药王

胡氏药庄的营业大厅里挂了很多匾额题对及金字招牌，它们均朝向大门的方向，南来北往的客商，一进门就能感受到整个药庄的肃穆及严整之气。那其中，只有一块黄底黑字、笔力遒劲的匾额，是背对顾客的，它面向药庄挡手的案桌，朝里挂着。

“戒欺”两个大字，笔墨淋漓，每天都被药庄里的小伙计擦拭得锃光发亮。

药庄挡手每每抬头看到它，心头都难免为之一震。

“凡百贸易均着不得欺字，药业关系性命，尤为万不可欺！”药庄老板胡老板在药庄成立之初，就对所有药庄员工立下这样的规矩。

胡老板起初并不懂药，他做药庄完全是因为他做生意赚了些钱。

那是个兵荒马乱的时代，胡老板却于乱世中敏锐地嗅到商机，他贩卖粮食，倒腾军火，做生丝生意，不几年，腰包就飞速地膨胀起来。有了钱，胡老板反倒不踏实了，他觉得自己应该为百姓做点什么。

一番苦思索，他的药庄就开起来了。

开药庄做好事，是实，但光做好事，白给人合药送药，那样的药庄总有一天会关门。胡老板把目光放得很长远。他的药庄总有一天会赚钱，但不是现在。现在，他要做的是立字号，闯名声。

中医药业这一行当，自古便有着“修合虽无人见，诚心自有天知”的说法，这其中的“修合”二字，大有讲究。把未经加工的植物、动物以及矿物等“生药材”，经过水制、火制、或水火炼制，去除其中毒性，再保留其药效成分，之后与其他药材取舍搭配，排列组合，便称之为“修合”。修合过程属于商家机密，一般都是秘密进行，也让这个过程充满了神秘性与不确定性。不法商贩，在药中掺假，或者给药分量不足，谁也看不出来。

也正因为如此，胡老板才在立业之初就定下那一条“戒欺”的铁律。

“戒欺”，自然不能光嘴上说说而已，在制药售药的每一个环节，胡氏药庄都有严格的操作流程。采办务真，说的是药材原料的采收，这是事关成药好坏的首要环节。为了采收到上好的真药材，胡老板特意派人到各地药材产区去坐庄买办。比如，到河北、山东等地采集驴皮，到淮河流域去采办山药、生地、金银花，到关外采办人参、虎骨等。总之，为了采集到最真最好的药材，胡氏药庄不惜代价。

这样的药庄，生意想不火都难。大家对这个不懂药业的胡老板也渐渐刮目相看。

某天，药庄来了一对头发花白的夫妇，一进店门就给胡老板跪下了，鼻涕眼泪，要胡老板救救他们的儿子。原是一个年轻举子的父母，膝下只有那么一个宝贝儿子，数年来，那年轻举子头悬梁，锥刺股，发誓要混出个样儿来给父母看。年轻人也争气，一考二考三考之后，终于中了举，谁料乐极生悲，中举的好消息让那年轻人高兴过了头，竟然一下子引发了癫狂症。

“要是胡老板也救不了我们儿子，我们一家只有死路一条了。”老人跪在地上不肯起来。

治疗癫狂症要“龙虎丸”，因此药内含有剧毒的砒霜，按照古方规定，要将砒霜用白布包起来，再嵌入豆腐中，入水小火慢煮，豆腐逐渐变黑——把砒霜中的一部分毒素吸附，然后再将砒霜晾干，和其他研磨成细粉的药物搅拌均匀，方能入药。

因此药制作风险太大，稍有不慎，即有可能出人命，一般药庄都不制售此药。胡氏药庄也无此药。

胡老板却被一对老人哭得软了心，他一咬牙，竟然大包大揽道：“二老先回家，半月后来取药！”

胡老板向来说话一言九鼎，两位老人千恩万谢从地上起来，相互搀扶着出门远去。药庄的伙计们却是目瞪口呆，不知道胡老板哪来的信心。半月后他拿什么来给老人。

胡老板也是情急之下做出的承诺，他确实也不知道该如何来配制出安全又有药效的“龙虎丸”。打发走了老人，他才开始隐隐犯愁。药庄声誉却容不得半点损伤，那些天，胡老板几乎夜夜辗转反侧，在想如何制出“龙虎丸”。

时间过得飞快，眼看着已经到了第十天上了。那天早上，胡老板喜滋滋地大步跨进药庄，对伙计们道：“昨夜药王桐君老人托梦于我，教我制作‘龙虎丸的方法，今天我们就开始制药。”

药王托梦，制作自要有一番仪式，胡老板让人把一间房间打扫得干干净净，把门窗全部封闭，几名青壮小伙子，沐浴更衣，进入房间。此后的事，外人便不得而知。只知道三天后，老人如约取到了“龙虎丸”。而那位年轻的举子服药之后，也奇迹般地康复。

胡老板是药王的消息自此不胫而走。药庄的生意更加红红火火。

见坊间将自己越传越神，胡老板坐不住了，他要把那个秘密外示于人。

“药王的传说就是我们赚钱的利器，老板又何必如此较真？”身边人百般劝阻。胡老板亦不多说，只抬手指了指头顶上方的“不欺”匾。

“哪有什么药王托梦，我想着龙虎丸关键在于将砒霜粉与其他药粉搅拌得十分均匀，我让几个药工将药粉均匀倒在药匾上，然后在上面翻来覆去写‘龙虎丸三个字，三天写了九百九十九遍，你想，那药粉还能有个不均匀吗？至于让他们关门闭窗，沐浴更衣，一是让他们专心，一是让他们讲究卫生而已。”

真相大白，众人对药王更是佩服不已。胡氏药庄的生意越发火了。

【作者简介】梅寒，在全国各大期刊杂志发表散文随笔近百万字，出版《做孩子的天使媽妈》、《做快乐的中等生》《当一棵小草有了梦想》《爱情里的傻孩子》等，近年出版长篇传记《最好不相忘：张爱玲传》《知行合一：王阳明传》《曾国藩传》《煮酒笺花，人归何处：李清照传》等。