西风瘦马（短篇小说）

陈茂智

一

上官明打电话催我要钱的时候，我正在西边大岭赶马。因没有经验，又贪便宜，买来的两匹马都是矮脚马。

这次骑马上西边大岭的是一对情侣，很显然是露水夫妻。这对男女骑到马上，几乎同时说，你这马不会真的是马吧？我说怎么不是，看这马尾巴，看这鬃毛，看这张马脸……女人从马背上跳下来，说，骑这样的马我不如骑牛，不如走路，如果把骑马的照片传上朋友圈，别人会看笑话，会很丢人的！

男人下了马也说，你看你的马，一个从没骑过马的女人都能直接跳下来，这么矮的马我还从来没见过！

矮马也是马啊，你不能说马的个子小就不能是马！我争辩说，你骑马的目的，就是要马把你驮到山上去，又不是为了别的什么！

那女的听了，仿佛恍然大悟似的，对男人说：“骑马不就是为了上山吗？我实在走不动了，还是骑马吧！”

男人说：“骑吧，骑吧，只是骑这样的马真的好没面子！人家的马可都是高头大马，威风得很！”

我说：“这马好，个子虽然矮小了点，但这马肥壮，看这屁股，走路一扇一扇的，性感得很，要是这马是女人，保准逗你喜欢！”

男人咧嘴一笑，偏好被女人看见了。女人白了他一眼，就借机骂起我来，说：“你这赶马的，什么意思，是挑唆我男人，说我跟这马一样，又黑又矮屁股大吗？哼，不骑了，不骑了，什么东西嘛，花钱买气受！就是一辈子不上这西边大岭，也不想受这样的窝囊气！”

女人把捏在手里的缰绳一甩，气呼呼地往山上走。发现不对，就往回朝山下走。

男人显然被女人搞晕了，不知到底是上山还是下山，就呆立着不动。女人走出去一大截后，发现男人没跟着她，就朝他吼：“你怎么啦？莫不是真的嫌弃我，要另找一匹好马！”

男人瞪了我一眼，很有些幸灾乐祸地对我说：“看，这下好了吧，你这趟生意，没了！”

我无所谓！倒不是对生意黄了无所谓，是因为骑马上山的人每天就那么多，这一趟客人不骑马，下一趟客人肯定骑马。反正我就两匹马，一天里不管客多客少，也就上午一个来回，下午一个来回，满打满算就两趟生意。两匹马加上我，一天的脚力费也就四百块钱，刨去饲料成本，也就赚点人和马的辛苦费血汗钱。

还没等到下一趟客人，刚才嚷着下山去的那个女人很快就折了回来。这一回，还是那女人走在前面，男人走在后面。女人走到我牵着的马前面，半句话也不招呼，一个翻身就跨到了马背上，然后很老到地双腿一磕，嘴里蹦出一个字：“驾！”我手里的马连带缰绳都脱离了我，由那女人驱着往西边大岭的顶峰凉伞界而去。

男人好久才跟上来，气喘吁吁的就像刚跟他那匹母马交配过一样。男人很笨拙地跨马，两次都没有成功，吓得我的马围着他转了两个圈圈。第三次的时候，我帮他的忙，连拽带托，生生地把他两只脚搬到马背上。我把缰绳交给他，他不接，要我帮他牵着，说万一马不听使唤，把他摔下悬崖怎么得了。

他这么一说，我倒担心起在前面跑马的那个女人了。要是我的马真的不听使唤，把那女人摔下悬崖怎么得了！

这个时候我又恨起上官明那杂种来。之前，是他鼓动我，要我跟他一起赶马上西边大岭赚钱的。说好一人牵一匹马，把西边大岭的旅游做起来。可谁能想，上官明这杂种只赶了三天马就撂了挑子，他借口去成都看女朋友，就把赶马的事全托付给了我。这还不算，这杂种在微信上说，他要撤股，要我独立经营赶马的生意。

我自然不答应，说这样的生意一个人是做不来的，必须一人一马，万一出了安全事故，就是把自己杀了当肉卖也赔不起。上官明说，不要想得那么严重，我们买的马是小种马，又不是上战场的烈马，你不看那马又矮又胖，温驯得像只绵羊，客人只会嫌马慢、嫌马温驯老实，哪里会有什么安全事故！上官明又说，我们满打满算就两匹马，满打满算就每天两趟生意，满打满算一天就四百块钱，减除喂马的成本，满打满算一个人就赚一百块跑腿钱。同样的道理，如果我把股份让出来，把每天四百块钱的生意让给你一个人做，你一天就可以有两百块钱纯收入，一个月就可以拿到六千块钱了。上官明把收入的账算完，生怕我不答应，就说，股份我先撤，股金暂时留在赶马的项目上，等你赚了钱再把我名下的那一万块钱还我就行。

我只得按照他的安排，独力接下这个赶马的项目。

我已没有回绝上官明的余地。我投资的这笔钱，是父母从他们的工资收入里省下来的。父亲把钱交给我的时候，话已经说得很明白：“你读大学的钱是我们应该出的，现在你做生意的钱，我和你媽也只能出一次，从今往后，无论亏了还是赚了，你莫再向我提要钱的事，哪怕一分一毫！”

没想到的是，我独力接下赶马这个事才两天，上官明就打来电话催我要钱。他说，他在成都要给女朋友买一对戒指，两人准备结婚。

我没有答应他马上还钱，只在电话里骂了他一句：“我靠，你这杂种！”我把话音尽量压得很低，声音轻得就像是对自己说的。

二

我明明知道上官明这杂种不靠谱，却没想到他真的这么不靠谱。大学期间，我们也一起做过一次生意，就是批发一些衍纸手工艺品到校园卖。起初我不为所动，说就那些花花绿绿的纸做的玩意，只有哄骗那些幼儿园的小姑娘花钱去买！但我最终屈服于上官明没完没了的劝说，还是拿了一千块钱跟他合股，做了我人生的第一笔生意。

结局可想而知，上官明描绘的校园抢购风一直没有出现。那一阵子，校园里佩戴衍纸饰物的只有一个人。此人是人文学院一个大二女生，她的耳环、吊坠、项链、头饰、手镯，就连她手里的遮阳伞，无一样不是衍纸产品。很显然，她的这些衍纸饰品和用品，都来自我和上官明合股经营的校园生意。

一年后，我问上官明生意赚钱没有，上官明耸耸肩，双手一摊，对我说：“公司破产，血本无归！”然后再也没有下文。就在我们毕业离校的那个月，我发现那个一直佩戴衍纸饰物的女生，却是上官明的女朋友。

大学毕业，我跟上官明一起回到了风城。

风城的风大是出了名的。一入冬，不仅风大，而且奇冷。

回来那一段时间，我和上官明什么也不做，就是在家睡觉。父母对我说，你这样不好，正是青春年少的好年华，大学刚毕业学了一身好本事，应该有点作为才是！我说，我不是一直在等大有作为的机会吗？我跟父母说，你们别看我每天睡懒觉，我已经联系了不下二十家用人单位，还收集了三十多个人才招聘信息，包括符合条件的国家公务员、事业单位招考，我随时准备着去有一番大作为！

父母见我这样说，也就不再吱声。

父母就我一根独苗，他们心里有底，最差最差我做一个彻头彻尾的啃老族，凭他们一辈子积攒的家产和钱财，也足够对付我这一辈子了。何况他们知道我，从小学到大学，一路都是我自己考过来的，不像别人家的孩子那样，从读初中开始就找熟人拉关系走后门;也不像别人家的孩子那样，父母费尽心思花了大钱送到省城学校去，还安排专人陪读。我看似温温吞吞不长进不努力，其实每一个关键环节，我都自己跨过去，从来没让父母操过心。

半年过去，上官明突然给我打电话，叫我去广场放风筝。

说实话，这半年时间里，我对上官明一直回避着。我知道，他找我准没好事。

记得从学校回来两个月的样子，上官明到我家来，带来了一块匾。他知道我父亲喜欢收藏一些旧物，对收藏古董很舍得花钱。果然，我父亲对他带来的匾额很有兴趣。问起这块匾额的来历，上官明说这匾额是他们上官家族的，原来挂在老家的宗祠里，后来宗祠破败，他父亲早早就把匾额收到自己家里存放起来。前几天有个开古董店的老板来到家里，出了两千块钱要买这块匾，他父亲就动了心，想把这块匾卖了。上官明觉得祖宗留下的东西怎么说卖就卖呢，他劝说父亲别急着卖，先找个行家看看。这样，他就把匾带到我家里来，请我父亲帮忙估估价。

听上官明这么一说，我父亲自然很上心。里里外外看过一遍之后，父亲告诉他说，这块匾真的是一块好匾，是清代的一块进士匾。父亲说，这种匾一般作为家族荣耀在宗祠里收藏，很少在市面上出现，究竟值多少钱讲不清。父亲建议他带回去，作为祖先传下的宝物好好收藏，不能把祖宗传下来的好东西卖了。

上官明说，这匾留不住了，他父亲铁了心要卖。

父亲说，你父亲要卖，那谁也没办法啦！

上官明对父亲说：“叔叔，你是识货之人，这匾与其卖给别人，不如你收了吧。古话讲，宝刀赠英雄，红粉送佳人，这匾只有在你这里，才不会辱没了上官家族的先人！”

父亲摆摆手说，这种家族里特有的宝物，他一概不收。

上官明一听，急了，他说：“叔叔，看在我和少秋同学一场的分上，你把这状元匾收了吧！价钱好说，那人出两千，你就给一千五吧！”

父亲见拗不过他，知道不收下这块匾不行，就说：“我也给两千吧，暂时把这匾存放在我这里，你们上官家什么时候要收回去，随时来取就是。对了，我更正一下，这只是进士匾，不是你说的状元匾，到时你可别讹我！”

上官明拿到父亲给的两千块钱，私下里喜滋滋地对我说，这是他回风城创业掘得的第一桶金。

父亲拿到匾还是不放心，就去老街找到了上官明的父亲。上官明的父亲是个瘸子，在老街开了一家理发店。他听到父亲说的这个事，大惊，说这块匾一直挂在老家的宗祠里，怎么就被人摘下来卖了？听说是自己儿子卖的匾，理发匠狠声骂道：“这小子想钱想疯了，连祖宗的东西也敢偷了来卖，这个败家子，真的气死我了！”

事情清楚后，父亲把匾退还给了上官师傅，还少收了理发匠五百块钱。父亲提醒我说，你这个同学有点问题，读书人，连祖宗的进士匾都敢偷出来卖，你以后做事离他远点。

一听上官明竟然叫我去广场放风筝，我扑哧一笑，乐了。我在电话里说：“老夫聊发少年狂，你不会是真的返老还童了吧？”

他一笑，说：“我是少年啊，我一直就是少年啊！少秋，莫非你真的老了？”

这杂种这个时候叫了我一声名字——少秋，我愣了好一会，以为少秋是别人的名字。哈哈，这睡了大半年的，人真的睡糊涂了。这样下去不行，还真得出去走走，去广场放放风筝。

到了广场，上官明果然在放风筝。

放风筝的人还不少，一看他们的装扮，我才知道这时候已是草长莺飞的农历二月天了。

上官明放的风筝是一只蜈蚣，身子很长，很壮硕。蜈蚣在空中飞得很高，扭动得也很招摇。

我去拿他手里的线轴，他不让，努努嘴说：“去，你自己买！”

他努嘴的地方有一堆風筝，旁边有一块牌子，上书：风筝自选，每个20元。牌子上留有支付宝、微信二维码，牌子下还放着一个装钱的纸盒，里面有几张花花绿绿的钞票。

我没带现金，就用手机微信付了20元钱，拿了一个公鸡模样的风筝。我选公鸡的用意很清楚，就是要啄了上官明那个蜈蚣！

玩到傍晚的时候，上官明说请我吃晚饭。他走到那个风筝摊子前，叫我把剩下的风筝搂上，然后自己把纸盒里装的钱全部收入囊中。

见我惊愕的样子，上官明说，这是他回风城做的第一笔生意。

靠，这杂种！我问他我付的钱收到了吗？他摇摇手机说，收到了，谢谢你对我事业的大力支持！

我说，好吧，你诳我来买你的风筝，我的钱你也敢收，嘿嘿，等下就放你的黑血！

上官明跟我一样嘿嘿一笑，说：“没问题，今天赚了百来块钱，油焖大虾随你放开肚皮吃！”

刚走出广场，上官明接了个电话。然后他跑上来对我说，对不起，家里来电话，说我姨妈来了，跟我说我工作的事。少秋，你放下，这餐饭记在我账上，下次补上油焖大虾！

这杂种，我把怀里抱着的风筝一股脑儿塞给他，说：“靠，不是你姨妈来了，是你来了大姨妈吧！”

他讪笑着跟我挥挥手，抱着他的风筝跑了。

没过几天，上官明又给我打电话。

我没好气地说，杂种，是又叫我去放风筝吧？

他说，是，是去放风筝。

我说我对放风筝不感兴趣，我喜欢放鸽子！

上官明哈哈大笑，说，少秋啊，你还记着上回的油焖大虾啊！你放心，这一次，我们真的可以去吃油焖大虾了！

我不想见他，就说我不在家，在码头铺相亲呢！

上官明笑了，说，少秋，没办法，你连撒谎都没机会，告诉你吧，我就在你家楼下，听——

“少秋！”这杂种真的大叫了一声，果然就在我家楼下。

没办法，我只得从床上起来，跟他出去。

这一次，还真的又是去放风筝！

不过这次放风筝的地方变了，不是在广场，而是在西边大岭的涼伞界。

三

凉伞界是西边大岭的主峰。

风城四面环山，最高的山峰就是西边大岭上的凉伞界。对于风城人来说，西边大岭有两大奇观，一是西边大岭秋天的山火，一是凉伞界上冬天的积雪。

一到秋天，西边大岭隔三岔五就会燃起山火。那山火在夜里燃得壮观，就像岭上盘旋着一条巨大的火龙。在没有电视没有手机没有麻将赌博没有更多娱乐项目的年代，风城人就把看西边大岭的山火当茶余饭后的消遣、娱乐。每到山火起的时候，政府也曾组织各单位去灭火，后来为了安全，组建了专业灭火队。专业灭火队上山救过几次火，后来也不去了。为什么？因为这火救得没价值！

西边大岭很奇怪，岭上没有一棵树，全是杂草！住在山下的村民说，你们来救什么火啰，山上没什么好东西，最多就是一两只野兔。还有的村民更幽默，说，我们难得见到政府的人，什么时候想见了，就燃一把火，看你们跑来跑去救火，也算是看了个热闹！

西边大岭看起来很近，但风城人真正上去过的没几个。后来，风城有几个摄影家上岭拍了些照片回来，大家这才发现，西边大岭的景色确实值得上山去看一看。除了岭上的云海、峡谷，还有四季不一样的风光。春天，满山红杜鹃，形成一片迷人的花海;夏天，遍山的茅草蓬勃生长，绿油油的草甸上野花盛开;秋天，草叶枯黄，风吹茅草四野苍茫;冬天，白雪皑皑，登临山顶，就像是置身雪域高原。从此，西边大岭就被好事者称之为“风城雪域，南国西藏”。手机微信风行之后，经常有人登临凉伞界，在朋友圈展示西边大岭的美景，一时间西边大岭成为“网红”，吸引了很多登山者远足观光。

我一直有去西边大岭登凉伞界的想法，但一直没有付诸行动。这次上官明邀我，尽管我有些不情愿，但还是答应了他。在风城，也只有上官明这杂种跟我从小学到大学一直是同学。除了他时不时对我耍点小心眼，别的也没什么让我对他感到特别讨厌的。

我想象着在西边大岭辽阔无边的草甸上放飞风筝的情景。高天厚土，蓝天白云，高山之巅，草色苍茫，那绝对是一幅场面壮观、画面美好的图景，欣赏它是一件很让人激动的事情。

果然如我所想，在西边大岭上放风筝真的爽极了！我迎风向着凉伞界上飞奔，看着我放飞的公鸡在晴空里昂首扬翅。很快，我就后悔了，觉得自己应该带一只金龙风筝来。在这样高远、辽阔的天地间，只有腾云驾雾的龙才可般配。上官明带的风筝还是蜈蚣，可他一直没有放飞。他站在山脊上一处悬崖边，手抚那高过脖颈的茅草，突然唱起歌来，那是朴树唱的《妈妈，我……》，也是上官明一直喜欢的一首歌——

不知道为什么不走

说不清留恋些什么

在这儿每天我除了衰老以外无事可做

昨晚我喝了许多酒

听见我的生命烧着了

就这么呲呲地烧着了

就像要烧光了

在这个世界

我做什么

我问我自己到底能做些什么

妈妈，我恶心

在他们的世界

生活是这么旧

让我总不快活

我活得不耐烦

可是又不想死……

我一直不喜欢这首歌。每当上官明唱的时候，我就臭他，说这歌阴气太重，就像坟墓里飘出来的。但这次，也许是因为环境变了，突然觉得这首歌非常好，有一种天荒地老的苍凉，有一种向苍天大地诉说的孤寂，还有一种要掏出心来看的执拗、倔强……我突然觉得上官明唱歌的画面很酷很帅，赶紧掏出手机啪啪啪给他拍照，连我的公鸡飘到云端里也不管了。

我们的照片一发在朋友圈，点赞、询问、转发的人特别多。没几天，在西边大岭放风筝很快成了风城的时尚。

上官明在山脚下卖风筝赚了一笔钱。几天之后，他真的请我吃了一顿油焖大虾。一人喝下三罐啤酒之后，上官明从对面移坐到我身边，亲兄弟一样搂着我的肩说：“少秋啊，我们的机会来了，我们发财的机会到了！”

他把自己打的如意算盘在我面前重新打了一遍。他说，我们买十匹好马，自己拉一支马帮，送登山的游客上凉伞界，一匹马一次收一百元，一天两趟，就是二百元。一天下来，十匹马就是两千元，除去成本，一天最少可以赚一千元，每人可以分红五百元，一个月那就是一万五千元，一年那是多少？啊呀，我的天……上官明一时算不出来，就拿出手机用计算机算了一下，然后一阵惊呼：哇，一十八万啊，一年下来，一个人就可以分红一十八万！

不能不佩服上官明有很好的商业头脑，点子多，这确实是一个让人心动的发财项目。除了赚钱的诱惑，赶马上山，拥有自己的马帮，这种古典的新奇、古典的浪漫，想着就让人激动。

那几天，正好父母又在我面前唠叨，说我工作的事，说我这么年轻应该主动出去找点事做，不为赚钱，反正不让自己闲着。父亲说，人一闲下来，精神就没了，会影响自己的前程的。母亲也说，久卧成病，你这样成天睡在床上，迟早会睡出病来，不如出去找点事做，赚钱多少无所谓，就当是锻炼身体，免得把好身体睡坏了。

因为有了好项目，我和上官明喝得大醉。原本是上官明请我的，最后我竟然又主动掏了钱。

上官明把我扶回家。趁他在场，我把与他合伙赶马上西边大岭的事跟父母说了，要求父母拿钱投资支持我。父母果然很爽快地答应了。但他们建议，先试着来，不要一下子买十匹马，最好一个人先买一匹马试营业，如果生意好再追加投资扩大规模。

父母的建议自然有道理，我也同意这么做。上官明有些遗憾，说规模小了，赚钱肯定慢肯定少。听他说话的口气，就知道他的豪气已经泄了一半。

但最终我们还是一人投资一万块钱，买了两匹马。

生意其实很可以。

遗憾的是马匹的长相确实不行。毕竟上凉伞界的都是时尚男女，喜欢在朋友圈晒照片。按他们的理想，上山骑的马一定是威武雄壮，男的骑在马上像将军骑士，女的骑在马上像巾帼侠女。可我们的马真的不行，又矮又胖，不会拍照的人晒出照片来，就像骑着一只温驯的狼狗。

这事怪上官明。

原本我们可以买两匹好马的，可马场的好马没有现成驯服的，需要给驯马师留足时间。上官明觉得时间有点长，万一我们谋划的赶马项目让人抢了先，岂不错失发财良机？上官明还担心骏马高大英武，性子烈，经营起来容易出危险。按照他的意思，只得选了两匹已经驯好了的矮脚马。马场老板说，这种马脚力好，负重吃苦又温驯，最适合赶马驮运。他还介绍说，这种本地马曾经是潇贺古道上的功臣马，驮盐送米拉车都是好手。

虽然如此，但买回来投入运营后，这种马还是输在了形象上。游客一跨上马就觉得掉份儿，为了揽下生意，我和上官明只得降价提供服务，将原定单程一趟一百元改为五十元。一天赶马下来，我和上官明比马还要劳累。其实，那两匹马真的不错，脚力好，耐力也好，再劳累再辛苦都没有怨言，当我和上官明走下山来，连一口汤都喝不下去的时候，这两匹马不论草料好坏都一把搅进嘴里大嚼。一天辛苦下来，每人手里能拿到两百块钱，我多少有点安慰。但上官明接受不了，价钱上的打折和马匹数量上的不足，让实际的收入与当初设定的预期形成巨大落差，这让上官明很是沮丧。

最终，他决定不干了，把合资买马的股份转给我，还催着我赶紧把钱给他，他要在成都跟女朋友买结婚戒指。

據说他女朋友很有钱。哼，这杂种！

四

这一次我没有那么老实，没有很听话地把买马的钱给到上官明。

尽管他在电话那头火急火燎地叫嚷，要我赶紧付钱给他，但我不急。我说，你知道我没钱。我说，你知道马帮开业没几天，生意又不好。我说，你把我拉下水，然后一拍屁股走人，有你这样的合伙人吗？说完，我把电话掐了。

上官明哪里听得进我的话，不依不饶地又把电话打过来。

他说，少秋，我知道你有钱！

我说，我没钱，我真的没钱！

上官明说，少秋，我知道你没钱，可你爸妈有钱！

我说，我爸我妈也没钱，他们没当官，没当老板，哪里来的钱？即使有点钱，那钱也已经拿给我买马了！

上官明说，别废话，他们不可能没钱！你爸你妈都是拿工资的！

我说，我爸我妈那点工资可怜得很，哪有你家开店铺的收入高啰！

上官明突然恼怒起来，很气愤地说，少秋，你他妈的少讽刺我好不好！我家开的哪门子店铺，不就是我爸开了一个剃头铺吗。哼，你这是笑话我爸是个瘸子不是？他是挑不动剃头挑子，实在没办法才从乡里来到风城开了这个剃头铺。

上官明说着说着话里有了哭音。他说，你晓得我爸有多不容易吗？你晓得我们理个发多少钱我爸给人剃个头多少钱吗？我们理发最少三十块，他给人剃个头才五块——少秋，我们从小学到大学都是同学，是多年的朋友加兄弟，你一点不念同学情分，你一点不像朋友那么仗义，你一点不像兄弟那么厚道！你看你，我爸就活成这个样子了，你还说我家是开店铺的！哼，少秋，不管怎么样，你得想办法把我们合伙买马的钱还给我，我急着用，要是我到手的女朋友飞了，我，我……我跟你没完！嘿，到时别怪我不念同学情分！！说罢，上官明狠劲地把电话摁了。

正在我心上心下决定给钱还是不给钱给他的时候，上官明又打来电话。我赌气不接，后来电话响得多了，我还是接了。

接电话的时候，我已经决定再跟父母开个口，把钱付给上官明。

电话接通，上官明在那头说，少秋，我突然感觉我很对不起你，我不应该把你逼得那样狠。他说，我也知道赶马帮这事是因为我急于求成头脑简单，很不负责地把你拉下水，很不负责地把你害惨了。现在我又急于摆脱自己，把这个烫手的山芋塞给你然后一走了之。像我这样的同学像我这样的朋友像我这样的兄弟，也只有你少秋能接纳我包容我，也只有你少秋能一次次地原谅我支持我。放心，少秋，我会好起来的，苟富贵，勿相忘，有一天我发达了，我会加倍偿还你报答你，真的，少秋，你相信我！

我听得一头雾水。我在电话里对上官明说，上官明，你这话莫名其妙嘛，你是喝醉了还是突然烧坏了脑子？我怕他再啰里啰唆无边际地说下去，就喊了他一句，说：“上官明，你这杂种，你那买马钱我明天就转给你！”

上官明笑了，假惺惺地说：“哈哈，这么急啊，少秋，你不是说没钱吗？”

我没好气地说：“我家有钱！刚才我问了我爸，他和你爸合伙把你的那块状元匾卖了，赚了十八万！”

上官明知道我是在诓他，嘿嘿一笑，说：“其实你爸很有眼光，也很有钱的，毕竟是机关公务员，毕竟是拿国家工资的嘛——嘿嘿，说实话，我就是想多敲点你爸的钱，他比我爸剃头来的钱容易！”

五

与上官明钱货两讫，没有他再来烦我，我一心一意在西边大岭赶马。

后来发现，赶马的日子其实很快活的。每天一早，把马赶到山脚下，把牵马绳往树上一系，就由马儿在草坡上啃草吃。自己找一块干净石板坐着，等草坡上的露水干了，还可以四仰八叉地躺着睡个好觉，只等着客人来找你赶马。没几天，我就联系上了山脚下一户人家，连人带马租住在他家里，这样省得起早贪黑，把马赶来赶去。这家人都去南方打工了，家里就一个老头和一只脱了毛的老狗。我给他每月三百块钱，他给了我一间房、一个闲置不用的猪圈。我把马关在猪圈里，老头晚上睡不着，还义务给我当马倌，给马喂草料。老人多年孤身一人，连说话的人都找不到。我住进来后，偌大的院落明显有了生气，他自然也就开心起来。

我在住的墙壁上直接打了马帮的广告。广告其实很简单，就写“骑马上岭”，然后留下我的手机号码。时令刚好入夏，天气暖和，上岭的人比往日来得早，这样把时间抠紧，一天我可以多赶一趟，多赚二百块钱。

上岭的路其实比较宽，之前附近的村民上山砍柴烧炭，开了一条可以通板车的公路。只是到了山顶，因为没有树，板车道就断了。最难走的也就是这一段，漫山都是茅草，茅草开花的季节，山顶一片雪白，就像冬天盖了一层冰雪一样。岭上只有一条羊肠小道，风把茅草吹起来的时候，很难找到路的影子。这时候，我的两匹矮脚马就派上了用场。马可以找到路，即便没有路，它也可以安全地把人驮到凉伞界上去。

从山下看，西边大岭并不陡峻，高高大大地横卧在天边。但一旦登临到山顶，它却显示出雄伟、壮阔的面目来。到了山脊，山的轮廓、山的线条都出来了。山脊两边都是悬崖，因为茅草的覆盖，你看不出悬崖的陡峻和峡谷的幽深。一旦走到悬崖边，你会陡然惊出一身大汗来，疑心自己被峡谷里的某种东西吸引着，自己会像一片羽毛向着草色翻卷的峡谷深处飘去……到了山顶的人，不论男女都喜欢扯开嗓子吆喝几声，若是朝着峡谷喊，会在峡谷深处引起回声，回声传得很远。若是朝着东边，声音自然就被一阵风刮跑了。但东边的视野特别开阔，向远处看，是层层叠叠的山;往近处看，山下不远就是已经很有些规模的风城。人们习惯在这里去寻找自己住的位置，或某个楼盘的公寓，或自己下榻的某个酒店宾馆。

当然，到岭上的男女一般都喜欢拍照，在最好看的背景里摆出各种自认为最好看的姿势，然后很快把照片发在朋友圈，让能够看到的人都知道自己到了西边大岭，到了凉伞界。

寂寞无聊或者拿到钱开心的时候，我也会在山上吼几嗓子。我特别想吼那种野腔野调的、让别人听起来很会撩妹的那种山歌。可惜我不会。我也想唱上官明唱的那首朴树的歌，但我更不会。我搜肠刮肚，最后胡乱吼唱了一首《黄土高坡》的旧歌：

我家住在黄土高坡

大風从坡上刮过

不管是西北风还是东南风

都是我的歌我的歌……

没想到，山上的男人女人都喜欢我吼的歌，觉得这声音在空旷辽阔的西边大岭上，就像一部西部大片的背景音乐。有游客建议我穿一身藏袍，他们觉得到了西边大岭有点像到了青藏高原的感觉。我说，等冬天吧，当积雪盖满山顶的时候，那时这里就真的是四季冰雪覆盖的青藏高原了。也有的建议我穿一身羊皮袄，再在头上扎一条羊白肚手巾，手里捏一根旱烟袋，牵着马，那活脱脱就是到了大西北的黄土高原了。

我还真的被他们的建议激动得好几天没睡好，觉得这样做下去，马帮的生意一定会非常火爆。

他们建议我要做的只适合在秋冬季节，目前刚开始的夏季，走路都恨不得打个赤膊，无论藏袍也好羊皮袄也好，显然都不行。

没过多久，出了一件事，我被关进拘留所两个星期，我刚刚打开局面、慢慢开始喜欢的马帮生意差点画上了句号。

六

还是因为上官明！

那天我刚睡下，就接到他打来的电话。他很急切地要求我赶快到清风客栈来，他有件很重要的事需要我帮忙。

我本能地感知，上官明这个时候打电话找我，绝对没有好事！我本想拒绝，但他生怕我拒绝，明确告诉我，也许这是他这辈子最后求我帮他做的一件事了。

见他说得如此急切、如此恳切，我只能去见他。

见我答应了，上官明很高兴。随后他在电话里补充说，来的时候，你牵上我那匹马——我那匹马比你那匹要好！

牵马去见他？上官明是疯了吗？当初一起赶马时，他的那匹马是比我的好，因为是他先选的。去清风客栈，干吗要牵马去呢？我可以打车去啊！上官明说，叫你牵马就牵马嘛，有用！

既然已经答应去见他，答应最后去帮他做一件事，我也只能再听他一回，黑夜里牵了马去赴他的会。

清风客栈是风城很有情调的旅游客栈。客栈在城东老街，由风城最早的一座西式洋楼改建而成。据说这座洋楼是民国时风城一个大人物回乡专门建造的。这个大人物离开风城后，总共回了两次，这栋楼他也仅是住了一次。客栈因为远离新城区，因为有文化情调，自然曲高和寡，生意很是清淡。我不知道上官明叫我牵马到这里来是何用意，我想会不会与他之前说的在成都与女朋友买结婚戒指有关呢？莫非他的女朋友也到了风城？这一想，似乎有些对路。老街，清风客栈，骑马……这符合有文艺范的年轻女性那种怀旧情怀。读书时，上官明的女朋友就喜欢佩戴清雅的衍纸饰品，那种古典美女的范儿让我都感到心动。

我骑着马走到老街的时候，街区里的人都已睡了。马蹄踏在青石板上，声音很是清脆，在狭长的街巷里还有回声。

正当我像一个独行侠那样在老街游走的时候，前面昏黄的灯影里闪出来一个人。那人向我招招手，然后双手拢成个小喇叭对我喊：“少秋，我在这！”

我驱马上去，一看，还真是上官明！

上官明抓住我的缰绳，喜滋滋地说：“这辈子，就你靠得住！”他把我拉下马，自己跨了上去。他骑着马往前走了一小段，又折回来。马蹄声真的很好听。我突发灵感，要是在老街也放上几匹马，估计租马骑的客人也会有，生意也会很好。

上官明走到我面前，下了马。他拍了拍马的脖子，说：“少秋，几天不见，你把马侍弄得很好了，生意一定不错。”

我没好气地说：“还勉强吧，就差没把马杀了还你的钱！”

上官明笑笑，说：“没事，以后会越来越好的。”

我说：“闲话少说，讲你的正事吧，要我帮你做什么坏事？”

上官明看了我一眼，叹了口气，说：“少秋，看来我的坏形象已经刻在你心里很深了！唉，没办法，不是生活所迫，哪敢为难朋友！放心，就这一次了，我会很快翻身，很快风光、自由起来！”

他牵着马，在前面领着我走。穿过一个小巷，我们来到一个四面围了高墙的院落，借着门楼下的路灯，我看见门楼的牌匾上写着“清风客栈”四个字。奇怪的是，过门楼时，上官明把我拉着跟他一起躲在马的身后，然后顺着围墙来到客栈的后院。围墙上爬满了藤萝，让人觉得围墙长得很高。上官明停住脚步，示意我保持安静，他伸手扒开几根藤萝，后院的围墙出现一个小门。他轻轻一推，门无声地开了。上官明把马系在门边的石墩子上，自己走了进去，跟着招手叫我也进去。

我突然有一种做贼的预感。

果然，上官明发话了。他站在围墙的阴影里，指着前面那栋三层小楼有灯光的那个房间，说：“少秋，看见那个房间了吧，等会房间的灯一熄灭，我就把一个箱子放下来，你把箱子放在马上，送到我爸的店铺，一切就万事大吉了！”

我问：“那箱子是谁的？”

上官明说：“箱子是我的呀！”

我说：“既然是你的箱子，为什么不可以光明正大地带走，非要这样偷偷摸摸地叫我来给你拿呀？上官明，你知道，不明不白的事我是不会做的，特别是这种偷鸡摸狗的事！”

上官明笑笑说：“少秋，你误会了！——行，还是跟你说明白吧。这次我是刚从成都回来，我的女朋友也跟着来了。因为结婚的事，我们吵架了……我发现她有很多毛病，我不想跟她结婚了！可她……她现在不想让我离开，不准我带东西走！我只有请你帮忙，趁她睡着了，你把我的东西带走，然后我再想办法脱身。少秋，就这么个事，就这么简单！真的，你相信我，我不会……真的，那个箱子绝对是我的！是我的！”

说罢，他拍了拍我的肩，然后就朝那栋楼走过去。

我像傻子一样，一直盯着那盏亮着的灯，脑子里很空洞地想象着那个房间里的人和事。

灯熄灭。窗户打开，一根绳索绑着一个行李箱缓缓落下。

我按照上官明交代的，把箱子接了。我惦量了一下，箱子不是很重，不像是我臆想的装着肢解了的尸体的那种重量。我提着箱子，走出那个古意森森的院落。然后，骑着马，像个古代的响马、侠客，弯腰走过那满是藤萝的高墙……

第二天中午，我刚从西边大岭赶马下来，两个等在那里的人一左一右走到我面前。我以为是租马的，还没等我开口，两人亮出证件，对我说：“对不起，请跟我们走一趟！”

“咔嚓”一声，我生平第一次戴上了手铐。

七

在拘留所里我才知道，那天晚上我牵马去驮的那个箱子是上官明女朋友的，箱子里面有十二万元现金。

他女朋友叫牛惜玉，一个成都姑娘，就是我和上官明在成都读书时，买我们衍纸饰品的那个女同学。牛惜玉这次来，并不是要跟上官明结婚，而是带了这笔钱，跟上官明合伙买马，在西边大岭建一个大的马帮。牛惜玉醒来时，发现箱子不见了，上官明带着她赶紧报警。

案情一点不复杂，破案也很容易。办案的民警从后院留下的马蹄印很快找到了我。老街街巷里安装的那些监控也发现了跟我在一起的上官明。

上官明在我之前就进了拘留所。

我很远看了他一眼。他也看到了我。他朝我笑了笑，努了努嘴。我不明白他的意思。

三个月后，我从拘留所出来，一早来接我的竟是牛惜玉。她牵着两匹马，是我马帮里的那两匹马，马脖子上系了两个崭新的铜铃，有些瘦，但明显矫健多了。没想到在风城见到牛惜玉。她身材高挑，肤色白嫩，面容姣好，是一个典型的四川美女。她告诉我，作为案件当事人，她有责任为我洗白冤情。为了我尽快出来，她费了很大的劲。这件事其实与我无关，完全是上官明起了贪心，要谋她带来的买马钱，而我跟她一样都被他蒙骗，毫无防备走进了他的圈套。

我说我是有防备的，但我还是被他又一次坑了。

“幸亏有我！”牛惜玉朝我抿嘴一笑。她告诉我，她把我的马照料得很好。她坚持每天赶马上山，生意一直没有落下。

牛惜玉见我一脸疑惑，又是抿嘴一笑。她说，她是因为喜欢赶马这个事才到风城的。她在上官明的朋友圈里见过我的照片，说我赶马上山的样子很帅，很迷人。

因为谋财偷盗，上官明估计会判几年。我问牛惜玉，你会等他吗？

牛惜玉很坚决，说：“我不会等他！这样的人，眼里只有钱，从来没有真心待过人，我怎么还会等他！”

牛惜玉接着说：“我不等他，但我一样会留在风城！”

我很疑惑，拿眼睛看她。

牛惜玉用她美丽的眼睛迎接我。她说：“我知道你的事！其实你才是真正热爱赶马的人！”她问我，她想留在风城，跟我一起在西边大岭赶马，可以吗？欢迎吗？

我用行动回答了她。我扶她上马，两个人一人騎一匹，慢慢悠悠走过风城繁华的街道，直往西边大岭而去。

那天，我们没有接单做生意，两个人骑着马直接上了凉伞界。

在凉伞界上，牛惜玉跟我说了很多她的事。她说她是彝族人，家在四川凉山州，祖辈父辈都是赶马人。她大学毕业后就留在成都，在一家旅行社当导游。她喜欢游历山川，她的梦想是拥有一家自己的旅游公司。南方的山岭，温润秀气，草木苍翠，她比较喜欢。她告诉我，她用自己带来的钱订购了十匹好马，这些马下个星期就会到。她要我赶紧去注册一家旅游公司，正正经经地把马帮的生意做起来。

我问她，这家公司由谁负责？

牛惜玉用手指在我额上戳了一下，说：“明知故问，公司老总自然是你啰！”

我望着她，心里暗自决定由她担任老总。此时，太阳西落，霞光透过云彩洒满丘岗。我们沐浴金色的晚霞，直看到太阳慢慢移向天边。

该下山了！我站了起来。

牛惜玉没有动。我伸出手，她一把抓住，我用力拉她的时候，她的身子轻飘飘地到了我的怀里。

我把自己的初吻给了她。那一刻，世界像是突然为我们拉上了一道喜庆的帷幕，铺天盖地都是一片玫瑰红。时光瞬间凝固。

这样不知过了多久。一阵凉风让我清醒过来，暮色四合，真的该下山了。

我告诉牛惜玉，这是我的初吻。她用闪烁着泪光的眼睛看着我，点了点头。我问她，上官明那杂种碰了你没有？她白了我一眼，飞身上马。马蹄声里，她留给我一串笑声，也留给我一句话：“傻瓜，等结婚上了床，你就知道啦！”

我自然听出了她话里的自豪。我心里一喜，也跟着飞身上马。骑在马上，我竟然有点心疼上官明，这杂种，唯一的好就是帮我把这么一个好女人从成都带过来。

风吹茅草，满眼苍茫。我望着牛惜玉奔跑的身影，催马前行。此刻，我想起了古人写的词句：“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”

马铃叮当，一路留下的却是我和牛惜玉幸福的笑声。

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