皮肤黑？不能都怪太阳

2019-07-01韩大洋

知识就是力量 2019年7期

韩大洋

热情的夏天又到来了！小伙伴们可以一身轻便地到球场去肆意飞奔，好好展现一番那被按捺了一个冬天的球技，只不过炎炎烈日奔放得有些让人经受不起，被晒黑总是难免的。但是，一场球赛打完，有人立刻在球衣的保护下晒出了分界线，有人却没什么反应，看起来只是在之前白皙的基础上增加了一笔红润，这也太不公平了！

为什么你就那么不“禁”晒？为什么我们人类会有这么多不同的肤色？

我们为什么会被晒黑

太阳光包含有非常广泛的波长范围，在经过地球磁层和大气层的“过滤”后，到达地面的都是相对安全的家伙，如我们日常经常接触的红外线、可见光和紫外线。光如其名，可见光就是肉眼能够看得到的，紫外线和红外线在光谱上则是一左一右把可见光夹在中间，不同的是红外线照射到皮肤上会感觉到“暖暖的”，而紫外线则不会有这种感觉。但是，在把皮肤晒黑这件事情上，起作用的却是“冰冷”的紫外线。

在我们皮肤中，有一支被称为“色素母细胞”的护卫队，它们的职责很简单，就是分泌黑色素保护皮肤。当身体感觉到紫外线“入侵”时，色素母细胞就会开启防御模式，大量制造黑色素，并通过细胞代谢把它们移动到皮肤表层，从而防止我们的皮肤被晒伤。日照越强，被晒的时间越久，黑色素产生和堆积的量就越大，体现出来就是我们被晒黑了。

而每个人在接受同样强度的太阳照射后所体现出来的肤色变化不同，其实是制造黑色素能力的强弱差别造成的，怎么晒却不变黑并不是好事。按照日光反应性皮肤分型，将皮肤颜色根据被日光照射后的灼伤或晒黑的反应特点，分为I-VI共计6种类型。我们中国人大部分处在III型，少部分处在IV、V型，如果你是V型而你的小伙伴是III型的话，也就意味着你俩一起去室外打球，回来时你会黑得更明显一些，而他被晒伤的概率更大一些。

为什么有人黑有人白

肤色是由黑色素多少决定的，包括头发和雀斑也都归它管。不过，这个简单的问题却蕴藏着一段人类无惧环境和不断适应的史诗。

百万年前，人类先祖从非洲的大草原上踏出了直立行走的第一步，他们跑出树林的庇护后发现，太阳底下真热啊！这点小事当然没有阻挡他们的脚步，少穿点儿就是了，于是，人类完成了第一次“蜕变”，脱去了身上绝大部分的毛发，确实凉快了不少。但是暴晒这个问题依旧没有解决，这也没有难倒人类，他们用黑色素来对付阳光中的紫外线，保护了皮肤不会因过量照射而灼伤，甚至损伤基因导致黑色素瘤。这也就形成了人类最为古老的深色肤色。

大约在六万年前，由于气候变化，人类的祖先从非洲大陆向北出发，当他们到达欧洲和亚洲时，更加适宜的环境使他们停下了脚步，这里光照强度适宜，温暖舒适，很适合居住。出于另一些原因，还有一部分人继续向北，到达了现在的北欧地区，在这里，相比非洲，光照强度下降得非常厉害，新的问题出现了：一方面紫外线能够晒伤皮肤，但同时紫外线还能帮助人类制造维生素D，这是强化骨骼、帮助人体吸收矿物质的重要物质，尤其是维持正常生理活动的钙、铁、镁、锌等元素的吸收都和它有关。一旦人体缺乏维生素D，就会感到疲惫无力，承受身体重量和活动的骨骼也变得脆弱，病症就是常说的佝偻病。所以，对于刚来北方不久的深肤色人群来说，低日照导致的维生素D缺乏给他们的生存造成了极大的威胁。就和他们的非洲祖先一样，人体奇妙的变化又一次出现了，他们中的一些人开始较少地制造黑色素，所形成的较浅肤色能够帮助吸收紫外线，从而发育出强壮的骨骼和身体，逐渐很好地适应了新的环境。