45亿年前遭撞击木星可能“伤了心”

近日发表在《自然》杂志上的一项研究称，45亿年前，木星可能被一颗新生行星迎头撞击，这次巨大撞击从根本上改变了木星的命运和特征。

利用目前环绕木星运行的“朱诺”号任务传来的数据，一个国际研究小组绘制出木星引力场的精确图像，从而推断出木星的组成和内部结构。他们发现，木星的内核比预想的要更松散且更大。事实上，“朱诺”号的数据表明，这颗行星的核心已被稀释，其直径几乎达到木星半径的一半，这对标准的行星形成理论提出了挑战。

对此科学家们提出猜想，在太阳系的早期阶段，一颗仍在形成的大型行星与年轻的木星正面相撞，可能粉碎这颗行星最初的致密內核。研究小组进行了数千次计算机模拟，结果表明，可能是木星同一个质量约为地球质量10倍的正在成型的行星迎面相撞，导致其内核变成现在的模样。