水头老吕

张海龙

水头是船上水手长的俗称，负责船间日常维修保养。水头老吕刚上船，我不是很喜欢他，一周内两次晚饭后来我房间请示工作。那时甲板部门长大副是越南籍老外，英语交流对五十六岁的老吕确实有难度。老吕可以根据甲板的锈蚀状况凭经验进行维修保养，而不是跑我房间聊工作、表决心。我心里有情绪，遂把近期维修保养重点及未来两个月的保养计划也安排了。

八月初，船在韩国仁川港装货。每天忙着接待代理、租家、港口官员，走亲戚似的迎来送去。总算装完货，开航了，才得以抽身睡个自然醒。晚饭后，去甲板、船头散步，吹吹纳凉安静的海风，围着甲板转悠，我注意到舷边护栏、舱口围板新添多处除锈保养的油漆补丁。凭着经验，看得出老吕对锈点锈包处理得挺彻底，至少做到了没有残锈渣、锈水窝在里面。锈包好似脓包，处理得不好，前功尽弃，短期内包囊会鼓起更大。没想到老吕在无人督促下，带领着几个水手把活儿做得这么细致。

次日下午，又来到甲板。老吕看到我，直起腰身，玩笑说：“船长，亲自下来，有什么指示啊？”我笑笑，看着周围几个水手戴着安全帽、护目镜、口罩、手套、工作服、铁头工作鞋，顶着直射的阳光，蹲在甲板上，或抡着敲锈锤叮叮当当除锈，或双手握着角磨机磨得锈渣四溅。我示意老吕歇一儿。我们散坐在两个货舱中间阴凉处，老吕递给我一瓶矿泉水，又递来一根烟。

晚饭后，房间里待闷了，有人组织去餐厅打扑克，老吕也喜欢加入。常常一两局打下来，胳膊抡得酸胀，后腚后背坐久了，生疼。

航行了半个月，船到了新加坡卸完货，又开往印尼去装饲料。装饲料对货舱要求严格，需要洗舱。次日上午，海况偏好，万吨货轮平稳地行驶在计划航线上，轻柔的海风吹拂着空气中的湿热。货舱盖打开后，老吕领着两个水手下舱，使用消防水洗舱。

临近午饭，房间内电话骤然响起，水手猴子急促地说：“船长，快下来看看，水头老吕险些从二层柜掉进底舱，腰磕得不敢动了。”我脑袋嗡的一声，二层柜距离舱底足有六米，二层楼高，如果掉下去不死也是半残。怎么出现这种低级失误呢？我快步来到老吕房间。刚躺下的老吕看到我进来，痛苦地按着腰想坐起。我连忙制止，问水衣水裤还未脱的猴子怎么回事。猴子显然被吓到了，磕磕绊绊说起经过。两人在二层柜上拽着泵满消防水的皮龙冲洗舱壁舱顶，猴子控制着皮龙枪头在前，老吕拽着蛇般挣扎扭动的皮龙带在后面协助。从后面冲洗到前面，又倒着走回冲。倒着走过程中，老吕忘了后面脚下有个方便上下底舱的人孔道门是开着的。大意的老吕一脚踏空失重，另一只脚也跟着掉了进去。意识到危险，老吕两只老胳膊瞬间猛然岔开，后腰硬生生触到一处凸起的梯角，两只手臂也在瞬间坠落中，重重挂在人孔道门边上。真是万幸啊！两只胳膊肘青紫，可以养，后腰磕得不敢用力，可以慢慢养。只要命保住了，一切都好说。我替老吕庆幸，老吕也说今天真是捡了条老命！

晚上，驾驶室，猴子向我透露老吕近期心神不宁的，总是叹气，饭吃得也少。我问原因，猴子摇着头说不清楚。我带着疑虑又来到老吕房间，老吕没睡。查看了淤青处，不那么疼了，消肿退青还需养些时日。闲聊一阵，我抛出疑虑，老吕老脸顿时一红，摇头笑笑说没有事。我劝道：“在船上有心事别憋着，尤其您这个岁数，心里有事，精神马虎，还容易出事的！”半仰着的老吕盯着天棚，半晌儿，点点头。

老吕开口前先叹了口气，说：“船长，稀里糊涂我已经在船上干了十年了。船长，十年啊！六年前女儿结婚，先后生了两个孩子，公婆是外地的，没法过来。老伴身体不好，还得去帮着照看接送孩子。不照看咋整啊，女婿送快递，女儿在超市上班，还房贷需要钱，孩子吃喝拉撒需要钱。我没啥积蓄帮不上，老伴这几年跟着女儿上火，担心我的安危，长期睡不好觉，身体也越来越糟糕，乳房长了个瘤，吃了几年药，瘤还是越长越大。船长，我愁啊！前几天，老伴乳房胀痛得受不了，没办法，去医院做了切片，结果还没出来。船长，我说我害怕，你信吗？老伴这辈子和我没享过什么福，尽他妈的吃苦受累担惊受怕了。万一真的查出……船长，我心里不好受啊，我……我对不起……她……啊！”我没料到快六十的老吕会突然间老泪纵横。老吕用手用力擦拭着眼角，无奈老泪越涌越多。我心酸，起身给老吕洗了手巾。老吕把手巾覆盖在脸上，抽搐说道：“船长，你还年轻，记住老哥一句话，钱不是万能的。挣钱了，有人帮你花，是钱；没人帮你花的时候，后悔也来不及啊！珍惜身边人吧！”

老吕养伤期间，我每次晚饭后打扑克都让猴子去把老吕喊来。老吕打几把要站起身活动活动腰，自嘲道：“人老了，腰也不中用喽。”有人进来，老吕会把牌让给对方来打，自己走动几圈。老吕每次想回屋，我不让他走，递过一支烟，让他多逗留一会儿。不为让他多打几把牌，只希望他别回屋过早，一个人躺久了，睡不着，再闷出病来。