漫天飞虫让佛罗里达头疼

本报赴美国特派记者　马俊

5月上旬，当《环球时报》记者离开杨柳絮漫天飞舞、出门时甚至不敢开口说话的北京时，根本没想到踏上美国佛罗里达的土地后，还是会遭遇同样的情况——不过铺天盖地的不再是白色的杨柳絮，而是黑色的小飞虫。

杀虫剂对“爱虫”束手无策

开始时，记者对这种名叫“爱虫”的苍蝇近亲还有几分好奇——毕竟它并不叮咬人畜，只是特别粘人，喜欢绕着人飞，一不注意就落在人身上，很多厌恶昆虫的外来游客因此会大声尖叫。仔细看这些小昆虫，它们无论是空中飞行，还是趴在墙上休息时，往往两只一对“尾尾相连”从不分离，看上去如同奇怪的“双头虫”，人们想象是“坚贞的爱情将它们连在一起”，这也是“爱虫”这个俗称的由来。

不过很快记者就感受到它带来的困扰。行驶在高速公路上，汽车穿过铺天盖地的黑色虫群时会不停传出啪啪的声音，无数“爱虫”的尸体与黄绿色的体液很快就糊满了汽车的挡风玻璃和引擎盖，令人视之欲呕。据说“爱虫”特别容易受发动机废气和沥青路面的吸引，因此在公路上开车，根本无法躲避“爱虫”的“自杀袭击”。更糟糕的是，这些虫尸如果没有及时清理，在佛罗里达的明媚阳光照耀下，它们很快就会牢牢地凝固在车体外部， 极难清除。以至于光是如何清理“ 爱虫”虫尸，佛罗里达人就想出了各种办法——高压冲洗机、车身打蜡、热水清洗可让虫尸变软、纸巾沾苏打水擦拭更容易……可谓“各有各的高招”。陪同记者的司机说，最关键的一点是“绝对不能用雨刷”——这只会让挡风玻璃变成黄黄的一大片， 不但视线严重受阻，而且更难清理。

每年的5 月和10 月是“爱虫”的繁殖期，它们在空中不停盘旋其实是为了交配，几天后就会死去。据说今年的“爱虫”大潮是数十年来最严重的一次，它们会飞进户外行人的嘴里或者是钻进头发，许多户外餐厅因此被迫关门停业。“爱虫”以腐草为食，如果人们在此期间修理草坪，大群的“爱虫”立刻就会不约而至。不过记者很诧异，不少当地人虽然讨厌“爱虫”扰乱日常生活， 但抵触情绪却并不强烈，原因是“毕竟它还能吃蚊子”。

“美国政府专门引进爱虫消灭佛罗里达的蚊子大军”是在佛罗里达当地流传很久的说法，记者还不止一次听到更详细的版本，例如“爱虫是佛罗里达大学研制出来的新品种，通过基因修改后，它们可以捕食蚊子的虫卵和幼虫”这样像模像样的说法。

当然近年来美国的昆虫学家已经反复对此辟谣。“ 爱虫” 并不以蚊子为食，但它的确属于外来入侵物种，于上世纪四五十年代开始从中美洲进入佛罗里达。好在它对人体无害， 并不传播疾病，有助于将腐草转化为植物的肥料，唯一的问题是它基本没有天敌，喷洒常规杀虫剂的效果也不佳。

蚊子组成“黑色龙卷风”

不过当地人对“爱虫吃蚊子”的期待，反映出佛罗里达最让人头疼的虫灾——蚊子。

佛罗里达位于美国最南端，与古巴隔海相望，大部分土地都是沼泽和丛林。这种潮湿而温暖的环境简直是蚊虫繁殖的天堂。当地人告诉记者，再过段时间蚊子开始大规模繁殖时，在远离城市的沼泽区，有时可以看到蚊子组成的“黑色龙卷风”。蚊子肆虐时，甚至连待在户外都有很大风险。早年间人们不得不在夏天捂得严严实实躲避蚊子叮咬。据说19世纪末佛罗里达的杰克逊维尔市曾因为蚊子携带的黄热病导致500人死亡，上万人逃离该城，当地经济彻底崩溃。

佛罗里达的蚊子不仅数量超多，而且种类也很丰富，甚至有超过普通蚊子个头20倍的超级蚊子，据说被它叮一口，就如同“被一个钉子刺入皮肤”！更糟糕的是，与“人畜无害”的“爱虫”不同，佛罗里达的蚊子会传播寨卡病毒、圣路易斯脑炎、东部马脑炎等各种致命疾病。当地朋友很严肃地跟记者一行确认“是否近期有怀孕计划”，原因就是这里的蚊子携带的寨卡病毒很可能危及母婴。

为了灭蚊，当地人想尽了各种办法——喷涂防蚊药水、种植“驱蚊植物”、养“食蚊鱼”……但最有效的还是美国政府出动飞机大面积喷洒灭蚊剂。早年佛罗里达曾大规模使用高效的DDT杀灭蚊子，但上世纪60年代震动全球的《寂静的春天》一书中，专门提及佛罗里达滥用DDT对自然生态造成的破坏，此后官方的灭蚊行动一度陷入低潮，蚊子大军随即卷土重来。近年佛罗里达政府改用新型低毒灭蚊剂恢复了空中喷洒作业，还动用了高科技灭蚊手段——利用无人机携带灭蚊剂对人力难以到达的角落进行定点喷洒，投放携带“自我毁灭基因”的“转基因雄蚊”让蚊子无法繁殖下一代，但效果不佳。适合蚊子繁育的地点太多，一旦漏掉，灭蚊效果就会大打折扣。

昆虫的天堂

当然，佛罗里达的特殊气候不仅是“蚊子天堂”，同时也是其他各种昆虫的理想栖息场所。这里丰富的昆虫种类吸引了各国昆虫学家的光顾，发现了很多当地特有的奇特昆虫。2016年在佛罗里达奥兰多市举行的第25届国际昆虫学大会，号称是史上规模最大的一次昆虫学界盛会。佛罗里达大学还有个自然区教学实验室，专门向参观者介绍园区里各种昆虫的详细信息和趣闻。另一方面，昆虫的大量繁殖，也为当地其他动物提供了丰富的食物来源，很大程度上成就了佛罗里达动植物天堂的美誉。▲