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赤子之心

2019-10-21张爱国

小小说月刊 2019年19期
关键词:县令皇上银子

张爱国

五十五岁这一年,唐时清终于考取了功名,高兴自不必提。唐时清第一时间上书两江总督徐大人,请求徐大人向朝廷举荐他担任一县县令。徐大人未置可否,要先见一见他再说。唐时清借了头小毛驴,背上几个冷馒头,日夜兼程,三天后的中午来到了总督府。

正值六月天,唐时清坐在徐大人面前不停地用手掌扇风。徐大人笑了笑,将手中的蒲扇递过去。唐时清接过,边扇着扇子边用手牵扯汗湿的衣裳。徐大人说:“唐先生如此热,可以脱去外面衣裳。”唐时清连忙起身,脱下外褂,赤膊继续扇扇子。徐大人又让人上了一盘西瓜。唐时清放下扇子,端起盘子吃西瓜。当唐时清吃完最后一块西瓜时,抬头一看,徐大人正大步向后院走去。与此同时,一个衙役大声道:“送客!”

出了总督府,唐时清意识到自己失了礼仪,徐大人不会举荐自己了。白炙炙的太阳下,唐时清只觉得有些冷。

不料几天后徐大人又一次召见唐时清。这次,天虽然比上次还热,唐时清却咬紧牙关,端坐在徐大人面前。徐大人告诉唐时清,他已向皇上举荐他任梁园县县令。唐时清连忙磕头谢恩。徐大人拉起他说:“唐大人可知本官为何不计你前次之过?”

唐时清摇头。

“本官当时也想不再举荐你,然本官的师爷说,你出身贫贱,又久居僻壤,未曾见过世面,更不知官场之仪。所行所为虽有失仪,却恰见你质淳性憨、思虑单纯,有一颗赤子之心。”徐大人说得很认真,“赤子之心——人到这个年岁,依然保持,难啊!”

唐时清感动得泪眼汪汪。

“不过,本官尚有一疑问。”徐大人给唐时清递了一方手帕,“唐大人,依你的功名,完全可以谋一个更大些的官职,为何区区一县之令竟让你如此渴求和满足?”

唐时清欠了欠身:“下官只想那三百两银子。”

“哪里的三百两银子?”徐大人满脸雾水。

“大人,本朝县令年俸不是白银三百两吗?”唐时清的眼睛亮了亮,“下官想当县令,就为这三百两银子。”

“唐时清,你即将为朝廷命官,当小心你的言语!”徐大人语气严肃。

“大人,下官说的是心里话。下官自幼父母双亡,是父老乡亲将下官养大,但他们却因村前一条河而与外界隔绝,生存艰苦。下官少时就想修一座桥,修桥,需一百两银子;下官恩师童子渝,视下官如子,下官想给恩师修一座像样的学堂,也需一百两银子;下官父母虽然去得早,但下官一日不敢忘记生养之恩,下官想用剩下的一百两为父母修坟,且在坟前建两间房屋,以备他日回乡栖身。”

“原来如此!”徐大人向唐时清深深一鞠躬,“唐大人赤子之心,天地可鉴。唐大人入仕,朝廷之幸,百姓之福啊!”

不几日,唐时清就任徐大人辖下的梁园县县令。

一年后,唐时清从梁园县来见徐大人,一见面就从随身的褡裢里掏出六百两银子:“大人,下官这一年俸银三百两,不想朝廷还有养廉银六百两。俸银已托人捎回老家,这养廉银于下官实无所用,请大人收回充实府库。”唐时清说着又掏出一封辞呈,“下官心愿已了,请大人允许下官告老还乡,追随恩师,守望父母。”

“唐大人,这一年里,你在梁园县的所作所为,政绩政声,本官了然于胸。”徐大人向唐时清一施礼,“如今朝廷正是用人之际,百姓更是需要你这样的父母官。请唐大人看在老夫的面子上,留下来吧。”唐时清一声哀叹,答应了徐大人。

又一年后,唐时清再次来到总督府,将俸银及养廉银二千多两和一封辞呈往徐大人面前一丢,撒腿就跑。徐大人急忙叫人拦住,再三请求他不要辞官。

唐时清急得眼泪簌簌:“总督大人开恩,饶了我吧总督大人。再不离开,下官只怕……”

“怕?怕什么?怕梁园县百姓永远都不让你离开了?”徐大人苦笑了笑,“这样吧唐大人,本官将你的情况原原本本上奏皇上,由皇上定夺如何?”

唐时清无奈地点头。

很快,圣旨来了:唐时清辞官不准,继续治理梁园县。

五年后的一天,已退养在家的徐大人忽然得到消息,梁园县县令唐时清因贪墨巨额财货,生活奢靡,激起民愤,被皇上打入死牢,不日问斩。徐大人不敢相信,像唐时清那样葆有赤子之心,只想三百两银子以报恩的人,怎么会成了这样的人?

“皇上一定是弄错了。”徐大人想,就铺开纸准备给皇上上奏书,眼睛却无意间看向自己的庭院——偌大的庭院里,无所不有,还有内宅里……徐大人一声叹息,撕碎了纸。

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