古代没有指纹识别机器为什么还要按手印

□ 任万杰

现在我们有指纹识别机器，那么，古代没有指纹识别机器，为什么还要按手印呢?

古代按手印，是没办法的办法。那时候大部分的百姓，都没怎么读过书，如果遇到事情，需要签字画押，签字对于很多人来说是办不到的，能做的只有画押。渐渐，大家会在立字据之后，按上手印。因为按手印很普及，很多朝代和人大力研究指纹，因此也掌握了很多规律，用肉眼已经能鉴别出来。我国古代军队有《箕斗册》，即登记士兵指纹，以便检查。有的朝代，甚至会搜集脚印。把这些搜集到的手印、脚印订成一本册子，就是“征兵造册”的由来。这表明当时已能对指纹按形态、结构进行正确分类，并将这种分类特征和知识应用于社会实践。

在云梦出土秦简中的《封诊式·穴盗》篇记载：“内中及穴中外壤有膝、手迹、膝，手各处”。这表明秦代司法人员已将“手迹”作为破案方法，并对作案现场进行司法检验的一种物证，可见指纹识别技术之高。我国古代对指纹的观察和应用，在唐代传到外国，对以后世界皮纹的研究和现代皮纹学的产生和发展都产生深远影响。唐代许多文书、契约、遗嘱上都有指纹、指节纹或掌纹，以此作为识别个人的重要手段。每个按指纹的人都将信守承诺，按手印成为一种道德和心理约束。