指南针终于指向正北方：360年出现一次

姚幸福

如果你以为指南针一直指向正北方，那么我遗憾地告诉你，你错了，因為地理北极与地磁南极并没有完全重合。过去研究认为地磁南极位于北半球国家加拿大领土之上，并每年以20公里以上速度向俄罗斯西伯利亚地区移动，再加上地磁场波动，指南针上的指针会在真北方和磁北之间不断摇摆。

研究数据显示，1980年，地磁南极点位置在北纬78°12度，西经102°54度。2001年，地磁南极点位置在北纬81.3度，西经110.8度。2005年，地磁南极点位置在北纬83.1度，西经117.8度。2009年，地磁南极点位置在北纬84.9度，西经141.0度。2016年，地磁南极点位置在北纬86.4度，西经166.3度。

很明显，地磁南极的移动速度正在增加。今年年初的一项研究发现地磁南极移动速度已经增加到55公里/年。不过最近一项新研究称在接下来两周时间内，指南针将会指向正北方。研究人员表示，这是360年来指南针首次指向真正地理北极，他们兴奋地称这是一次千载难逢的“盛会”。

为什么指南针会突然指向正北方呢？来自英国英格兰地磁科学家Ciaran Beggan解释说，随着时间的推进，地磁南极终于移动到了真正的地理北极，在今年9月2日至9月15日期间，地磁南极将与地理北极几乎完全重合，这意味着全世界所有罗盘都将指向正北方。不过地磁南极并不会就此停止，它将继续往西伯利亚方向移动。

所以9月15日过后，指南针的指针会开始向东偏转，不过幅度非常微小。Beggan还表示，在接下来的15至20年内，预计地磁南极以比55公里/年更快速度向俄罗斯西伯利亚方向前进，到了2040年，那么指南针的指针会明显地指向地理北极的东方向。

虽然科学家们现在预测地磁南极正在加速向西伯利亚方向移动，但未来几十年或者是几个世纪的变化没人知道，或许在下一个360年后会再次与地理北极重合。专家们强调，不管地磁南极如何移动，但对我们日常生活影响并不大。