中国五大咸水湖

咸水湖是指湖水含盐量较高的湖泊(一般千分之一以上为咸水湖)。通常是湖水不排出或排出不畅，蒸发造成湖水盐分富集形成的，故多形成于干燥的内流区。中国境内的咸水湖有青海湖、色林措、纳木错等。

咸水湖作为地面水体的一部分，在水循环中扮演着不可或缺的角色，以下介绍中国五大咸水湖。

青海湖

青海湖位于青海省省会西宁以西大约130km处，周长360km，面积4400km2，湖面海拔为3260m，是我国最大的咸水湖。湖水容积739亿m3，最长约104km，最宽约62km，最大水深31.4米，湖水平均矿化度12.32克/升。

20世纪50年代的测绘资料显示，青海湖湖水面积为4568km2；70年代出版的地形图量得湖水位约3195m，水域面积为4473km2；1988年，水位3193.59m，湖面积为4282km2；2000年，通过遥感卫星数据分析，青海湖的面积是4256.04平方km2。

色林错湖

色林错，藏语意为“威光映复的魔鬼湖”，又名奇林湖 ，是西藏第一大湖泊及中国第二大咸水湖，是青藏高原形成过程中产生一个构造湖，为大型深水湖。

色林错地处西藏自治区申扎、班戈和尼玛3县交界处，位于岗底斯山北麓，申扎县以北，位于东经88°33′～89°21′，北纬31°34′～31°51′之间。形状不规则，长轴呈东西向延伸，长77.7km，最大宽45.5km，平均宽约 20.95km，面积2391km2。

纳木错湖

“纳木措”为藏语，蒙古语名称为“腾格里海”，都是“天湖”之意。纳木措是西藏的三大圣湖之一。 纳木措位于西藏自治区中部，是西藏第二大湖泊，也是中国第三大的咸水湖。湖面海拔4718m，为世界上海拔最高的大型湖泊。形状近似长方形，东西长约70km，南北宽约30km，面积约1920km2，为中国第三大咸水湖。

早期的科学考察认为，纳木措的最大深度为33m，但最近两年对湖泊的重新测量发现，纳木措最深处超过了120m，蓄水量768亿m3。

乌伦古湖

乌伦古湖，又名布伦托海、大海子(相邻的吉力湖则称小海子)，位于中国新疆阿勒泰地区福海县境内，北纬47°02′～47°25′、东经87°02′～87°35′。湖盆是由断层陷落而形成的。

乌伦古湖是新疆仅次于博斯腾湖的第二大渔业基地，发源于阿尔泰山的乌伦古河为该湖主要水源。湖水平均深度为8m，北岸断崖，与额尔齐斯河仅距2.1km。海拔高度478.6m，水域面积753km2，为中国第四大咸水湖。

羊卓雍措湖

羊卓雍措(YamdrokTso)，简称羊湖，藏语意为“碧玉湖”，是西藏三大圣湖之一，像珊瑚枝一般，因此它在藏语中又被称为“上面的珊瑚湖”。位于西藏山南地区的浪卡子县，拉萨西南约70km处，与纳木措、玛旁雍措并称西藏三大圣湖。羊卓雍措面积675km2，湖面海拔4441m，为中国第五大咸水湖。

羊湖是高原堰塞湖，大约亿年前因冰川泥石流堵塞河道而形成，它的形状很不规则，分叉多，湖岸曲折蜿蜒，并附有空姆错、沉错和纠错三个小湖。历史上曾为外流湖，上述湖连为一体，湖水由墨曲流入雅鲁藏布江，但后来由于湖水退缩成为内流湖，并分为若干小湖，其湖面高度相差不过6.5m。