艾香中的端午

■费 城

农历五月，天气晴好，在一片熹微的晨光中，乡人担着大捆艾草进城了。清冽的艾草香味一路绕过街亭，引得路人纷至沓来。手持一束艾草，闻着艾香，人们的心境也变得明净、开朗许多。

嫩绿的艾草在晨风中轻摆，细叶上还挂着晶莹的晨露，乡间的湿泥沾满卖艾人的鞋边，一切都显得那么清新。挑一把鲜嫩的艾草带回家，插一束在门头驱蚊辟邪，放一束于灶神堂前。这样，家中的老人便可安心——又完成了一年当中一件紧要的事。

艾蒲悬门，驱魔辟邪，这在乡民的生活中举足轻重。年年如此，久而久之，便成为一种仪式，在人们的生活中世代相传，沿袭至今。

取一束新鲜的艾草，拂去檐头旧年厚积的尘土；燃一束清新的艾香，拉近了后人对先人的思念。拎一串芬芳的粽子走访亲友，那粽串轻摆摇晃，就如一串灯笼。临街的路旁小摊上，摆放着一筐筐粽子，买粽子的人络绎不绝。摊子旁边包粽的人忙得不亦乐乎，油亮的粽叶舞动在指掌间，须臾，一粒有棱有角的粽子跃然手上。吃粽闻粽香，人们在犒赏自己的同时，也寄托了对先人的幽思。

如今，人们生活富裕了，粽子的种类也更多了，如家常粽子、竹筒粽子等，超市里的粽子更是五花八门、百味俱陈。自己包粽子，要配料、扎包，工序繁多，费时费力，花费其实跟外卖粽子相差无几，甚至还不及超市里的粽子口味多。亲朋好友常劝我的母亲买两个算了，别那么劳神费心年年包了，但她却痴心不改。其实我想，她放不下的，大概还是包粽子时全家老少围坐在一起翘首等待的那份愉悦。

粽子是端午节的必备品，而划龙舟则是端午节的盛大活动。赛龙舟的日子里，乡人会暂且把农事搁到一边，趁此好风好水好日头，在河上较量一番。相传，龙舟赛是为了纪念自沉汨罗江的爱国诗人屈原而发起的。其实，早在屈原之前的西周穆王时期，就出现了龙舟。先秦历史典籍《穆天子传》中就有“天子乘鸟舟龙舟浮于大沼”的记载。后来，人们为了表示对屈原的怀念，渐渐把竞舟活动集中于端午节前后的几天。

龙舟赛上，一双双赤裸的手臂挥动着桨橹，把一叶窄长的舟划成游龙。开阔的河道里，龙舟竞逐，划桨者火急火燎地摇桨，吭哧吭哧地喘着粗气。观赛者驻足水岸两旁，敲锣打鼓为各自的船队助威，尽情挥洒人间的喜庆。

看吧，这是一个何其智慧的民族！在冗长繁重的农事里，硬生生辟出一道通往自由欢快的路径。无怪乎，作家汪曾祺这样说道，民俗，是一首民族的集体抒情诗。千百年来，我们用粽子、龙舟赛等民俗演绎端午节，表达浓浓的爱国情感、坚韧不屈的个性和团结奋进的精神。