身披“铠甲”走天下

尹代群／文

再说一次，我——穿山甲，是哺——乳——动——物！都不知道为什么总被当作爬行动物！难道我和鳄鱼身姿相似吗？我可比它好看多了。

是的，我是哺乳动物，还是唯一身披“铠甲”的哺乳动物，除了面部和腹部，全身都是鳞片。看看，像不像古代打仗时穿着铠甲的威风凛凛的大将军？

说起来，我这个“将军”虽然身着“铠甲”，却很可怜。除了一身披挂，没有任何“剑戟刀斧”护身：既没有鬣狗般的利齿，也没有狮虎强健的爪子，缺乏强有力的杀伤力不说，更要命的是，还没有食草动物的逃跑速度，走起路来慢吞吞的。遇到想吃掉我的动物，我只能蜷缩起身子，像刺猬般形成一个“刀枪不入”的大“刺球”，让它们无从下口。逼急了，就张开鳞甲，鳞甲边缘可是和刀片一样锋利呢，不怕割伤嘴巴的尽管上吧。要是这些“吃货”还不愿放弃我，我就只好出大招：从肛腺里喷出恶臭的液体“化学弹”，臭死它们！

其实，我这一身“铠甲”呀，防身只是附带功能，主要是方便“穿山”打洞。要不然我干吗叫“穿山甲”呀？

我最爱的食物是白蚁，要是没有白蚁，我也吃其他食物。我会随着季节和食物的变化而不断搬家。可是随便找个地方住太危险了，还是住在洞里安全。不是吹牛，我可是动物界的打洞高手，速度非常快。这还得感谢天生“铠甲”，打洞时它可以变身为“推土机”。

嗯，这个地方不错，前面有好几个白蚁堆呢，在这儿安营扎寨几个月，吃的问题就解决了。先用前爪把土刨松，闭合鳞片，全身钻进土里——为什么要闭合鳞片呢？光滑的鳞片有助于减少泥土的阻力呀。然后，再把我粗壮有力的尾巴撑到土壤里，拱起身子，用前爪和后爪把身下的泥土向后推。当泥土堆多了，我就会把全身的鳞片张开，把挖松的土壤带出洞外。这样反复地前行后退，不一会儿，我的洞就挖好了。

别看我身披“铠甲”，笨手笨脚，又跑不快，但要是在水里，你不见得比我灵活。现在世界上的穿山甲有8种，4种主要生活在陆地，4种主要生活在树上。夏天来了，我们也怕热呀。这时候，不管是陆地的还是树上的，都喜欢跳进水里享受清凉。

要是一个人穿着沉重的甲胄跑到水塘里去，就是游泳的高手，恐怕也会被淹死吧。

穿山甲穿着那么重的“铠甲”，不会沉到水里吗？

别担心，“铠甲”不仅不是负担，它还是我最好的“泳装”呢。“铠甲”的每一片鳞片并不重，只有2克左右，向内翻卷，就像瓦片，里面形成空腔，空腔内残留的空气可以增大浮力，让我游起来毫不费力。当然，游得这么好，我流线型的身材和光滑的甲片表面也功不可没。

所以啊，靠着一身“铠甲”，我几乎可以说是行走天下无难处。可是成也铠甲，败也铠甲。人类以为穿山甲的鳞片能治多种疾病，于是疯狂捕杀穿山甲。在人类面前，连狮子、老虎都没法下口的坚硬“铠甲”，却毫无作用。世界上仅存的8种穿山甲已成为极濒危动物，比大熊猫还容易灭绝。大熊猫还可以人工繁殖，穿山甲却极难饲养。

其实，我的甲片主要成分是角蛋白，和人类的指甲成分相同。而且，甲片还会累积砷、铅等重金属，它们都是有毒的呀。另外，由于长期生存在野外，我们会携带未知的微生物和寄生虫，肉也没啥吃头啊。所以，吃穿山甲有风险，入口须谨慎。

更何况，一只成年穿山甲能保护250亩林地免受白蚁的危害，所以，不仅是为了我们穿山甲家族，就算为了人类自己，你们也应该保护我们，对不对？