彼得夏宫喷泉为城市提供饮用水

喷泉，指由地下喷射出地面的泉水;特指人工喷水设备。喷泉是一种将水或其他液体经过一定压力通过喷头喷洒出来具有特定形状的组合体。

虽然如今的大多数喷泉都是园林景观的组成部分，但实际上喷泉一开始并不是仅仅作为装饰而存在，它承载的更重要的作用是为城市提供洁净的、可以流动的饮用水以及生活用水。

古巴比伦人就已经学会在城市中建造石头泉池来积蓄和储存珍贵的饮用水了。目前已经发现的关于喷泉的遗迹和文物中，最早的一件是距今4000年前苏美尔人留下的。它发现于古代苏美尔人的城市，现伊拉克地区的拉格什，是一个刻有精巧花纹的石质泉池。

古代亚速人在先叙利亚境内的河湾处建造了许多泉池，用堅硬的岩石雕刻而成，每个水盆之间用小水渠连接，最终汇入河流。其中，最低洼处的一个泉池上刻有两只狮子的浮雕作为装饰，活灵活现，证明了这些泉池是当时古代人有意修建的。这些泉池有高有低，几乎都是采用重力的原理造成了泉水在泉池中流淌，因此并不像是后来那些喷泉，能够喷出高达数米的水柱。

古代埃及人有着一套精巧的系统，可以将水从尼罗河中汲出，用来饮用和灌溉，这种手法后来被古代阿拉伯人学会了，也为阿拉伯世界的喷泉提供了动力。

但是埃及人虽然对于水的运用很纯熟，却没有关于喷泉的记载。

古代希腊人的喷泉算是早期喷泉中比较成熟的了。由于当时的技术限制，喷泉主要是通过落差来进行喷射，因此古希腊人首先开创了使用水渠进行引水。根据历史学家的调查研究，在雅典、科林斯等大部分的古代希腊城市都有喷泉，最早可以追溯到公元前6世纪。水渠在城市用水的规划中有着非常重要的作用，水渠的起点是一处自然的泉眼或者是河流，而终点就是喷泉。

公元前6世纪，雅典的统治者庇西特拉图在雅典主市集的广场上建造了一处喷泉屋，这个喷泉共有9个泉眼，为当地的居民提供饮用水。

古希腊的喷泉一般是用石头或者是大理石建造的，干净的泉水从铜制的管子里流过，最终在喷泉的终端流出，这些终端一般是一个雕刻的面具，通常来说是狮子，或者是其他一些四足动物的嘴部。这些喷泉几乎全部都是利用简单的虹吸原理以及重力原理来进行工作的。