在柴米油盐中守护诗和远方

王小圈

1970年，赞比亚修女尤肯达给美国航空航天局（NASA）太空航行中心的科学副总监施图林格写了一封信，信中问道：目前地球上还有这么多小孩子吃不上饭，怎么舍得为远在火星的项目花费数十亿美元？

同理可问——

中国还有一些小孩子念不起书，我们为什么要发展载人航天？

中国还有一些人得不到足够的医疗，我们为什么要在贵州省平塘县搞个500米口径的望远镜看星星？

以上都是同一个问题：如果还没有照顾好当下，我们为什么要追求远方？

什么叫当下？什么叫远方？当下和远方并非割裂，而是连续的弦上的两个端点。

“我今天晚上吃什么”，这是当下。

“我明天晚上吃什么”，这就比当下稍微远了一点。

“非洲儿童今天吃不饱，我们要援助”，这是当下。

“非洲儿童明天吃不饱，我们要援助”，这是远一点的当下。

“人类未来可能吃不饱，我们要开发太空殖民地”，这是更远一点的当下。

那么远方到底在哪里？

“远方”是肚子已经填饱的时候，精神家园的寄托。

“宇宙最终基于什么规律在运行？如何将宏观和微观规律统一？”这属于远方。

“人类最终将归往何处？”这属于远方。

施图格林诚恳地回答了这位修女，在回信中他表示：

1.在太空探索的过程中，大量技术被发明，大量原理被发现，这些技术和原理被广泛应用于民生相关产业，大大解放了生产力，能让更多小孩子吃上饭。

2.太空探索让人类意识到自身的渺小和地球的珍贵，使人类珍惜地球，让地球更加美好。

由于那位修女的語境始终在“当下”范围内，所以他回复的也只是“当下”的功利部分。

实际上火星探测还具有相当非功利的部分——因为我们向往远方。

当爱因斯坦思考物理大一统公式时，当“先驱者10号”搭载着刻满人类信息的光盘飞向宇宙深处时，当音韵学家研究某个汉字在唐朝怎么发音时，当哲学家思考人生时，他们的心态是一样的——他们都在追求心中的梦想，他们都在不计功利地探索未知的领域。

因为好奇，所以探索;因为探索，所以发现;因为新的发现，世界变得更美好。他们未必带着解放生产力的任务，他们的本意只是想知道更多。

或许人很难摆脱琐碎烦扰的生活去追求高高在上的纯净信念，我也并不期冀有人这么做。但活在一地鸡毛的“当下”，徘徊于朝九晚五的打卡机前，如果能让“诗和远方”融入其中，大概能摆脱几分无聊与乏味。

（摘自《如何成为一个有趣的人》 电子工业出版社）