渡

袁良才

猷州城外，涎溪河畔。

一舟，一篙，一老翁，头顶斗笠，身披蓑衣，目光流连于波涛上，似一尊雕像。

良久，来了一主一仆模样的两个人，其中一人顶戴花翎，官袍加身，手摇折扇，满面春风。

老翁听见响动，只用眼角余光乜斜了渡客一下，依然端坐不动。

官人皱了皱眉头，好心情随风吹散，仆人耐不住性子，没好气地啐道，你是聋了还是瞎了？这位大老爷是来赴任的猷州知府，还不快将桂老爷渡过河去？

老翁动了动身子，却是撩起水来洗了洗两只耳朵。

桂大人脸色涨紫了，到底忍住没发作，仆人冲上船来，骂道，老不死的！就要揪打老翁。

这时，桂大人发话了，不要与他计较。多给他一些银子，不信他跟钱也过不去？仆人接过老爷递过来的一锭银子，扔在老翁脚下。

老翁看都不看，却兀自下船搀上来一个刚到的瞎眼乞丐，并没向乞丐提钱的事。

桂大人脸上挂不住，再次发话了，叫花子分文不给你肯渡他，为何我多给了银两却不渡我？

老翁也终于开口了，这位老爷！我渡客一次只需十文钱，你出手如此阔绰，想必钱财来得太容易了，不干不净的钱会脏了我的手，污了我的良心！

桂大人突然眼前一黑，身体晃了晃，“扑通”栽倒在地，面如死灰，口吐白沫。

仆人惱羞成怒，再一次揪住老翁欲打，只见老翁不慌不忙，从衣袋里摸出一根银针，蹲下身子，照桂大人脑袋上只一扎，桂大人马上“哎哟”一声醒了。

桂大人面有惭色，对老翁作揖道，我这是老毛病了，谢老人家救命之恩！

老翁收了仆人递过来的十文钱，傲立船尾，点篙，划桨，渡船向着对岸轻盈地驶去。

隔了几日，桂大人坐着官轿来河边谢他，说，老人家，你偌大年纪，渡船怕是摆不动了，还是去我的府衙享享清福吧。本官发病，也好就近找你！另外，我也好向你请教为官之道。

老翁哈哈一笑道，老朽是草野之人，还是在这河上过得安心。为官之道，无非如我这渡船与银针，水能载舟，也能覆舟，要常怀仁德之心，扎准穴位，一针见效，治病救人！

三年后，桂大人升任巡抚。

这次，他付给老翁十文钱，老翁竟驱散船上其他渡客，专程送他渡河。

船至中流，老翁突然猛烈摇晃船身，桂大人与老翁先后掉入水中，再也没有起来……

猷州城外的永济寺多了一尊叫不出名的菩萨，白发银须，面目蔼然，两侧配有一副楹联：遣恶鬼赴阿鼻地狱，渡善人达彼岸菩提。