玉米装点美国的秋天

本报驻美国特约记者　王婉迪

金秋十月，丰收的元素在美国随处可见，人们喜欢用颜色形态各异的南瓜、硕大的松果、一

簇簇绣球花装点在各个地方，这些标志性元素不仅会出现在街道上、民居里，甚至还会成为当季新娘手捧花的一部分，而在这些令人感到温馨愉悦的秋日元素之中，少不了的主角就是玉米了。

玉米种植在美洲拥有悠久的历史，如今的美国是世界上最大的玉米种植国，也是世界上最大的玉米出口国，因此美国人对玉米有天然的亲切感。此外，美国与玉米的原产国墨西哥接壤，并且拥有大量美洲印第安人及其后代，因此美国文化深受其影响。据考证早在9000年前，墨西哥人就开始种植玉米，从公元前2500年起，玉米开始传播到美洲的很多地区，对于墨西哥人来说，玉米不仅仅是一 种农业作物，更是一个至关重要的文化符号。

驾车驰骋在美国的高速公路上，最常见的景色之一就是一望无际的玉米地，正因为如此得天独厚的条件，世界上第一个玉米迷宫就出现在宾夕法尼亚州的安维尔。“玉米迷宫”作为一项美国人的发明，如今风靡世界。在英国等很多国家，都有精心设计的玉米迷宫。这些迷宫最大的有几十个篮球场那么大，而小的就像一个羽毛球场那么大，在美国传统的万圣节、感恩节期间，全家出行游玩的一个主要景点就是玉米迷宫（如图）。因为这里不仅是小朋友奔跑嬉戏的好地方，往往还提供乘坐装有稻草的农用车、骑马等来源于农耕文化的传统娱乐项目。

在世界上很多国家的人看来，玉米的外形千篇一律。事实上，经过印第安人“驯化”的美洲玉米多种多样，有些只有手掌大小，而有些则像小臂那么长，不仅形态各异，而且色彩斑斓——有红色、黄色、紫色、黑色、白色等等，许多人家在过节时，会把五颜六色的印第安玉米悬挂在家里，作为装饰。

玉米文化更是深深植根于美国人的饮食中，如今广受喜爱的爆米花就是几千年前印第安人的发明。另外，印第安人把玉米磨成一两毫米的小圆颗粒，类似于中国人喜食的玉米渣，至今仍然是一些美国人的主要食物。将这种玉米渣加入奶油、盐和胡椒等食用，是美国南部经典的早餐食物之一。另一道独具特色的玉米美食则是源自墨西哥的“塔马利”，它是在比较细腻的玉米粉中包入猪肉或鸡肉等馅料，然后裹上晒干的玉米叶子蒸熟，不仅透着玉米的清香，还丝毫不油腻。因为制作方法和中国的粽子接近，因此很多人将这种风味小吃称为“玉米粽子”或是“墨西哥粽子”。此外，炸玉米片、玉米饼等墨西哥风味也是美国人日常饮食中不可缺少的部分。▲