猫咪变老虎

玛格丽特·梅喜

这天是星期二，却出人意料地放假了。学校内部要翻新，而校方答应油漆工，会确保他们不受打扰地刷完。因为不用上学，所以汤姆早上起床时特别开心。嘿！窗外已经阳光灿烂，超凡街仿佛正在大门外静静等待着汤姆。

汤姆整理好床鋪，吃了烤面包和橘子酱，然后走到窗边，俯视着超凡街，暗中监视着从李树丛中冒出来的尖尖的红屋顶。突然，他听见有人叫他的名字。那是住在七号的莎拉，也是他的同班同学。他们两家住在街道的同一边，中间仅隔三栋房子。莎拉穿着蓝色的牛仔裤，卷曲的发辫上系着蓝丝带，连蹦带跳地朝汤姆家走过来，一边走还一边用手指着她的脚后面。

“你说这事怪不怪？”她喊道。汤姆朝她脚边看去，一只长着长长的白胡子的黑白花小猫正在她右腿上蹭啊蹭的。不光是这只猫，昨天的“神奇小狗”内奇居然也在那儿，正在蹭着莎拉的左腿。更加奇怪的是，那只猫看起来一点儿也不害怕旁边这只粗毛、尖耳、短尾巴的狗。

汤姆跑出家门，来到莎拉身边。

“你说怪不怪？”莎拉又说了一遍，“这只是我的猫‘捕鼠家’，它向来讨厌狗，一遇到狗就会奓毛，甚至‘嘶嘶’直叫。但这只狗跑过来找我们，而它俩看起来十分友好。”

“它是昨天搬进那栋老房子的。”汤姆说，指了指超凡街尽头的红屋顶，“我猜它是出来巡视的，顺便跟我们熟悉一下。”

“也许它想要散散步。”莎拉说，“咱们走吧，看它会不会跟过来。”

但当他们动身时，内奇并没有跟在后面，而是跑在前头，一边走一边嗅着那些门柱。令人惊奇的是，捕鼠家也轻快地跟在内奇身后。不知怎的，这只猫好像知道他们要去找点儿乐子，所以不愿意被落下。

“真怪！”莎拉再次说道，“我是说，带着猫和狗一起散步。捕鼠家从来没像这样跟我出来过。而这只狗好像在帮我们探路。咱们跟着它吧！”

他们走到超凡街的一个小路口，右手边是一条窄小的胡同，名叫“妙想小巷”。这条小巷总是很阴暗，即使是在晴天，它也被篱笆和树木遮着，显得有些阴森。这通常是一条平静的小巷，几乎没人会注意，但今天，当他们经过时，突然传来一声大叫，接着是一阵兴奋的欢呼。六个大块头的男孩子从小巷中冲进了超凡街，个个都比汤姆和莎拉年纪大。尽管以前没见过这些男孩，汤姆和莎拉却一下子就知道了他们是谁。

“踢猫党！”莎拉叫道，“他们是踢猫党！”

没错，这群人正是臭名昭著的踢猫党。他们从不祥大道沿着妙想小巷冲进了超凡街。还没等莎拉和汤姆反应过来，这帮人就已经扑了过来，一把推开他们，抓住了捕鼠家。

“别让那只猫跑了！”他们互相吼叫，大声笑着，“把那只猫踢上天去！”

“别碰我的猫！”莎拉尖叫着朝他们冲了过去。但那帮人毫不在意，其中一个甚至已经揪住了捕鼠家的尾巴，开始抡起圈来。其他人则指指点点，放声大笑。

“我们是踢猫党！”他们残忍地叫道。捕鼠家努力团起身子，想要挠那个抓着它的男孩，可那个揪着它尾巴的踢猫党却抡得更起劲了。

“救救捕鼠家！”莎拉又尖叫了一声，但其中一个男孩再次把她推倒在地。“救命！”她倒在人行道上，嘴里却还叫着，“救救捕鼠家！”

“我得试一下。”汤姆嘟囔着，也向踢猫党冲去。即使对方是六个大块头，而且每一个都强壮得足以把他踢飞，他也要竭尽全力。但他知道，就算他拼尽全力，也是无济于事的。捕鼠家正发出猫特有的尖叫声，几乎就是在惨叫了。它被那帮人前后摇晃着，然后又被一圈一圈地抡起来。

“抡圆那只猫！把它摔扁！”他们耀武扬威地吼道。其中一个把汤姆背朝后摔过一堵矮墙，摔进了超凡街某个花园的雏菊丛中。内奇也跳过了那道矮墙，用它湿湿的黑鼻子顶了顶汤姆的鼻子。汤姆透过雏菊丛看着这只狗，发现它正上下摇动着尾巴。

“它肯定以为这是某种游戏。”汤姆突然冒出个疯狂的想法。

“抡那只猫，摔那只猫！”踢猫党仍然在那边的街道上大喊大叫着。

“救救捕鼠家！”汤姆大声说道，尽管他并不知道自己在对谁说话，“我希望捕鼠家得救！我希望有一种又大又壮的东西呼啸而来，帮帮我们！”这时，内奇的尾巴摇得更起劲了。它上下摇动尾巴的方式真是太奇怪了，因为绝大多数狗都是左右摇的。

接着，一件更加奇怪的事情发生了。

捕鼠家变了。上一秒它还是一只被人揪着尾巴抡圈子的黑白小花猫，下一秒它就像一只猫气球似的膨胀起来，边膨胀边改变颜色。它不再发出猫的尖叫，而是咆哮怒吼。它在变大……越长越大……还在变大……大到任何一个踢猫党都抡不起来，大到任何一个踢猫党都举不动，大到任何人都举不起来！那个男孩扔下捕鼠家，从它身边弹开了。莎拉和汤姆吃惊地倒吸了一口冷气：捕鼠家正在变成老虎——不是马戏团里的那种老得掉了牙的老虎，而是一只超级大老虎！它已经获得了自由，正围着踢猫党转圈。它发出老虎巨大的吼声，然后朝他们扑了过去。它扬起前掌！伸出利爪！露出尖牙！好一个有力的弹跳！六个小恶霸全都吓坏了。他们的喊叫和嘲笑变成了恐惧的尖叫。他们转过身，疯狂地向阴暗的妙想小巷深处跑去。那只完全让人意想不到的老虎在他们身后蹦跳着、咆哮着，用弯刀般的爪子划破周围的空气。

汤姆爬了起来，呆呆地站着，一动不动。毕竟，他也吓坏了。他能看出莎拉也被吓掉了魂。宠物猫突然变成了老虎，谁都需要些时间反应一下。

“出什么事了？”莎拉叫起来，“我的捕鼠家呢？”

她朝妙想小巷冲去，但汤姆抓住她的胳膊，把她拉了回来。

“别过去！太危险了！”汤姆吼道。隔着这么远，他们都还能听见踢猫党恐惧的尖叫声。

“发生了什么事？”莎拉又问了一遍。她彻底糊涂了。

“捕鼠家变成了一只老虎。”汤姆一脸茫然。

“我知道，可它从没这样过。”莎拉说，“它怎么突然变了呢？”

妙想小巷里回荡的声音渐渐平息了。

“那只老虎把他们都吃了吗？”莎拉问。汤姆有点儿恍惚，因为他也在琢磨这个问题。

“我想没有吧。”他说，语气不太肯定，“我想那只老虎只是……只是把他们赶回家去……”接着，他又不知所措地四处张望。突然，他看到了内奇。内奇正盯着阴暗的妙想小巷，上下轻晃着尾巴，好像对刚才发生的事特别感兴趣。看起来，它一丁点儿也没受到老虎的惊吓。

“捕鼠家就是那只老虎。”汤姆喃喃自语道。这简直太不可思议了，他得多花点儿时间想想。

“发生了什么呢？”他暗自琢磨。汤姆严肃地看向内奇，可能只有这只狗知道发生了什么吧……内奇立刻望向别处，就算它真的知道什么，也不会告诉任何人。

这时，莎拉喊出了声。

“是那只狗！”她叫道，“我看见它了。它用一种滑稽的方式摇着尾巴，然后捕鼠家就开始变了！”

“狗又不是魔法师。”汤姆说。

“我看见它了！”莎拉重复道，“它的尾巴摇啊摇，像一根电动魔法棒似的，然后捕鼠家就被变成了老虎。”她朝内奇弯下腰，拍了拍它的头，然后近乎夸张地爱抚着它。内奇看上去很高兴。

“也许吧。”汤姆附和着，看了看李花上露出的尖尖的红屋顶。他再一次觉得那扇顶窗好像在对他眨眼睛。“我希望我能相信。”

就在這时，忽然间，他真的相信了莎拉的话。他不知道自己是怎么相信，又为什么相信的，但他心里非常确定莎拉是对的。

为什么他突然就确定了呢？就在前一秒，他还在对发生的事情感到困惑。现在，他却坚信内奇就是用摇摇尾巴的方式将一只猫变成了老虎。内奇的尾巴上下摇摆，就像魔法师挥动手中的魔杖！汤姆完全没想到自己这么快就相信了这一切，他觉得自己本该想想别的可能。

“也许因为我们住在超凡街吧。”他对莎拉说，“‘超凡’的意思就是‘奇迹’。”

“就是那只狗。”莎拉说，好像她确信自己一定是对的，“这事毫无疑问。醒醒吧，汤姆！那只狗不仅是一只狗，它肯定还是个魔法师！”