一位英籍华裔的诘问

□ 荣智慧

近日，英国籍华裔媒体人何越在FT中文网发文《我为什么提议英国把鸦片战争列入中学历史教纲》，引发了中国网民的一轮热议。

被视为中国近代史开端的“鸦片战争”，没有出现在英国中学历史教纲上，深深地触及了中国人的“国耻”记忆。

英国伦敦大学伯克贝克学院教授蓝诗玲的著作《鸦片战争：毒品、梦想与中国的涅槃》，最先让鸦片战争的议题走出中国国界。这本著作让中国读者第一次知道，原来英国社会对鸦片战争几乎一无所知。

2017年，何越与英国电视历史节目主持人丹·斯诺打算一起拍一部关于鸦片战争的纪录片，她惊讶地发现，在中国无人不知的鸦片战争，英国人却一脸茫然。因此，她发出了把“鸦片战争列入英国中学历史教纲”的倡议。

英国的中学与大学没有固定的教材，历史科目的教纲相当于一份提纲挈领的“必学目录”。何越给出了一份英国中学历史教纲，在1745-1901年这个阶段，里面未包含“鸦片战争”字样。

从高中（A-Level）到硕士均在英国读书的中国学生Kane Luo说，虽然教纲中没有提到鸦片战争，但也有一部分教师会在课堂上提及，或成为课下拓展阅读内容。

一般来说，英国把“鸦片战争”叫作“英中战争”（Anglo-Chinese War）。

英国历史承认，由于中方禁运英帝国对华贩卖的鸦片，英帝国发动了鸦片战争，并逼迫中方签署了一系列不平等条约。

但是，这一内容的篇幅和重要性远远不及中国的课本，几乎不会在英国的基础教育体系中出现。

“鸦片战争”隶属于“大英帝国史”或“19世纪史”，是一笔带过的部分。和“帝国史”有关的两个重点章节，是美国独立战争和英属印度史。如果不是来自中国的学生，很难对这一历史事件有所了解。

英国社会流露出的对鸦片战争的态度，并不是加以否认，而是相当冷淡。

何越从2017年开始，就此事向英国的政治家发出采访邀请。她告诉记者，大致上，避而不谈和不太了解是这些英国精英的主流反应。

英国政坛人物中，只要知道鸦片战争历史，都会谴责此战。何越解释说，因为以当代英国人的价值观回看历史，英国殖民时代所做的一切都违反了人道主义精神。很少英国人会认为鸦片战争是正义之举。

前保守党副党魁赫赛尔廷勋爵及前工党副党魁普雷斯克特勋爵均请秘书回邮：感谢你的采访邀请，对不能接受采访感到抱歉。

不了了之和毫无音讯的情况也存在。末任港督彭定康的秘书回复何越：“男爵外出，等他周五回来，我会转告此事，看他意见如何。”此后没有进展。前英国首相布莱尔一直没有回复何越的采访要求。

英国对殖民战争时期的历史反思已经存在，但是仅限于历史学界和少数媒体。而且，对殖民历史的“选择性”反思，也暴露出其教育原则的“软肋”。何越介绍，到目前为止，英国历史学者和主管教育的政客们还在为英国历史课“该上什么”而争论不休。

但鸦片战争是否能得到英国社会足够的重视，还不好说。何越已经收到了英国教育部对此倡议的正式回复，信中说：“本届政府不会修改教纲。”