繁华落尽硝河城

薛正昌

这里一度人流云集，商贸繁荣，商号钱庄一时兴盛。

硝河城，位于西吉县将台堡镇境内，城池依山而筑，处葫芦河西岸。清代早期，这里属于盐茶厅（海原县）属地。依《宣统固原州志》附《新修硝河城志》看，这里原本就有一座古城，因明代地方志书未有记载，“沿革无所考”。实际上，应该是北宋时期修筑的得胜寨，城筑于宋天圣六年（1028年）。作为地方政权建制，设置始于清代同治十三年（1874年）。清同治年间，左宗棠用兵西北之后上书朝廷，将固原州升格为固原直属州，在硝河城设置分州，为五品衔。这是清末固原地方政权建制的一大特点。同时，伴随着《宣统固原州志》的面世，《新修硝河城志》也以附卷的形式展示于世人。

《新修硝河城志》记载了硝河城城垣及其城内的建筑物。硝河城州判设置后，城垣并没有增筑，“仍沿旧堡置之”。城池周长约一里八分七厘，长六百六十八步。开有三个城门，即南城门、北城门，再加上一个小南门，城垣依山面水。城池随地形而布局，南北长570米，东西宽270米，城内面积153900平方米。依《新修硝河城志》内的图看，城垣像一个横着的葫芦形。西南地貌较缓，东北地貌较弯曲。城墙墙基宽18米，残高1～3米。按照州一级城池的设置，除文武官署、钟鼓楼外，城内外祠宇较多，如文昌宫、文庙、万寿宫、武庙、三圣庙、城隍庙等，还有一座传统建筑清真寺。硝河城州判存在的时间不到半个世纪，伴随着清朝的灭亡而终止。但这短暂的历史演绎了硝河城曾经的繁华，这里一度人流云集，商贸繁荣，商号钱庄一时兴盛。硝河城控扼着一条通道，它南下静宁，可达平凉、天水，北上固原州，抵達宁夏府。20世纪30年代，红军会师将台堡，硝河城是驻军之地，历史文化可谓积淀丰厚。

现在，西城墙、北城墙保存相对完好，城中高地上的墩台还在。有一些建筑构件还在，尤其是直径60厘米左右的青石质雕花柱础石，让人很震撼，缘边雕刻的花纹依旧清晰舒展。也由此，可以感悟到硝河城衙署建筑的规模及其格局。正由于硝河城特殊的历史背景，增加了其厚重感。

陪我考察的苏先生是硝河城人，小时候葫芦河的水，硝河城的城门样式都深深地留在他的记忆里。他带我爬上西城墙南端的最高处，俯瞰夕阳照射下的古城，清静安逸，山河依旧，人事而非。远处那座高高的墩台，被夕阳余辉抹上一缕金光。在这里不仅能看到硝河城的轮廓，也可以看到硝河城之外的城，直接延伸到葫芦河畔。他说这是连衣城，也许是得胜寨的副城。宋代筑城，往往沿山体地形修筑，城大且呈不规则形。硝河城的前身恰是得胜寨。

七八十年前，硝河城曾是这一带政治、经济、商贸及其文化中心。1942年，西吉建县时是否也考虑将县址选在硝河城。苏先生说，当时好像有过这个设想，但最终没有了结果。历史在这里拐了一个弯。