谁是幕后黑手

李方恩

公元243年，罗马帝国首都罗马城中，一个头发花白的老头健步如飞，引得道路两旁的行人频频侧目。众人正小声议论时，老头忽然一跃而起，一头扎进了广场中央的饮水井……

深陷要马城

“往上！往上！”“大家一起用力拉绳子。”人们几番折腾，终于将老头救了上来。老头剧烈地咳嗽了一会儿，这才抬起头，茫然地看向四周。

“天呐！”围观的人群一阵骚动，爆发阵阵惊叫，“怎么是个怪人？”

这老头虽然头发花白，脸庞却十分稚嫩，像个十多岁的小伙子，鼻梁上还架着副奇怪的眼镜。细看下来，竟然是探险小分队的东方圣博，尽管头发花白，穿着也破破烂烂的，但这张脸却是老样子。

“咳咳咳……”东方圣博环顾四周，看着一张张陌生的西方面孔，失望地垂下头。

几天前，东方圣博收到了一封奇怪的信，打开后，信封猛地扑出来一股粉末，接着，东方圣博两眼一黑，就什么都不知道了。等到再睁开眼，就已经身处1700多年前的古罗马城中。

而且，东方圣博除了面庞，整个人都变成了一个头发花白的老头。

又穿越了？正胡乱琢磨，鼻梁上的VR眼镜忽然闪动起来，镜片像电脑显示屏一样，显示出一段文字——末日游戏。

末日谜题

罗马帝国以地中海为中心，是跨越欧、亚、非三大洲的大帝国，首都罗马城号称“永恒之城”。然而，几百年后，一度繁荣鼎盛的罗马帝国突然开始衰落，到公元476年，高度文明的罗马帝国竟然打不过一群尚处在半开化状态的蛮族人，最终灭亡。

请找出罗马帝国灭亡的原因（大声喊出答案就可以回归现实）。

获得线索：供水系统、葡萄酒。

罗马帝国的供水系统是古代历史最辉煌的奇迹之一，古罗马的引水渠建设既为居民提供饮用水、排掉污水、花园浇灌、喷泉景观，还包含逃生通道和军事需要。

这就是东方圣博脑袋里能想到的，关于古罗马供水系统的全部知识了。可惜的是，这对于解答谜题并没有什么帮助。这些天，东方圣博一直在城市中游荡，没了手机等现代设备，就如同鸟儿失去翅膀一样无措。

眼看着希望渺茫，东方圣博觉得既然是游戏，说不定死亡能结束掉这一切。可惜，事与愿违，除了鼻子灌进不少水，火辣辣地难受外，东方圣博依然没能逃离罗马城。

“这是我们平时的生活用水！”“就是，有什么想不开的非要跳井呢！”“而且，整个城市的供水系统是相通的，你这一跳下去不是把全城的水源都污染了嘛。”

“相通的？难到是在水里投毒？”众人的议论让刚刚苏醒的东方圣博灵机一动。他一骨碌爬起来，对着空气大叫道：“攻打罗马时，只要在水里投毒，就能把一城的人都毒死，然后不费吹灰之力，就可以拿下罗马帝国。”

东方圣博来了精神，闭上眼睛，摸着从来没体验过的长胡子，洋洋得意，等待着下一秒睁开眼就回到现实世界。忽然，喧闹的大街没了动静，众人的议论声渐渐消失了。莫非回去了？东方圣博心里琢磨着，猛地睁开眼，却发现自己还坐在原地，原本议论纷纷的罗马人正愣愣地盯着他。

“敌国奸细？”一个人率先回过神，大叫道：“快把士兵叫来，这怪老头想在水井里投毒！”

东方圣博吓得魂都飞了，撒腿就跑。留下身后愤怒的喊叫声、追打声……

葡萄酒的秘密

三天后，骤雨刚停，一家制酒厂内，东方圣博用尽全身气力将一大桶露水抬进屋内，立刻一屁股坐到地上，气喘吁吁。自從被当成敌国奸细，东方圣博已经有好几天不敢出门了。好在他又饿又累的时候，一个制酒厂的老板好心收留他，帮忙酿造葡萄酒。

在古罗马，葡萄酒是贵族的享受。而且，罗马贵族还讲究用雨水来调制葡萄糖糖浆，据说这样能让酿出的葡萄酒更加甘甜美昧。而东方圣博的工作就是每天拿着容器跑到屋檐底下接雨水。

说起来也奇怪，这儿酿的葡萄酒出奇好喝，香甜可口，像蜂蜜一样。要知道，以前东方圣博偷偷尝过一口大人们经常喝的酒，又苦又涩，难喝死啦！“供水系统？葡萄酒！”趁着休息，东方圣博又开始琢磨这两条线索。雨后，几缕阳光从没来得及散去的乌云后钻出来，烫金色的阳光透过盛酒的器皿，让里面玫瑰般的葡萄酒显得更加诱人。东方圣博忽然意识到手中的酒杯有些与众不同，银白色，精致又漂亮，完全不像青铜器那样锈迹斑斑，这又是什么高科技？东方圣博询问起一旁的老板。

“这个是铅制品，”老板回过头，骄傲地介绍起来：“伟大的罗马帝国有着神圣的‘铅文明。我们罗马帝国很早前就掌握了铅的冶炼技术，冶炼出大量的铅，并且广泛应用在各个方面。在咱们的日常生活之中，铅制品随处可见。比如，那些蔚为壮观的地下供水管道全都是铅的功劳。就在咱们罗马城内，光是建造一个地下水的提取装置，就用掉了上万吨的铅！”

“葡萄酒里也加入了不少铅粉呢，它能除去葡萄酒里的酸味，让酒变得醇香甘甜。小伙子，这可是贵族待遇。”

“Oh！MYGOD！”东方圣博并没有露出老板期待得崇拜神情，反而从椅子上蹦起老高。他终于知道罗马帝国灭亡的原因了，也终于将两条不相干的线索联系到了一起。这一切背后的秘密就来自这种可怕的金属——铅！

铅是一种毒素，进入人体后会产生多种不利影响。尤其人的神经系统最易受铅的损害，摄入铅元素会使人变得迟钝愚笨。而这好喝的代价，却要付出生命。

东方圣博朝空中大喊：“是铅，地下水管道、葡萄酒，以及各种铅制的生活用具，将大量的铅微粒浩浩荡荡地开进了罗马人的身体里！”

因为铅中毒的进程十分缓慢，很难察觉问题出在铅制器皿上，他们只是感到身体越来越虚弱，智力也越来越低下。到了罗马的末世，这些低能儿如何应付得了复杂无比的局面？所以，在铅中毒等原因的综合作用之下，罗马这个曾经盛极一时的大帝国逐渐日薄西山，直至最终覆灭。

话音刚落，一道耀眼的光芒从天而降，被光芒笼罩的东方圣博像是失去了重力，漂浮到半空中。紧接着，光芒消失，东方圣博如坠深渊。伴随着惨叫，身体开始疯狂地下坠，下坠……

铅灭亡了罗马帝国只是科学家的一种猜测，因铅的滥用而导致的健康问题在地中海世界广泛存在，只不过罗马人的奢侈风气使它显得更加严重。

也许罗马人奢华糜烂的风气才是罗马帝国灭亡的原因呢！