美国中产家庭的价值观教育

我认识一位从中国来美国的暑期交换学生，她告诉我一件她觉得奇怪的事情。她寄宿家庭的主人夫妇俩都是律师，有4个从上高中到小学的男孩。家里房子很大，有游艇和私人飞机，非常富有的样子，生活却很简单。有一次，父母两人外出度假，临走前在家里的大冰箱里为留在家里的4个孩子放好一模一样的4份食品，不分大小，每人一份。而且，还给他们每人分配一份工作，修整草地、洗游泳池、清理厨房、厕所等等。这4个孩子，大的食品不够吃，小的吃不了。大的向小的要，小的就以代做自己那一份家务事为条件，把吃不了的分一些给大的。

这确实是一个典型的美国家庭，说它典型，是说它的价值观。

第一是平等，父母分配食品，4个孩子无论大小，每人都是一樣的一份，几乎不近人情。第二是财产观，每个孩子分得一份，那就是属于他的。如何支配这份财产是他自己的事情。第三是理性协商，大孩子不够吃，不能恃强凌弱，到小的那里去抢。他要取得额外的食物，就必须通过他们彼此认可的公平交易向小的去交换。这种交换是理性的，而孩子则懂得讲理，能够运用这种理性。

这些讲理的孩子没有一个是不自私的，他们并不愿意无代价地把食品分给别人，或无代价的替别人干活。孩子们虽然都自私，但却都受洛克所说的“荣耻心”约束，知道什么是可以做的（交易），什么是不可以做的（硬抢）。洛克说，“荣耻心”可以将人引向理性之善。

财产是许多富家子弟骄横、糜烂、堕落的原因，但是财产也可以成为一种正确价值观教育的手段。如洛克所说，只要在儿童心智初开之时就开始对其教育这样的价值观，便能将理智和自我克制精神牢牢“打进他们的心里”。