我们的征途是大海

任辉

在图纸上改变世界

行省时代的荷兰，诞生了两位在图纸上改变世界的人。

一位是地图学家杰拉杜斯·墨卡托。

1569年，墨卡托发表了一幅长202厘米、宽124厘米的手绘世界地图。这幅地图依据当时已有的地理知识绘制而成，一经发表便轰动世界。更重要的是，在绘制这幅地图时，墨卡托使用了全新的绘制方法，让地图的准确性大大提高—一

墨卡托投影法

地球是一个球形，如果将它平铺开来，就会像剥开的橘子皮一样，无法填满方形的地图纸。在破碎的“橘子皮”上，画局部小地图还行，要是绘制诸如从欧洲到美洲这样的大型航海图，无疑是不可能完成的任务。

于是，墨卡托创造性地发明出“墨卡托投影法”。他假设在地球的中心有一盏灯，地球外围有一个与赤道相切的圆柱体。点亮灯，地球上陆地的轮廓就被投影到圆柱体上;然后将圆柱体展开，就是一幅完整的世界地图。

依照“墨卡托投影法”绘制出来的地图，既能够保证陆地的位置和轮廓不变，又能保证经纬线的位置和相交情况与实际情况相符。这样一来，航海家们不但能准确地绘制出航海图，而且依照海图航行也变得更加容易——理论上来说，他们只需找到起点和终点的位置，然后以此确定航向一路前进就行啦。当然，前提是大海别出来瞎捣乱。

正因为这些优点，“墨卡托投影法”直到现在依然是航海和航空地图的主要绘制方式。

不过，“墨卡托投影法”也不是完美的。投影时，纬线将被投影成长度一样的线段，但实际的纬线是从赤道开始，越往两极越短，直到成为两个点（极点）。因此，在用“墨卡托投影”绘制出来的地图上，纬度越高的地方，东西方向上就被拉得越长，面积也就会比真实情况更大。比如在上一页的墨卡托地图上，面积217万平方千米的格陵兰岛，看起来就跟面积超过3000万平方千米的非洲差不多。

另一位改变世界的荷兰人是冒险家范·林斯霍滕。年轻时，他跟随葡萄牙人的船队前往亚洲，足迹遍布印度、东南亚等地的葡萄牙领地，甚至抵达过澳门。在游历过程中，他不但记录下自己的所见所闻，并且画下了沿途地图。要知道，在当时的欧洲，只有葡萄牙人才知道前往亚洲的安全航线，他们一直将此作为国家最高机密进行严密保护。

1596年，回到欧洲后的范·林斯霍滕将自己的航海日记编辑出版，并很快被翻译成英文传到英格兰。这样一来，葡萄牙人的航线垄断不复存在，荷兰和英格兰都开始朝着东方蠢蠢欲动。

海上马车夫

事实上，荷兰和海洋的渊源由来已久。

由于地处大河的入海口，荷兰原本就不怎么辽阔的土地，有一大半都是由河流冲击形成的湿地和沼泽，很难开展农业生产。为了填饱肚子，荷兰人只能向海而生，大力发展渔业捕捞和海上运输。从15世纪末开始，荷兰的商船队就开始往返于北海与波罗的海之间。

大航海时代开启之后，擅于经商的荷兰人迅速嗅到商机。他们开始从荷兰出发，把鲱鱼卖到波罗的海地区;再从波罗的海运送粮食到葡萄牙和西班牙;接着把葡萄牙的香料和西班牙的蔗糖送去南欧;最后从南欧运回制作鲱鱼所必需的食盐。这样，不但船只可以满负荷运转，他们也能赚取好几倍的运费。

就这样，荷兰人把单向贸易变成了遍布欧洲的关联贸易。他们也因此成为大名鼎鼎的“海上马车夫”。

贸易越做越红火，没有好船来支持可不行，荷兰的造船业也蓬勃发展起来。

鲱鱼巴士

“鲱鱼巴士”是一种小型双桅纵帆船，又叫荷兰曲艏船。最初，这种船是荷兰人在大西洋上捕捞和运输鲱鱼的渔船，因此得名。

荷兰曲艏船吨位很小，只有60到100吨。轻小的船身配上双桅纵帆系统，使得荷兰曲艏船的速度和灵活性都非常优秀——主桅上悬挂的纵帆对风的利用效率突出;船艏的斜杠帆和船艉的尾桅帆又能高效地帮助船只拐弯和转身。

同时，荷兰曲艏船圆头圆尾，宽大的船身既保证了航行稳定性，又提供了足够宽敞的货物储存空间。

后来，荷兰曲艏船还被改造为战舰，并凭借灵活的身手帮助英格兰赢得1588;年的英西大海战。

福禄特帆船

福禄特帆船是专为海上运输而生的，它的特点充分体现了商人对利益最大化的追求。

首先，它的船身下宽上窄。宽大的船体能容纳更多的货物;狭窄的甲板则能让船主付出较少的关税：当时，欧洲各国以甲板面积来计算船只入港的关税。

其次，福禄特帆船操作简单，仅需同类型帆船一半甚至三成的船员便可运行，大大降低了船只的运营成本。

第三，为了装载尽可能多的货物，福禄特帆船上几乎没有预留放置大炮等武器的位置。也是从福禄特帆船开始，商船和战船有了明确的区分。

商业巨无霸

有了雄厚的经济实力，荷兰试图从西班牙中独立出来，并将目光瞄向了亚洲。

为了打击意图独立的荷兰，西班牙封锁了荷兰人前往葡萄牙采购东方货物的通道。于是，荷兰人力图探索一条穿越北冰洋前往亚洲的新航路，以打破封锁。

但是，以当时的技术条件，穿越冰封万里的北冰洋是不可能的事。1594年，荷兰探险家巴伦支的探险队抵达北緯77度15分，这已经是当时人类抵达的最北的地点了。

16世纪60年代，曾有一伙荷兰商人冒险来到东印度群岛探寻商机，出乎意料地就战胜了此地的葡萄牙统治者。

事实上，葡萄牙对香料贸易的垄断是非常脆弱的。他们占领了太多殖民地，已经超出了所能承受的极限。虽然拥有庞大的海军，但这些武力分散到每个殖民地上，就所剩无几了。

正是看准了这一点，荷兰人成立东印度公司，正式开始闯入葡萄牙人的地盘。

事实证明，以商业模式运行的东印度公司，比葡萄牙人效率更高，对财富的追求也更为疯狂。在1602年公司成立之后，荷兰人几乎立即就开始了对东印度地区的掠夺：1603年，他们试图从葡萄牙人手里夺取澳门，最终战败;1604年，他们试图从明朝政府手中占领澎湖，但被驱离：1607年，荷兰人赶跑了印度尼西亚安汶的葡萄牙政府：1624年，他们占领台湾。甚至连闭关锁国的日本，都对荷兰商船开放了长崎的港口。

1648年，经过漫长的抗争，荷兰终于独立，并进入发展的“黄金年代”。当时，全世界一半的海上贸易被荷兰垄断，东印度公司旗下拥有一万多条商船，比其他国家的总和都要多。

随着财富和技术的积累，人类对世界的探索也进入一个新的阶段。