高空中的震撼强电

邱园园

“咔嚓！”闪电划出一条光亮的白线，狂风卷着豆大的雨点“噼里啪啦”急急落下，像一个巨人怒吼着敲击窗户……这是七八月份最常见的画面。就是现在，不管你享受着暑假里的旅行，还是宅在家里写作业，将近一千八百场雷雨，正在环绕着地球发作，每秒钟大约打出六百个闪电，其中有一百个打击在大地上！

闪电是什么？

“哗啦啦”，你可能要绝望地说：下雨啦，不能出去玩啦！这时，你可以透过窗子望向天空，注意看那些厚厚的云层，有一场盛大的“电荷追逐战”正在上演呢！暴风雨的云层，由于互相摩擦而产生电荷，云层顶部是正电荷，底部是负电荷;地面由于感应而产生正电荷，活像云层的影子。正负电荷互相吸引着（异性相吸，与磁场相似），但空气却是一种不良导体。地面的正电荷努力着：“我要上天去！”同时，云层底部负电荷的锯齿状触角也拼命射向大地，一次比一次更接近地面。最后，空气的阻力被克服，正负电荷沿着带电的空气槽形成一个巨大的电涌，从地面射向云层，产生一个耀眼的电火花——闪电产生啦！

闪电有多大能量？

可能你以为闪电没什么厉害的，只是一条耀眼的白线，但事实上，闪电释放出的能量，简直超乎人们的想象！

在闪电的能量中，有四分之三化成了热而消耗掉，它所产生的热，在闪亮的一瞬间可把周围的空气加热到30000℃的高温，相当于太阳表面温度的3-4倍（你能想象三四个太阳加在一起的温度吗？）剩余的四分之一，放出电压高达一亿伏特的电流，强度可达10万安培，若击中一棵大树，大树内的汁液就会立即高速沸腾，急速汽化，使大树爆碎。

雷声跑得慢

除了耀眼的电光外，雷电更让你害怕的，可能是那声突如其来的“轰隆”“咔嚓！”没错，闪电才不会安安静静地来呢！当强烈的电流在空气中通过时，沿途的空气会突然膨胀，推挤周围的空气，使空气产生猛烈的震动，形成很响的雷声。

虽然闪电与雷声几乎是同时发生的，但你总会先看到闪电，然后再听到雷声。这是为什么？原来，光的速度非常快（每秒钟能走30万千米），所以你可以立即看到闪电。但声音传播的速度就没那么快了（每秒钟能走340米）。当你看到闪电时，可以立即按住秒表计时，假如隔10秒听到了雷声，那么你就能测量出雷雨距离你约有3400米远。这是不是一项很酷的技能？

闪电的模样

你看见的闪电都是一个形状的吗？它们有的像树枝，有的像几条平行线，还有的像一团受惊的猫咪，闪电也是一个庞大的家族呢！

夏天最常见的闪电有推磨闪，还有锯齿状、分成几个枝杈的“锯齿闪”。两个枝杈好像同时到达地面的闪电，叫作“叉闪”。在两片云层之间打出的闪电，呈现一片宽宽的光区，叫作“片闪”。除此之外，还有两个重量级的“明星闪电”！

NO1. 球状闪电：也叫球闪、滚地雷，十分罕见。它像一团火球，有时还像一朵发光的盛开着的“绣球”菊花。球状闪电“喜欢”钻洞，有时候，它可以从烟囱、窗户、门缝钻进屋内，在房子里转一圈后又溜走，简直像幽灵一样行踪莫测。

NO2. 超级闪：威力比普通闪电大一百倍以上，放出的功率为一万亿或十万亿瓦特，比全世界所有发电厂的发电量总和还大得多。一九七八年，有一个超级闪打在纽芬兰的拜尔岛上，使八英里范围内的房屋格格作响，从村庄的所有墙壁出入口喷出蓝色的火焰。

如何躲避闪电？

说点儿让你头皮发麻的事儿吧：闪电的受害者有三分之二以上是在户外受到袭击。他们每三个人中有两个幸存，死者以在树下避雷雨的最多。历史上最惨烈的闪电，是1975年袭击津巴布韦乡村乌姆塔里附近一幢小屋的那一次，当时死了21个人。

为了保护你的安全，下面几招你可一定要记得！

1. 不要站在空旷的高地上或在大树下躲雨。

2.雷雨时不能用有金属立柱的雨伞，尽量穿雨衣、塑胶雨鞋。

3.摘下金属架眼镜、手表，如果在骑车要尽快离开自行车。

4.在室内离开照明线、电话线、电视线等线路。

5.在室外不要接打手机，不要靠近高压变电室、高压电线和孤立的高楼、烟囱、电杆、大树、旗杆等。

避雷针的发明

如果你走在路上仔细观察，会发现很多建筑上都有一个小东西，它长长的、尖尖的，像插在上面的一根针。它正是躲避雷击的大功臣——避雷针。避雷针的发明还有一个惊心动魄的故事呢！

1752年6月，富兰克林和他的儿子威廉一道，把装有一个金属杆的风筝放上高空。刹那，雷电交加，大雨倾盆。富兰克林和他的儿子拉着风筝线躲进一个建筑物内。此时，刚好一道闪电从风筝上空掠过，富兰克林的手上立即掠過一种恐怖的麻木感。他抑制不住内心的激动，大声呼喊：“我被电击了！我被电击了！”他用一串铜钥匙与风筝线接触，钥匙上立即放射出一串电火花。随后，他成功将风筝线上的电引入莱顿瓶中。

在费城风筝实验之后的当年，富兰克林就发明了避雷针：在建筑物的最高处立上一根2米至3米高的金属杆，用金属线使它和地面相连接，等到雷雨天气，雷电驯服地沿着金属线流向地下，建筑物就不会遭雷电了。

闪电也能“办好事儿”

如果你以为闪电是个“大反派”，只会办坏事儿，那可就大错特错了。

前面说，雷电会产生让人难以置信的高温，这种高温可以使空气中的氮和氧化合，随着雨水降至地面形成硝酸盐，是天然的氮肥。全球每年由雷雨“合成”的氮肥就有约20亿吨，相当于20万个年产1万吨的大型化肥厂的产量总和呢。

雷电交加时，空气中的部分氧气会被激变成臭氧。可别看到“臭”字就捏鼻子——稀薄的臭氧不但不“臭”，而且还能吸收大部分宇宙射线，不让过量的紫外线照射过来。

除此之外，闪电产生的高温可以杀死大气中20%以上的细菌和微生物，使空气变得更加纯净。