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神奇的 “交配帽”

2019-08-30

奇闻怪事 2019年8期
关键词:发情期爱鸟破壳

这大约是世界上最有爱心又最神奇的一顶帽子了!因为靠着这顶帽子不仅成功繁衍出了数千只游隼的后代,而且还穿越了不同物种之间的天然藩篱,拯救了一个濒危的鸟族。

说起这顶帽子的历史,是因为美国上世纪60年代大量使用杀虫剂,尤其DDT的使用导致游隼的蛋壳缺钙,变得超薄易碎,蛋壳因为承受不住母游隼的体重而被坐碎坐破,直接导致游隼雏鸟的孵化率一落千丈,其繁衍后代的速度远远跟不上灭绝的威胁了,美国西部仅存的一些游隼被列为濒危物种。

怎样保护游隼呢?康奈尔大学的鸟类教授汤姆·凯德和几个志同道合的朋友一起成立了游隼基金会。

一开始,人们尝试从野外取走壳薄易碎的游隼蛋,通过孵化箱来增加孵化的成功率,孵化成功出壳的游隼雏鸟会被立即还给自己的父母养育(父母此前正在孵化科学家掉包的假蛋,完全被蒙在鼓里),但这还远远不够。

当时游隼数量太少了,如果只是几只游隼一年生两三个崽,游隼数量永远都不可能恢复,于是他们开始了更多的尝试。

第一种方法是靠人。需要三个人协同配合,一人把游隼脸朝下按在泡沫板上,另一人把它腿分开,第三个人用中指和拇指给它的隐私部位按摩,最后才能搜集到一点宝贵的精液。但这种方法比较麻烦。有时候游隼根本就不喜欢人靠近,整个过程都是鸡飞狗跳。

那不能把雌游隼和雄游隼放在一起,让它俩自己交配吗?这同样有点麻烦。因为鸟类存在“印随”行为,小鸟破壳而出后,它们会把看到的第一个移动物体当妈。通过这种印随行为,它们获得自己的物种概念。一般小鸟破壳而出,它们第一眼见到的都是鸟妈妈,这没什么问题。

但对于人工饲养的小游隼,它们第一眼看到的可能是人。当它们长大,性成熟后,它们对那些有羽毛的真鸟没性趣,这该咋办?

3月的加州春暖花开,一天,爱鸟志愿者莱斯特·博伊德去鹰房喂养游隼,刚一打开门,一只雄游隼猛地朝他的头俯冲下来,在他经常戴着的那顶黄色草帽上一阵“做爱”。

博伊德摸着发疼的头皮一脸懵懵然。他忽然意识到3月到5月正是游隼的发情期,原来,雄游隼把他当作自己的“娇妻”了。这一举动给了他很大灵感,能不能让雄游隼在帽子上跟人交配,把精液留在帽子的孔洞中,然后把精液吸出来,再放进雌游隼的输卵管?

于是,他又马不停蹄地制作一种类似蜂房的特殊材质的帽子,要在游隼的发情期抓紧“婚配”。

可是,游隼才没那么傻,它们不会看见顶帽子就上去跟它交配,得需要人先跟它培养感情。所以在这3个月时间里,博伊德需要每天戴着这顶帽子去跟雄游隼共处,向它们求爱。等“恋爱”时机成熟,还要模仿雌游隼发情时的声音,还要不停把头上下摆动,吸引游隼的注意和兴趣。

博伊德往往“叫”得口干舌燥,嗓子哑,摇得头昏脑涨,这时不远处的游隼才会慢慢被挑逗出来。它一边用叫声回应,一边慢慢靠近他。有时候,如果游隼太兴奋,力道也是挺重的,要知道它们平常一個直线俯冲速度可以达到320公里/小时。交配的时候,要背对着游隼跪在地上,或趴在鹰笼里,然后还要模仿发出性感的交配声。这人鸟婚恋,没有一点儿浪漫可言,说起来都是泪啊。

虽然辛苦,但是效果还不错。接下来,这顶“交配帽”成了游隼生儿育女的“精子库”。博伊德把他的方法推而广之。20多年里,那些爱鸟志愿者用这样的“交配帽”成功孵育了4000多只游隼,也使得这一物种最终从濒危名单里被除名,这不能不说是一个奇迹!

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