到北极做客去！

沙沙

拥有40多亿年历史的地球不但孕育了无数的生命，还造就了数不清的自然奇观。在广袤的地球上，还有很多我们不熟悉的事物值得去探索。

在地球家園栏目中，你将走进那些有着独特自然风貌的地区，了解那里特有的动植物和风土人情，也将逐渐认识那些本不应该灭绝的动物。

只有了解我们的家园，才能学会爱护她，才会懂得保护她。新的一年，和天宝一起走进那些美丽而安静的角落吧！

在刚刚过去的一年中，“雪龙号”极地考察船奔赴南极和北极，在极寒天气和与极地大风的挑战中，完成了数次科学考察工作。新的一年到来了，北极的居民都在忙些什么呢？他们会想念自己的老朋友“雪龙号”吗？新年伊始，让我们再去拜访一下那些友好的“居民”吧！

驯鹿今天在家吗？

春天就要来临了，这群地球上有名的长途旅行家也要开始为每年的春季大迁徙做准备了。每年春季的3—4月，夏季的7—8月，是驯鹿家族的迁徙时间。那时候，家族中的老老少少齐动身，凭着惊人的耐受力开始路途遥远的大迁徙。

在白茫茫的冰原上，领头的雌鹿带领着浩浩荡荡的驯鹿队伍，排山倒海般走过。在人类看来，驯鹿大部队整齐地走过雪原，是自然界里的一道壮美的奇景。可对驯鹿来说，它们所走过的每一步都不会太轻松——从越冬区出发后，它们要避开重重险恶的道路，并且要在沿途狼群和熊的夹击下保护自己，还要寻找到能填饱肚子的食物：地衣、苔藓。雌性驯鹿的任务就更艰巨了，这些伟大的驯鹿妈妈，要在春季迁徙的途中生下宝宝，并辛苦地照料它们。

极地中的植物勇士

地球上怕冷的植物有很多，但植物界也有不少勇士。它们不仅不怕北极的极寒天气，而且还在极地生活得有滋有味，比如苔藓和地衣。

苔藓和地衣是苔原植被的重要种类。北极的地表下有坚硬的永久性冻土层，植物的根无法突破冻土层继续向下生长，只能在冻土层上方大约30厘米厚的土层里“舒展身体”，汲取营养。

在北极这样的寒冷地带生活，没有一些特殊本领怎么能行？一些苔藓可以在零下10℃的环境里生存，而地衣就更厉害了，即使是零下20℃的低温，它们也无所畏惧。苔藓和地衣都是紧贴着地面匍匐生长的，这其实是一种对付极寒天气的生存智慧，因为只有“趴在地上”，才能够抗风、保温，并且减少植物的蒸腾作用，更好地生存下去。

别让驯鹿饿肚子

驯鹿只有用长长的鹿角拱开深达一米的积雪，才能吃到苔藓和地衣。可是这一路漫长的迁徙，给这些不起眼的小植物带来了很大的灾难——成百上千头驯鹿边走边吃，啃食了不少苔藓和地衣，这在一定程度上影响了沿途的生态环境。

不过，还有一个更为隐蔽的“杀手”正在悄无声息地改变着北极“居民”的正常生活——气候变暖。

苔藓和地衣下面的冻土层好比是北极的一座天然冰箱，寒冷的气候冷冻了土壤，也顺带冷冻了土壤里的各种有机物。然而，由于人类活动导致的全球气候变暖，使得冻土和周围的海冰逐渐融化。土壤中的微生物被释放出来，参与化学反应，向大气释放二氧化碳、甲烷等气体，而这些气体反过来又加速了全球气候的变暖。也许你会说，天气变暖，驯鹿迁徙的路就不那么难走了，可出人意料的是，天气变暖会让驯鹿饿肚子！

小心！雪地中有凶残“吃货”！

夏季结束时，驯鹿又要向南迁徙，回到森林的边缘地带准备过冬。而这个时候正是狼獾出没的时节，为了能够顺利过冬，这些“贪吃的家伙”会紧紧盯着驯鹿群。

狼獾看起来有点像个头小一些的棕熊，它们是生活在北极边缘及亚北极地区丛林里的鼬类动物。为了储备过冬的食物，狼獾表现得十分凶残，一旦发现驯鹿的踪迹就穷追不舍，大开杀戒。狼獾的短腿和大脚爪在厚厚的积雪上奔跑起来十分得力，相比起来，驯鹿的奔跑速度则逊色得多。狼獾捕到驯鹿后，会先吃掉一部分，然后再把剩下的驯鹿肉分别埋藏在不同的地方，这样一来，在找不到食物的冬日里就不会挨饿了。要知道， “冰天雪地”可是大自然中的天然冰箱！

冰山的世界

破冰前行是“雪龙号”极地考察船的一大本事。在“雪龙号”数十次科考途中，可没少跟冰雪“亲密接触”。

“雪龙号”能以1.5节航速连续冲破1.2米厚的冰层。推冰碾雪时，“雪龙号”那火红的船体在白皑皑的冰雪世界里分外耀眼。行进中，不时有大块大块的冰从冰川上滑落下来，跌入幽蓝的海水中，溅起大大小小的浪花。不一会儿，落下来的冰块又纷纷从海面探出“头”来，有的成了顺水漂流的浮冰，有的成了或大或小的冰山。难道是“雪龙号”的动静太大，惊扰了冰川吗？

其实，“撕裂”冰川的并不是我们的“雪龙号”。在北极，海洋中的洋流、波浪、潮汐都是不可小觑（qù）的力量。在它们日复一日的冲击下，冰川就会发生断裂。冰山露出海面的部分通常只是它体积的十分之一，大型冰山的吃水深度大约在200—500米之间。在海面上，“雪龙号”路过的大冰山有可能已经几万岁了呢！

海洋上有好几只无形的“手”能随时拨弄海面上孤零零的冰山——海风、洋流能直接推动冰山转向；日晒和气温升高能让冰山融化，改变冰山的形状。

海面以下的冰山，融化得更快；露出海面的冰山，迎着海浪的那一面融化得更快。不同的融化速度使得冰山的形状发生了改变，不能一直稳稳地浮在海水中，它们随时有可能来个大翻转，触发可怕的海啸，损毁附近的船只。

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“雪龙号”来了！

“雪龙号”是中国第三代极地破冰船和科学考察船。“雪龙号”诞生于乌克兰，后又经过多次升级改造。去年9月，“雪龙号”迎来了自己的兄弟——“雪龙2号”，这可是我国第一艘自主建造的极地科学考察破冰船呢！今年，“雪龙2号”就要开始执行各种极地考察任务了。

作为“大哥”的“雪龙号”有着出色的成绩单：1994年10月，第一次奔赴南极，执行南极科考和物资补给运输任务，此后一直参与极地的各种科学考察任务，已奔赴南极35次；对北极，“雪龙号”也毫不陌生，从1999年开始，它已经先后9次造访过北极。

“雪龙号”水上部分有七层，水下部分有两层，它的船体采用高等级的钢板制作，即使外界温度低到零下40摄氏度，船体也不会变形。船上的各类设施十分齐全。它装配有先进的导航、定位、自动驾驶系统和通讯系统，还有一个580平方米的洁净实验室和海洋物理、化学、生物、地质、气象等一系列科学考察实验室。每个实验室里都有自己的“看家宝贝”，比如水文资料采集室，里面不仅有鱼探仪，有能在航行时测定海水流速、方向的多普勒海流计，还有用来测量海水温度、盐度、深度的探测仪器（CTD）等一大批先进的设备。

在南极，科考人员可以登上大陆，而北极到处是浮冰，科考人员需要一直住在船上，所以“雪龙号”上的生活设施也十分完备，游泳池、图书馆、健身房、篮球场、洗衣房、诊疗室、手术室等一应俱全。