“马铃薯感冒症”

潘焕新

1940年4月，英国和德国争夺挪威的战争打响了，挪威的圣泽纳尔港对双方都有着极其重要的意义，因此战况异常激烈。

英德双方谁也不愿意将其拱手相让，但同时谁也无法占据压倒性的优势，较量进入了胶着状态。

1941年秋季，德军将数千吨土豆运到挪威，作为其大西洋潜艇部队越冬的主食。得到这条情报之后，英国人马上冥思苦想，研究起了德国U型潜艇的军粮配置，忽然从中发现了一个缺陷：U型潜艇通常在出海12周内，会携带面粉、面包3747磅（约1700千克），土豆4255磅（约1930千克），也就是说，土豆是德国人军粮最重要的一环。

那么，从这数千吨土豆上，到底可以打什么主意呢？

很多英軍将领提出，可以集结海军和空军的精锐力量，对德军的挪威军需库实施突袭，炸掉这些土豆，让德国人没有吃的。但这个办法听起来简单，真正实施的难度很大，从当时双方力量对比来看，英军长途奔袭，几乎是毫无取胜的把握。

一计不成，又生一计。既然硬攻很难，那么就搞一点儿心理战吧——英军的心理战专家们露出了神秘的微笑。

几天以后，欧洲多家备受民众信赖的医学报刊和电台在传授保健知识的同时，陆续向人们透露了一份最新的流行疫病调查报告。

报告指出：“近日来，在欧洲尤其是沿海地区，发现了一种症状与感冒类似的怪病。此病传染性强、潜伏期长，发病者会像感冒患者一样头痛、咳嗽、发烧、虚脱，更可怕的是，这种病目前无药可医……据科学家研究，此病是由于人们食用了冷冻的马铃薯所导致的。”

当时的医学权威为此病起了一个名字，叫“马铃薯感冒症”。许多报刊开辟特别专栏，连续发表一些医学专家撰写的科普文章，提醒民众注意这种疾病的严重性。

这一精心策划的宣传取得了极大的成功，听到这些消息以后，很多德军官兵提出“宁愿挨饿，也不吃马铃薯”的口号，这使得德军好不容易运到挪威基地的土豆，彻底变成了一堆废物。填不饱肚子的德军官兵怨声载道，士气大跌，几乎完全丧失了战斗意志。

“马铃薯感冒症”还激化了德军内部的矛盾。一些原本只是患了伤风感冒的德军官兵，此时认定了自己得的是无药可医的“马铃薯感冒症”，不但自身陷入绝望之中，更是引起了军中其他官兵的恐慌，大家不仅对这些患者避而远之，还生怕自己体内也潜伏着这种病毒，不知何时就会发病。一时之间，德军官兵人人自危，心神不安。

更有意思的是，不但德军底层官兵相信这一谣言，就连德军高层人士也对此深信不疑，他们对媒体上提出的防病建议言听计从，命令部队停止食用挪威的土豆，并开展卫生防疫的工作。

就在德军从上到下都被“马铃薯感冒症”折腾得人心惶惶的时候，英军不失时机地展开军事行动，赢得了大西洋上的主动权。德国人从头到尾都没有意识到这一场滑稽的传染病是英国人造出的谣言，整个英国的媒体和科学界都像演员一样，在认真表演着提前拟好的剧本。

毕竟，英国可是拥有莎士比亚的国家，论演戏，英国人总是最在行的。