建筑风情；中国传统民居的典型代表——四合院

四合院是中国传统住宅建筑的典型代表，北京的四合院不仅最多，而且品种齐全，从“巨无霸”四合院——皇宫、王府官邸到百姓民居;从数百间的繁琐格局到大、小四合院、三合院、大杂院无所不包。更重要的是，四合院与北京发展的历史紧密相联，历史上的许多重大事件、历史人物都与四合院有关。而众多四合院在建筑形式和装饰手法上的多样性，无不代表了民族建筑发展的最高水平。正因为如此，北京的四合院才成为中国北方民居，乃至中国传统民居的典型代表。

四合院历史悠久，早在3000多年中式四合院前的中国西周时期就有完整的四合院出现。陕西岐山凤雏村周原遗址出土的两进院落建筑遗迹，是中国已知最早、最严整的四合院实例。四合院提供了对外界比较隐秘的庭院空间，其建筑和格局体现了中国传统的尊卑等级思想以及阴阳五行学说。

北京的四合院，远在元代就已大规模兴建。明初建筑风格严谨稳定、清秀明朗，清代显得繁琐纤巧，反映了统治者生活的奢华和腐化。但就广大百姓的四合院而言，则依旧保持了朴素自然的气息。

清朝末年，一位名叫孙月暄的南方人，在对南北居住环境进行比较之后，赞美北京的四合院时概括为十乐：“一曰房屋轩爽，二曰庭院开阔，三曰建筑朴雅，四曰花木扶疏，五曰冬天炉火，六曰夏日棚凉，七曰结构多变，八曰对称和谐，九曰生活便利，十曰环境清幽。”这“十乐”的产生，除了文人雅士的天赋文才之外，也说明北京四合院本身的建筑布局，已达到相当完善的程度。

为什么四合院内的房子要盖在四面，而不都是坐北朝南，盖成一排排的呢？这当中所表现的，主要是封建宗法观念，它的理论基础来自于易学。按照易学的基本理论，世界万物都归结为“一”，一生二，二生三，三生万物。作为这一思想的政治体现就是存在于中国三千年的、至高无上的皇帝，他是全国的最高统治者，除他之外的所有人，都是他的子民，他也是全国财富的最大占有者，

“普天之下，莫非皇土”。

受这一思想影响，四合院建筑（无论大小）都有一条贯穿中心的中轴线。所有建筑的对称性布局，安排在中轴线东西两侧。处于中轴线中心的，是全院中规模最大、级别最高、建筑最好的，被称为正房，由家庭中最年长的一辈人居住。

一位建筑学家说，天坛是拟天而建，悉尼歌剧院是拟海而建，“科威特”之塔是拟月而建，芝加哥西尔斯大楼是拟山而建，四合院则是拟牵儿携女的家庭序列而建。应该说，四合院格局体现的不是模拟自然，而是人世间的伦理秩序，这是典型的乡土情怀。

四合院由许多单体建筑组合而成，包括大门、正房、厢房等等。

大门

大门又叫街门、宅门，是北京四合院与外界沟通的通道，一般都修筑在整个院落的东南侧，以取“紫气东来”之意，也有说法是占据八卦中的巽位，即风位，是和风、润风吹进的位置，以引进东南风，挡住冬天的西北风，是吉祥之位，体现“坎宅巽门”的原则。

根据主人的地位等级不同四合院的街门分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门、墙垣式门（门楼）等几种不同的形制，随着西洋式建筑圆明园的修建，在民间也出现了大量的中西合壁式的门楼，被百姓形象地称为“圆明园式”门楼。

门楼的屋顶通常铺瓦有筒瓦和仰合瓦两种方式。屋顶有清水脊和卷棚（又称元宝脊）等几种。清水脊通常在两边有两块向上的瓦，称为蝎子尾，鸱尾，朝天笏，在蝎子尾下面有花砖。房檐位于墀头的位置通常装有博风起到保护墀头墙的作用，博风也可以有砖雕。

影壁

影壁在四合院中通常用于遮挡视线、美化实现和突出大门的作用，四合院的大门有时候向后退后几步在大门左右修建八字墙，称为燕翅影壁，撇子影壁。豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥意味的砖雕。

正房

四合院的正房一般三间，大四合院的正房可以为五至七间，坐北朝南，是一家之主的居所。正房的明间（即中间一间）称为堂屋，也称为中堂，三开间的正房堂屋两侧是卧室和书房，正房的特点是冬天太阳能够照进屋里，冬暖夏凉。通常在明间正中排放一八仙桌，桌子两旁设两把椅子，在墙上挂着一幅画和两副条幅，或挂四幅中堂画。另有倒座房、厢房、耳房、后罩房、群房等。

廊

四合院里的廊是有顶的建筑，用于下雨雪时行走，分为檐廊和游廊两种，前者是指正房和厢房前面有顶的走廊，顶通常是屋檐延长出来的;后者是指沿墙的廊（抄手游廊）和连接正房与厢房的走廊（穿山游廊）。有的檐廊和抄手游廊用窗户封起来，成为室内环境，称为暖廊。《红楼梦》中有在林黛玉初进贾府时，有如下描述： “众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三问厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀。”

庭院

四合院除了内宅、外宅的主要院落之外，还会形成一些小的院子，如正房两旁耳房前的小院，以及外院两侧被屏门隔开的小院。

内宅的院落中有正南北十字形的甬道，老北京的住户大多会在院子里栽上树，除了松树、柏树和杨树等因为多种在坟地而不能栽种外，其他各种树木都有种植，过去北京有民谚：“桑松柏梨槐，不进府王宅”，说的就是在庭院种树的禁忌。比较常见的树木有枣树、柿树等，花木主要有牡丹、芍药、玉兰、丁香、海棠、紫藤、石榴等，在四合院内种枣树、石榴树寓意“早”生贵子、多子多孙，种柿树表示事事如意，种丁香、海棠，表示主人有身份和有一定的文化修养。

此外民间还有养鱼的习俗，多用直径为60到70厘米的鱼缸养着各色的鱼并种着荷花，冬天鱼缸还能用来存放食品。

夏天时分，天气炎热，还可在庭院中搭设天棚遮阳，老北京有“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”的俗语，就是家住北京的书吏人家的生活写照。

经典四合院建筑，关上大门，自成一统：走出房門，顶天立地;廊栏曲折，有露有藏。

四合院好在其合，贵在其敞。合便于保存自我的天地;敞则更容易观赏广阔的空间，视野更大，无坐井观天之弊。