探秘虫子大家族

卢小燕

在每年六七月的夜晚，月色笼罩下的小河边、草丛中、树林里，飞舞着一只只发光的小精灵，那一闪一闪的光点，犹如一盏盏神秘莫测的航标灯，在漆黑的夜色中飞舞。这个“掌灯者”就是萤火虫。

萤火虫又名夜光、景天、夜照、流萤等，属昆虫纲、鞘翅目、萤科，是一种小型甲虫。这种尾部能发光的萤科昆虫在全世界约有2000种，主要分布于热带、亚热带和温带地区。目前我国已经发现的萤火虫有100余种。

萤火虫一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫4个发育阶段。萤火虫成虫期体型较小，扁平细长的身体长约0.8厘米，头部长着半圆形的眼睛和两根像天线一般的触角;腹部的腹板有7～8节，末端有发光器，可以发出荧光。成虫期的雄虫与雌虫有所不同，雄虫一般都长有翅膀，而雌虫则没有翅膀;雌虫身体比雄虫大，不能飞翔，发出的荧光比雄虫亮;雄虫的触角比雌虫的触角长，眼睛也比雌虫大。

萤火虫主要分为水栖类和陆栖类。水栖萤火虫在幼虫期的食物为螺类、贝类和水中的小动物，一般经过4个月便可发育为成虫;陆栖萤火虫在幼虫期主要以软体动物为食，需要1年的时间才能发育为成虫。

陆栖萤火虫是蜗牛的天敌。科学家研究发现，蜗牛的腹足会分泌一种黏液，它爬过地方就会留下痕迹，而陆栖萤火虫能利用蜗牛分泌的黏液发现蜗牛。小小的萤火虫捕食蜗牛有一套不凡的本领：萤火虫会先爬上蜗牛的壳，用3对足紧紧抓住蜗牛。然后，用它细如发丝的针状上颚轻轻刺人蜗牛的身体并注入麻醉液。不一会儿，蜗牛便失去了知觉。最后，萤火虫分泌出消化液，将蜗牛肉分解后吸食。饱餐后的萤火虫可以1个月不再进食。

萤火虫为什么能发光呢？科学家经过漫长的探索，终于发现了其中的秘密。原来，在萤火虫的体内含有萤火酶和萤火素两种化学物质。前者是具有生物活性的蛋白质，后者是生物體内普遍存在的高能化合物。萤火素在萤火酶的作用下发生氧化，就会发出不同颜色的萤光。萤光不含红外线和紫外线，所以被人们称为“冷光”。

这一发现不仅揭开了萤火虫发光的秘密，人们还从中得到启示，用化学方法合成了萤光物质，制成了不需电源和灯泡的生物光源，解决了人们在水中照明的问题。科学家们还利用这一原理，制造出不辐射热的发光墙或发光体。

萤火虫发光可不是为了吸引人的眼球，而是为了求偶。有的萤火虫一闪一闪如同灯塔打信号;有的萤火虫会长亮不衰;有的萤火虫则按自己的节奏闪闪停停，毫无规律;其实，这些都是萤火虫独特的光信号编码表，雌虫和雄虫之间通过光信号彼此沟通交流，然后双双结对繁衍后代。

萤火虫还是生态环境的预报员，在优质的生态环境中才能生存。因为现在的生态环境遭到破坏，导致萤火虫种群急剧下降，现在已经很难看到它们了。

关于萤火虫你应该有所了解了吧，下面的问题你能回答出来吗？

1.全世界约有多少种萤火虫？

A.500种B.2000种C.10000种

2.萤火虫属于什么目的昆虫？

A.膜翅目 B.鞘翅目 C.蜚蠊目

3.陆栖萤火虫幼虫最久可以多少天不进食？

A.1天

B.3天

C.30天