硬币为啥有边齿

任万杰

硬币的边缘有锯齿状的刻痕，它有一个正式的名字叫“边齿”。为啥要在硬币的边缘设计边齿呢？这与科学家牛顿有关。

牛顿曾兼任英国皇家铸币局的总监。当时的铸币过程是这样的，金属首先经过依靠马力转动的切割机切割，然后再借助工匠的眼睛和双手将其打造成圆形银币并印上图案，这种银币被称为“打制”银币。这种银币最致命的缺陷在于容易被钻空子，由于银币的表面只在中间标有币值，而四周并没有特殊的记号，因此有人会偷偷将银币剪掉一圈之后再脱手，虽然此时银币实际已经不足值，但很难被人发现，因此不会影响其流通。为了解决这个问题，牛顿发明了边齿这个设计，即在硬币的边缘刻上有规则的刻痕，如果有人试图剪下银币的一部分，必然会破坏硬币的边齿。这样大家可以很简单地通过看硬币的边齿是否完整，来判断这个硬币是否被人动过手脚。由于边齿是非常有规律的刻痕，刻痕深度均匀，间隔均匀，一般的人甚至是造假者，很难把硬币的边齿刻画得跟造币厂出厂时一模一样。

自从有了边齿，剪切硬币的现象才被杜绝。硬币边齿的设计，从英国传到世界各地，被大家接受、认可、改進。我国钱币用的是间歇性竖边齿，纪念币大多用长短间隔的斜边齿。硬币的边齿应用，很好地解决了对硬币的造假问题，防伪效果非常好。

（编辑/北原）