语言经济原则下英语新闻标题语研究

宋平平 （山东科技大学外国语学院 266590）

一、引言

随着社会发展，人们生活工作节奏加快，倾向于短时间内获取更多关键信息。新闻是人们了解当今社会时事的重要媒介。而标题在帮助人们短时间获取重要信息方面发挥着关键作用。标题语言简短凝练，形式丰富，是语言经济性原则很好的诠释。本文选取中国日报英语新闻标题为例，选取经济原则为视角，从四个角度分析标题语言特点，意在解读语言的经济性。

二、语言经济原则

经济学概念体现在生活方方面面。语言领域也不例外。经济原则可视为语言运用的基本原则。人们总是试图付出最小努力争取最大收获。经济原则也称为最省力原则。最省力原则的概念是由美国著名学者G.K.Zipf在著作《最省力原则：人类行为生态学导论》中提出。Zipf认为，一个人在解决当前各种问题时，会在他将来可能遇到各种问题的背景之下加以考虑，这些将来的问题是由他本人估计的。他将力争以全部功力最小化的方式解决各种问题。人们总倾向于选择最少的语言来满足说话人表达需求以及听话人的理解需求。法国语言学家A.Martinet从功能语言学视角提出了语言经济原则概念。他认为，言语活动中存在着从内部促使语言运动发展的力量，这种力量可以归结为人的交际和表达的需要与人在生理上（体力上）和精神上（智力上）的自然惰性之间的基本冲突。交际和表达的需要始终在发展、变化，促使人们采用更多、更新、更复杂、更具有特定作用的语言单位，而人在各方面表现出来的惰性则要求在言语活动中居可能减少力量的消耗，使用比较少的、省力的、已经熟悉的或比较习惯了的，或者具有较大普遍性的语言位。另外，德国著名语言学家Herman Paul也论述过语言经济性。他认为语言表达的经济性取决于交际需求，言语中保存着一定的节俭性特征。无论何时何地，人们语言形式的演化都要以不超过听话者理解程度为限。可见，经济学中“效用最大化”思想和“均衡”思想对语言研究有深远影响。

三、英语新闻标题的经济性

新闻标题是新闻核心信息的概括。它经常用一套语法规则来撰写以便迎合严格的空间要求，简短凝练。标题是新闻不可或缺的一部分，试图以最简短的形式来表达最丰富核心的内容，这是语言经济性的体现。作为新闻的眼睛，标题在传递信息、吸引读者注意方面发挥着重要作用。因此，本文以中国日报新闻标题为例，从结构、词汇、时态、标点角度分析新闻标题语言特点及经济原则的体现。

（一）结构

从句子结构来看，新闻标题有5种基本类型：（1）句子型：China rejects claim it wants to change global order；（2）名词短语型：Ringside view of the news conference；（3）动词短语型：Focus on quality growth expected；（4）现在分词短语型：Planning for athlete-centered 2022 Winter Olympics underway；（5）复合型：Unusual but true：baby allergic to water，including own tears。

值得注意的是，标题结构与语言结构中句子结构相近，但严格来讲却并不与正常句式特征完全一致。标题中句末不会用句号，但会用问号或感叹号。冠词、介词、连系动词、情态动词等词在标题中会被省略。使用句式标题是为了传达复杂完整的信息，但一些非关键性的语法成分的省略正是语言经济性的体现。

（二）词汇

新闻标题在词汇层面会运用许多手段，比如首字母缩略词、剪切词、数字技巧，来实现最大的空间节省，减少标题中单词及字母的数量。

1.缩略词的使用

缩略词指的是由几个单词首字母组成的新词，通常为专有名词，包含以下几类：a.国家：NZ=New Zealand；b.企业：ICBC=Industrial and Commercial Bank of China；c.政府机构：NDRC=the National Development and Reform Commission；d.国际组织：UN=the United Nations；d.职务：VP=vice-president；e.专业术语：HIV=Human Immunodeficiency Virus。

除上面提到的类型外，缩略词也常用于代替由多个单词组成名词等常见用法表达经济活动，如JV=joint venture，SME=small and medium-sized enterprises，FTZ=free trade zone。使用缩略词不仅可以节省标题空间，还可以增大字体，使得标题合理安排。

2.剪切词

剪切词指的是从拼写较长的单词中截取一部分来代替完整单词。如Exec=executive，expo=exposition，ad=advertisement，quake=earthquake，govt=government，dept=department。

3.数字技巧

数字用法中经济原则的应用主要是在不影响意义表达和理解的基础上，为简化书写方式而省略数词修饰的名词的一种手段。为节省标题空间，数字通常采用阿拉伯数字形式，简化基本数值单位。例如，CARS gets $818m in new round of funding中$818m意味着八亿一千八百万美元。当数字指人数时，通常只留数字省略名词person。如13 sentenced for telecom fraud in C China，13指13人，C China指中国中部河南省。

4.首字母的文字数字表达

在英文标题中，一些常用词常用首字母代替。如Listed firms see sound Q1 profit growth中，Q1指第一季度。CARS gets $818m in new round of funding中，$818m中m指单位百万。标题JD.com adds C2C business model中C是“customer”的首字母，“2”指“to”，C2C是电子商务专业用语，指消费者间。这种简化手段突显了语言经济性原则，很大程度上减少了标题中的字母数。

（三）时态

尽管新闻报道是刚发生的事件，新闻写作中常用现在时态表达新闻事件的时效性、现实性以及突发性。一般现在时是最常见时态，可用来表达长期状况、刚发生事件、已发生事实以及正在发生和将要发生的事情，这是现在时一种使用泛化的现象。记者采用统一时态以便减轻交际中的言语压力，提供必要的核心信息。例如，新闻标题Shanghai’s Yu Garden ready for massive influx of visitors表达的是将要发生的事情，景点已准备好迎接将要到来的游客。标题CPPCC members arrive in Beijing for annual session是讲中国将要发生的事，第十三届全国政协委员会第一次会议正在进行中。

（四）标点

为了在有限空间内实现信息最大化，新闻标题除使用文本外，还广泛使用标点。标点形式简单却意义丰富，具有多种功能，如区分句子成分、取代词语、引出话题、凸显关键词、提供信息等。

逗号常用来代替连词“and”来连接并列的两个单词或短语，如Lawmakers，political advisors gather for first sessions after Party；用在名词后引出话题并讨论或评价信息，如NRA，Florida face backlash after shooting；区分说话者及其言语，如Germany has ‘no-go areas’，says Merkel；还可区分句子成分，如Moon，Trump hold phone conversation over possible US-DPRK preliminary talks。冒号的作用是指出信息来源，经常出现在名词之后提供解释性信息，如Interview：Australian magnate calls for trust，understanding to develop China-Australia relationship。引号的首要功能是表达特殊名称，如Film on‘mall enough to jail’Chinatown bank lauded。它可突出强调重要信息，如Constitutional revision‘important task’for NPC annual session：Spokesperson。还可表示直接引用别人的话语，如UK’s May to make“real step forward”in EU talks with Friday speech。

四、结论

经济原则也称为省力原则，是人们传递信息的基本原则。在现代社会，新闻是人们了解信息、知天下事的重要媒介。而新闻标题在人们短时间获取重要信息方面发挥着重要作用。新闻撰稿人会综合运用遣词造句手段及标点符号，以尽可能少的字母空间来传递更加丰富的信息。本文以中国日报中新闻标题为例，从结构、词汇、时态、标点四个角度分析新闻标题语言特点，发现标题中无论是用词、语法还是结构方面，无一不体现着语言的经济性原则。通过加深对新闻标题语言特点及经济性的理解，人们能更好更快地抓取新闻中的核心信息，了解内部逻辑关系，实现短时信息获取的最大化。