美国宇航局为城市空中交通和电推进增加预算

美国宇航局2020财年的航空预算请求将继续支持X-57“麦克斯韦”分布式电推进验证机和X-59“QueSST”低声爆超声速验证机项目，但该机构的一些人担心后续财年的预算对新的X系列验证机的支持将减弱。

美国宇航局在2020财政年请求的航空研究预算总额是6.669亿美元。除X系列验证机外，该机构计划在2020财年加速开展城市空中交通（UAM）领域的研究。

从预算申请的内容来看，2021财年的航空研究预算总额为6.73亿美元，2022财年为6.830亿美元，但2023和2024年财政年的航空预算总额将减少到每年5.87亿美元。尽管预算总额的变化呈稳步下降趋势，而且阿姆斯特朗飞行研究中心的预算将从2019财政年度的1.375亿美元削减至1.298亿美元，但该中心副主任帕特里克-斯托利克表示，關键的X-57，X-59和UAM大挑战项目“在这一预算条件不会受到任何影响。我们得到了政府和参众两院的强力支持。”

在X-57和X-59项目之后，美国宇航局计划进行一系列大型超高效亚声速验证机计划。随着业界对电动和混合电推进的兴趣日益增长，该机构正在考虑当前研究的下一种X验证机一翼身融合体飞翼（HWB）的替代概念。

2020财年，美国宇航局计划完成无人机交通管理计划，实现小型无人机系统的低空安全飞行，并开始新的先进空中交通计划，评估城市空中交通的关键技术是否成熟。

同样在2020财年，在为中型无人机系统的探测与避让、以及指挥控制系统的操作标准进行完最后一系列技术验证后，美国宇航局将退出国家空域系统（NAS）项目。在其城市空中交通挑战赛项目中，美国宇航局也将完成电动垂直起降飞行器推进系统的安全评估。

在2020财年，美国宇航局的变革性航空概念计划将开展柔性低温形状记忆合金（SMA）的试飞，该技术将降低飞机燃耗。美国宇航局已经展示了使用紧凑型SMA致动器在飞行中折叠机翼以减少阻力的潜力。

（李韵编译）