宇宙或许只有114亿岁

近日，一个科研团队发表最新研究报告称，根据新的计算方法，宇宙现在大约只有114亿岁，比最初估计的数值年轻了23亿年。

过去数十年来，科学家一直相信宇宙持续扩张，但过去数年的研究令人对宇宙扩张速度的计算方法产生疑问，也令人对许多宇宙理论感到怀疑。

据报道，科学家们一直靠观测及计算星体移动的速度，去估计整个宇宙的扩张速度，从而计算宇宙的年岁。如果宇宙膨胀速度比预想更快，那就意味着它能更快地达到目前的大小，因此应该相对年轻一些。宇宙膨胀率称为哈勃常数，是宇宙学中最重要的数值之一。哈勃常数越大，表明宇宙膨胀越快，而宇宙年齡越小。目前普遍接受的宇宙年龄为137亿岁，是根据哈勃常数70计算而来。其中，哈勃常数70表示宇宙每秒每百万秒差距扩张70公里。

但是，德国马克斯·普朗克研究所的一个科研团队计算后得出哈勃常数为82.4，再推算出宇宙是114亿岁。报道称，为方便计算，该研究团队使用了一种被称为“引力透镜”概念，即星系团背后天体的光线会因为星系团的巨大质量而弯曲。他们通过使用了一种被称做“延迟时间透镜”的特殊效果，成功获得了两个遥远天体的信息，并对其远离地球的加速度进行了评估。但他们尚不确定这一数值是否较之前更为准确，因为计算时采用了一种完全不同的方法，并且只计算了两个天体，可能会有很大的误差。因此宇宙膨胀的速度可能更快也可能更慢，相对地，宇宙年龄可能更小也可能更大。

有分析认为，这反映出科学界在计算宇宙的年岁时，采用不同的方法会出现很大差异。2013年，一个欧洲科研团队对宇宙大爆炸残留的辐射进行研究，得出哈勃常数为67，因此认为宇宙膨胀速度更慢。今年，诺贝尔奖得主、太空望远镜科学研究所的天体物理学家亚当·里斯使用美国国家航空航天局的超级望远镜进行观察，得出哈勃常数为74。此外，今年初还有一个科研团队计算出哈勃常数为73.3。