首张事件视界尺度黑洞成像照片公布

王晋岚

[本刊讯]2019年4月10日，事件視界望远镜（Event Horizon Telescope，EHT）合作组发布首张事件视界尺度黑洞成像照片。相关成果以特刊形式发表在《天体物理杂志快报》（The Astrophysical Journal Letters）上。通过对M87星系中心的超大质量黑洞观测，合作组获得了第一张黑洞图像（见封面），明亮的光环是在黑洞周围的强引力作用下光发生弯曲而形成的。这为超大质量黑洞的存在提供了迄今为止最有力的证据，为研究黑洞、黑洞视界和引力打开了新的窗口。模拟与分析发现，图像的许多特征与广义相对论的预言相符，在强引力极端环境下进一步验证了广义相对论。

EHT是一项庞大的国际合作观测工程，利用分布于全球各地的射电望远镜组成观测阵列，其有效口径达到地球直径。参与此次观测的望远镜有：位于智利北部的阿塔卡玛大型毫米1亚毫米波阵（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，ALMA）和阿塔卡玛探路者实验望远镜（Atacama Pathfinder Experiment，APEX）、西班牙毫米波射电天文所的30米望远镜（IRAM 30-meter telescope on PicoVeleta，PV）、位于美国夏威夷的麦克斯韦望远镜（James Clerk Maxwell Telescope，JCMT）和亚毫米阵列（Submillimeter Array，SMA）、位于墨西哥的大型毫米波望远镜（Large Milli meter Telescope，LMT）、位于美国亚利桑那州的亚毫米望远镜（Submilli meter Telescope，SMT）.位于南极洲的南极望远镜（SouthPoleTelescope，SPT）。采用甚长基线干涉测量（very long baseline interferometry，VLBI）技术，EHT达到观测遥远星系中心处黑洞的分辨率要求，分辨率约20微角秒。