱眼里有笑意，看着老赵：胳膊折了往袖里藏，够种！

又都埋头开始吃。小钱的吃相确实比老赵尊贵许多，咀嚼不露牙齿。老赵基本是水泊梁山式的吃法，满桌子残骸。而小钱面前，没留下一块骨头。

正在这时，小芹打来电话，老赵拿起，她说姐夫不好了，我姐送医院了！

五

赵建国并不慌，安丽心脏不好，婚前没什么表现，婚后，孩子长到六七岁后，她的心脏就开始频频出现情况。老赵回来晚了，它停跳。跟孩子生气，心口也疼；跟他妈，安丽的婆婆，争吵，心跳过速也被送进过医院。好在，次次都是有惊无险。中年时，单位不顺心，她天天回来捧着心口，皱眉头。那时老赵正顺风顺水，他请安丽单位的头儿吃饭，建立友谊。几次之后，又成哥们儿。一个系统的，开会经常碰在一起，不久，那头儿的一个什么亲戚又来到了赵建国的单位，一还一抱，互送友谊。安丽在单位的日子更加舒服起来。资料室，一个又轻又闲的岗位，多久不上班，都没有什么事儿。安丽在四十岁那年，就可以长期不上班了，更年，在家调理，工资照拿。按说，这样的生活，她应该幸福起来，快乐起来。因为这时候，婆婆已经去世了，儿子，也长大到了外地。诱发她心脏犯病的因素，几乎一个没有。恰在这时，她心脏差点气崩，她发现了老赵的桃花。

知道杨小萌，是她偶然一次去单位，领过节福利。单位的几个女同事，在嚼舌头。她们说谁谁谁，大字儿不识一筐，连论文都是抄袭的，可那臭不要脸的，硬是让她又评正高又当什么三三人才。真够意思。

安丽的单位是艺校，很多教师都是演员出身。“老不要脸”的说的是校长。那个大字不识一筐的，是搞行政的一个女干部。

你说她那么丑，没模样没文化的，可不知使了什么手段，竟能让那老不要脸的那么舍本儿，那么下力，什么都不怕不顾了。我看啊，他再这么胡整下去，都能把她整成校长！

咱们这算啥呀，那谁，咱们系统的，某某文化公司那个，听说，他们的头儿，更不要脸，都把杨小萌整成省津贴专家了。杨小萌，你们都知道吧？唱个歌儿五音还不全呢，长的也不比咱们这个俊，俩腿撂钗子似的。可是人家，又是专家又是特殊人才的，听说过两年，都能整成国务院津贴，终身享受。你说厉害不厉害！

老不要脸的都一样，天下乌鸦一般黑。

也不光是不要脸，人家杨小萌，多乖呀，天天老妈子一样侍候着，听说她顿顿把饭都打好，凉热都先尝，比老婆侍候得都周到，这样人谁不得意呀。你们眼气，你们也学着点呀……

杨小萌不是赵建国单位的吗？安丽一下子警觉起来。那些人意识到说漏了嘴，纷纷躲开了。安丽长期不上班，她们都忽略了。安丽那天东西也顾不上领，一路气愤地跑回家，边跑还边在心里骂：我说这两年，老不要脸的那么美，那么浪呢，天天出门，又是擦皮鞋又是抹大宝的。看来，一个骚老爷们儿，有闲心浪起来，那就不是好事儿！

安丽以她东北人的脾气，电话喝令赵建国回来。并当场，对赵建国进行审讯。赵建国也以他东北人的脾气，当过兵的勇猛，给予干脆的回击。回击的意见极其简洁有力：愿意过，老实点。不愿意过，滚犊子！

——动不动还威胁我，惯的你！

安丽是打算不过的，她受不了这个气。受男人的气，毋宁死。

小芹告诉她，姐，死不是那么容易的，说说行。真死，没有几个人真舍得。你长点心眼儿吧，别闹了。现在，你是受一个人的气，自己丈夫的气。好歹，他还管吃管喝，有大房子住。你若打散了，孤寡起来，到那时，他的气你是不受了，可是，你要受全天下、全世界的气！

更别说你的单位！

安丽老实下来了，隐忍下来。但是，她的心并不老实。不老实的结果，就是真病了，心口疼，精神疼，浑身哪哪都疼。只有不停地干活，不停地洗涮，那份疼才略得一丝缓解。可是，总有停下来的时候，总有闲下的时候，今天早晨，看赵建国那样魂不守舍的样，她以为又是为杨小萌。她不知道，赵建国在单位，已经屁股上被抹辣椒了。赵建国的行尸走肉，让她误以为是人在赵营。一想这些，心里的那份恨，像一把小刀子，在身体里各处游走。中午时分，洗好的那床空调被从杆儿上滑落了，她弯腰捡起时，想把它塞进洗衣机，再重新洗。就是一猫腰一起身的当儿，“嘎吧儿”一声——她感觉身体里的那柄小刀，似戳破了肚肠。

医院的门口，比菜市场还乱。赵建国已经有些年头没经受这样的场景了。没有公车，他是打出租来的。贴边儿溜缝往前挤，院落，走廊，到处都是人，人挤人，一股臭味，腥味，人肉味。路过大马力的空调，嗡嗡喷出浊气呛得人睁不开眼。省级三甲，也是这般猪圈模样。从前，他对这些视而不见，现在，他突然发现，他自己，也是这艰难猪圈的一员了。

电梯，一梯接一梯，梯梯人满。老赵终于上到安丽所在的楼层，急救室，安丽闭着眼睛，这回是真的不行了，她的脸色，身体，就如一片薄纸。小芹告诉他，赶快找关系，住院没床位，医生都催几次了。

赵建国站在医院的走廊，像推销员一样打遍了手机上的所有朋友、战友。快到晚饭时，住院的问题终于解决了。

安丽被推向病房时，要从急救室出来下两层电梯，再入内科病房。人多，还是一梯梯的满满的人。超大的电梯，可以推进床位。一个医生看着她们，小芹的表情让她动

了善心：进来，进来吧，挤一挤，还能上一个。电梯合上了。

六

“一人成佛，九祖升天”，“修佛永远在路上”——从医院回家的路上，赵建国耳边回响着安丽说过的这些话。近半年，安丽修佛了，她的佛名叫“真修实干”，她也想把妹妹，修成佛友，师兄。她们这些女人，不再有性别，男男女女，一律称“师兄”。她还鼓动过老赵，学佛，修佛，说一人修佛，全家受益。一人成佛，九祖升天。好好学，修，也是给儿子积功德。更是给自己修来世。赵建国把她这些话，都看成她的更年期，不跟她一样的。爱修啥修啥，只要不找老赵麻烦就行。安丽对妹妹说，她丈夫早逝，就是因为他们之间的债，还完了，了了。下一轮回，她们会以什么形式相见，不好说。不好好修，也许是一头猪和一个农妇，还许是，一头猪和一个屠夫……安丽这样修主要是想把自己的身体修好，心情修好，把身体里的那把刀子，修出来。可是，结果，她还是住进了医院。

赵建国胡思乱想着。

回到家，冲了个凉水澡，换上干净衣服，又抽了支烟，缓缓神儿。然后，他开始找安丽的洗漱用品，换洗衣服。他已跟小芹定好，小芹白天，他是夜晚。安丽这回病得不轻，他要好好地，当一回陪患了。

收拾完毕，正当他准备出门时，小芹的哭声传来：姐夫，我姐不行了。

七

天热，中原这个地方，七月里，好人都要发霉。安丽的后事三天就办完了。老赵染过的白发，齐刷刷地露出一截白茬儿。

小芹要回老家，老赵告诉她，在这里再住些日子，他自己，要出趟门儿。

赵建国又去探望老战友了，不巧，老战友也生了病，正在医院。他们的交流，基本靠眉目，手眼，老战友说话已没力气，但还很关心他猫尾巴上的辣椒问题。老战友焦虑的眼神，渴望的目光，气力渐尽，却努力撕扯，让赵建国不忍再往他身上担石头了。他用含糊的，轻松的笑，算做了回答。同时，安丽的情况，他也没有如实告知。老战友的妻子已经去世多年，现在侍候身边的，是他的第二任，第二春。就让风烛残年的他们，平静轻省地过几天安生的日子吧。

平静，安生。对，赵建国忽然发现，这两个普通得不能再普通的词，此时，竟是那么奢侈。一个人如果心里没什么事儿，过平静安生的日子，那是多么幸福啊。这样想着，他从病房出来，漫无目的地上了一辆公交车。有多少年，没有这样漫无目的了？每天，都是紧绷绷，像上满了发条的钟……他想起自己年轻时，刚当兵那会儿，星期天，也是这样坐公交车，从头坐到尾，再从尾坐回来，五分钱，只为把风景看个够。他还把这一巧法，告诉了安红，安丽那时还叫安红。他们坐在公交车上，谈恋爱，看风景。累了，去海边，有一次，看夕阳的壮美，山川的秀丽，把他们的心都惊呆了，也是第一次感受到大自然的伟岸。安丽的名字，从那天改起。他们还憧憬了未来的日子，人生的好生活……然后，一把把椅子，一间间办公室，一级一级的台阶，从一个被管的，到拥有权力，管别人——每天，就是人与人，人之间，人际关系……乱麻一样，缠绕了这么多年。

一心奋斗的好日子，既没陪儿子好好玩过，也没跟安丽再像恋爱时那样，好好地说过一次话。三十多年的岁月，回头望，像一块百孔千疮的礁石。

赵建国的心头，滚过一阵叫“热浪”的东西，他知道，那是眼泪。

老虎滩上，没有什么游人，不是旺季的缘故吧。赵建国向远处看，一个穿暗绿水衩的渔人，氧气罩长长的鼻子，让他像个水怪，一会儿潜下去，一会儿冒上来，哗啦哗啦，网内有战利品——他在捕鲍鱼。这种扒在涯上，十五级大风都不能奈何的珍稀物，被他用一种特殊的工具，出其不意，一铲子，那些死死扒着的，身价昂贵的鲍们，就结束了生的命运。

赵建国再一次想到了钱大业，想到了曾经的那个怪梦。

夕阳，已经完全落进了海里，落进海水的太阳，似融化为热态的液体，又一次拱着海浪，拥着海潮，铺天盖地，向岸边砸来。宏伟又壮丽！这份独属于大自然的雄伟，让赵建国的心中，涌起一丝惆怅——“惆怅”二字，与他，也已是久违了。他缓缓地，一步一步，踏着海浪，涛声，向园外的公交站牌下走去，待近了，才发现已经没有公交了。北方的城市，天黑得早，收工也早。赵建国向远处望去，一辆私营“小面包”，像是专为接他而来，瘦长脸有着蚂蚱相的司机，一个劲儿的对他高声喊：“再上一个，再上一个！还能上一个，还能上一个啊！”

这一次，赵建国没有惊慌，他几乎是毫不犹豫地，大步，迈了上去。