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太阳系的“沧海桑田”

2019-05-31李志国

军事文摘·科学少年 2019年4期
关键词:沧海桑田土星木星

李志国

根据宇宙的演化理论,科学家一直认为在太阳系形成之初,行星级别的天体并非只有如今的8颗。

近年来,美国国家航空航天局(以下简称NASA)的天文物理学家根据太阳系形成模型计算后认为,在海王星的轨道以内,曾有着数百颗行星级别的天体在围绕太阳运行,这些天体的运行轨道不一,有很多都存在重叠现象,因此免不了会发生星体相撞事件。

在这一时期,那些有着合理的轨道,能够平稳运行的行星,一般会成为最后的胜出者。而那些没有规矩,横冲直撞,没有固定轨道,或者轨道为椭圆形的行星等天体,要么最终撞到了太阳上,要么被其他行星兼并,要么被一些大质量行星甩出了太阳系。

据天文学家推测,地球在早期也曾经发生过一次大规模的、行星级别的天体撞击,有一颗火星大小的天体撞击了地球。这次撞击直接改变了地球的运行轨道,并且也改变了地球的自转状态、速度和角动量。据说,月球就是从这次撞击事件中诞生的。

但是更大的變化应当是木星和土星等天体的运行轨道的外移。

天文学家认为,在太阳系形成之初,木星和土星的轨道不可能是现在的位置。因为目前木星轨道上的物质总量不允许形成像它那么大质量的行星,所以木星和土星早期应该很靠近太阳,其现在的质量主要就是形成于太阳附近。但是,后来不知道什么原因,也许是由于天体撞击等原因,导致木星和土星的轨道发生了外移,渐渐地移动到了如今这样的位置。

天文学家还认为,天王星和海王星这两大天体,早期很可能在木星或者土星的内侧,也比较靠近太阳,但是后来受到木星或者土星引力的影响,被甩到了它们的轨道之外,所以才成了两颗最外侧的行星。

上述的推测是有一定合理性的,这也说明太阳系开始时的样子和现在大不相同,行星的轨道也并不是从一开始就是现在这个样子,可谓变化极大。

编后语:

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投稿邮箱:jswzkxsn2011@126.com

(本栏目合作单位:中国载人航天工程网http://www.cmse.gov.cn/)

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