谁家熊孩子？乱吐口水，还有理有据

刘伟伟

今天咱们要说的是关于“熊孩子’’的问题。你有在野外观察植物的习惯吗？还有，你有没有在某些植物，比如水稻、玉米、高粱，或者某些野草的茎或叶片上，看到一小坨一小坨的白色泡沫，就像唾沫似的。可能有人会忍不住抱怨：“怎么有人乱吐口水？！”

嘿嘿，你可能误会了。不信？取个草茎拨开唾沫，好好看一看，如果里面藏了个肥肥胖胖、小小的“熊孩子”，是不是有点吃惊？

过去人们对它更大开脑洞呢。14世纪时，欧洲有人认为这种泡沫是布谷鸟衔草时掉出来的口水。公元1546年，一位叫作Bock的植物学家，认为这种泡沫是由植物分泌出来的，为此他还列出了一大串会分泌泡沫的植物名录。

当然，现在，咱们知道了，这个“熊孩子”十有八九就是一种叫沫蝉的昆虫幼虫。

沫蝉是沫蝉科的，特别提醒，沫蝉名字里有“蝉”，但它并不是蝉，对，它不是知了，蝉是蝉科的。沫蝉和蝉之间有个很大的区别就是，很多蝉需要经历一二十次蜕皮才能变成成虫，而沫蝉幼虫一般只需经历5次蜕皮就能成为成虫。

另外，在沫蝉的一生中，并不需要经历大多数昆虫所必须经历的蛹期，它是一种不完全变态的昆虫，一生之中只有卵、幼虫和成虫期。

为了确保孩子的生存率，沫蝉老妈常常把卵分别產在不同的地方。如果没有遭遇意外，“熊孩子”孵出来不久就可以吃饭以及自保啦。

小家伙每天用针刺一样的口器插入植物体内，吸啊吸，扭啊扭，制造“口水”。这可是个大工程。

它吸到肚子里的“饮料”并不能完全被吸收利用，其中的大部分会直接从肛门排出，加上腹部的两对黏液腺体分泌的黏液，两者混合后，再配上腹部不停地前后蠕动，混合液体就被搅成了泡沫，渐渐把它全身都包了进去。这么做，也许有人觉得恶心，沫蝉幼虫可不这么认为，躲在里面既可以保护自己脆弱的身体不受风吹日晒之苦，又能躲过捕食者或寄生性天敌，简直太好了。

有趣的是，“熊孩子”似乎很懂得科学，它在干这事的时候，常常将头部朝向地面，利用重力原理，使得腹部末端的泡沫迅速流向头部，从而尽快把自己包起来！

泡沫是由什么构成的呢？好奇的科学家研究发现，其主要成分为水、黏蛋白类及一些无机盐类，但不同种类的沫蝉所分泌的泡沫成分会因受到寄主、环境因子及其体内酵素影响而有不同。