论薇拉·凯瑟《我的安东尼亚》中的城市书写

（贵州大学外国语学院 550025）

薇拉·凯瑟是20世纪上半叶美国的一位女作家，其作品多是关于美国的中西部开拓的历史，因此她被誉为“物质文明过程中精神美的捍卫者”。《我的安东尼亚》是薇拉·凯瑟最为满意的作品，在该小说中，除了对拓荒者精神的歌颂，其中也包含着凯瑟对于工业化发展对人精神的影响和冲击的忧思。凯瑟在该小说中对于在美国现代化进程中的城市及城市人的描写十分细腻、真实再现了美国城市化历史。学界大多是从女性主义、生态主义、叙事分析等诸多角度对这部小说进行分析研究。然而很少有人对其中的城市书写进行分析，因此，本文拟从该小说中的城市人的生存环境及城市人物的精神状态两方面来探析小说中的城市书写。

一、城市人的生存环境

（一）充斥着权威的生存环境。在《我的安东尼亚》中，凯瑟对城市的描写主要集中在对黑鹰镇的描写。小说中以吉姆和安东尼亚为代表的农村青年来到城市工作和生活从侧面反映出美国城市化进程中的历史。正如王旭指出：“从殖民地时期到1920年，美国人口由农村向城市集中，城市的空间结构由小城市到中等城市，再发展为大城市。1920年美国人口突破一亿大关，而这一亿人口中，已有一半居住在城市中。”（王旭，43）这些进城者在城市里经历了很大的心理变化。一开始他们是带着满腔热情，满心期待地开始在城市里的生活。由于生存环境的限制，他们的一切活动似乎都在监管之下。在“小镇中心，有两排新的商店建筑、一所学校、法庭和四所白色的教堂。”（凯瑟，100）这些建筑除了外部的整齐划一，其实更说明了城市人是处于一种权威控制下的环境当中。瞿润蕾就对这一描述表达了类似的看法。“这些建筑不仅是文明的符号，更是一种权利、指导、法律、宗教的象征。所有这些都要求人的绝对服从。因此小镇的生活特点便是没有自由。”（瞿润蕾，118）

（二）安东尼亚在城市中无家可归。安东尼亚在城市的生活可谓是充满了艰辛。她在城市里无依无靠，寄人篱下，随时可能被赶走。她首先给哈林家做帮佣，因为喜欢跳舞，她结识了拉里，某一天晚上，她和拉里一起回来在后门亲吻的时候被老板哈林先生发现。哈林觉得她这样会给家里带来不好的影响，因此他让安东尼亚做出选择：停止去舞会或者另寻他处。安东尼亚便离开哈林家，去到了卡特家工作。然而卡特家也不是她该待的地方，卡特是视财如命的人，还是一个老色鬼，安东尼亚差点被他打。因此安东尼亚又继续找寻下一个容身之处。她在城市里的每一个选择都充满了无赖。哈林家是对她最友好的地方，然而哈林先生却容不得他的雇员有除了工作以外的爱好。面对拉里，她以为自己找到了爱情，一个人去到拉里工作的地方跟他结婚，最后却发现拉里根本不爱她。被抛弃的安东尼亚身心都受到了创伤。这让她意识到在偌大的城市里，却没有一个她的容身之地。

二、城市人的精神状态

（一）在小说中的黑鹰镇，城市人的精神状态表现为冷漠和孤独。当城里有舞会的时候，这个城市是热闹的、街道是明亮的、人们都很快乐，尤其是年轻人。但是当舞会结束的时候，这个小镇安静了。因为没有舞会可去，吉姆便四处游荡消磨时光。他去药店听老人们谈论政治；他会去烟厂和一个德国人聊天；他会去看火车进站。总之，他有很多选择。吉姆的这样一种无所适从的状态正体现了现代城市人的精神孤独。“所谓异化，在文学中体现为背离本来的性质、反常或本质的丧失、隔膜和疏远；放映在文学人物中则是精神苦闷、孤独、异常，被人抛弃，被人排斥，极度压抑而不为人所理解；其具体表现形式为人与自我的异化、人与人之间关系的异化、人与社会环境的异化。”（方文开，114）吉姆的异化就表现为他的孤独和无所适从。

（二）小说中城市人的精神状态还表现在城市居民对生活缺乏热情。除了工作，他们便不知道该做什么，没有自己的兴趣爱好。“大多数黑鹰镇的父亲们除了应付家庭的琐事外没有自己的个人爱好。他们会付账单、下班后会推婴儿车逛逛、会修剪草坪、周末开车带家人兜风。”（凯瑟，108）哈林先生就是这样一个人，孩子们都很怕他。这样的现代城市工人很容易让人联想到电影《摩登时代》，“在大机器旁和流水线上作业的工人或者自己变成了机器的附属品，或者将其他人也看成了机器。他们已没有了自己的头脑，在不知不觉中从身体到思想都为机器所左右了。”（齐小新，79）他自己没有个人爱好，身边的人也不能有。安东尼亚在他家做帮佣时，他不准安东尼亚去跳舞。他不在家时，哈林太太和孩子们弹钢琴、讲故事，其乐融融，但是他一回到家，这个家就顿时安静了。“当哈林先生在家的时候，孩子们就会早早上床睡觉。哈林先生不仅要求一个安静的家，他还需要妻子的所有关注。”（凯瑟，107-108）

三、回归传统的渴望

在美国城市化进程中，“社会价值观和文化价值观总是互不相容，表现在传统的乡村价值观和现代的城市价值观的冲突。”（王恩铭，38）在工业化代的美国城市，人们对于城市生活有着不同的态度。“许多美国人欣然接受工业化和城市化带来的物质享受，然而另一些美国人则表达了他们对现代城市生活的不满。”（王恩铭，37）吉姆在黑鹰镇时，他会跟朋友一起去河边钓鱼，那条河边是他逃离城市时的港湾。后来吉姆居住在纽约，作为一名律师，他的工作是别人眼中的体面工作，但是吉姆却过得并不开心。当他多年后回到小时候生活的草原时，他觉得“过去触手可及，在那儿我有了回家的感觉”（凯瑟，251）吉姆的这种对于城市和乡村的心理上的归属感反映了凯瑟对于传统价值观的守护。她自己经历了美国的现代化、城市化，以及第一次世界大战。这些经历让她意识到物质的大发展，工业的发展虽然把人们带到城市，给他们提供了更多的就业机会，但是在城市中贫富差距却越来越大，其结果就是“城市工人、穷人和一些来自农村的家庭的居住条件的下降”。（戴维 C.金，20）哈林家在黑鹰镇的房屋就保留着农场的特点。“他们过去也是庄稼人，他们家就像是个小农场一样，有一个大的牲口棚、一个菜园、一个果园和放牧场，甚至还有风车。”（凯瑟，102）。哈林家在城市里有这样的一个家体现了他们对过去生活的怀念。

四、结语

薇拉·凯瑟在《我的安东尼亚》中以细致的笔调和精心的安排，描绘了一幅现代化的城市及其居民的生存状况。城市中发达的工业吸引了大量农村人口进入城市，但是这些入城者并没有过上期待的生活。他们在城市中的生存环境是缺乏自由的。处在一个金钱至上的社会里，现代城市人的精神状态也开始异化。人与人、人与社会之间的关系变得冷漠。于是乎有的人便产生了对过去传统简单生活的向往。本文通过对该小说中城市书写的分析，揭示了凯瑟对于生活在现代城市中人的精神状态的担忧，对工业化的社会物质至上的价值观的批判，同时也表明了她对于传统价值观的守护。