刀客窃印

李海生

古时，“刀客”是专好单独打劫的绿林豪客，这类人常有侠行，深为富贵人家所惧。《清稗类钞》中记录了一桩“刀客窃印”的事，頗可看出这一类盗的行径。

说是咸丰年间，登州某县出了一个刀客，击技轻功甚佳，高高的院墙，纵身而过，犹如燕过林梢。他有一个朋友，二人交情甚笃，平时过招“放对”（较量），大有棋逢对手之感。后来，刀客犯案累累，被官府追捕得急了，逃到汴梁，混入官衙，当了捕役。

有一次，抚院大人忽然发现印信被窃，急令手下缉寻。刀客奉命踌躇，知道敢在官府头上动土的，必定是己辈之人。于是密索诸城内外，但凡城墙之上，楼房之脊，以及船桅、旗杆之颠，都查寻了数遍。

有一夜，他侦查至城东北的一座铁塔旁，见有人从塔顶坠下，瞬间失去踪影。他知道塔顶为盗的隐匿之处，跟着就腾身跃起，伏于塔上。

不一会儿，那盗回来了，两人相对，大为惊喜，原来竟是当年的朋友。于是席地而坐，互叙间阔。

刀客问起窃印一事，朋友说：“我是来寻你的，心想不干出这番勾当，难得这么快见面。另外，也是一试技能，让官府中人知道吾辈之能耐。兄长为何不与我同行，而甘心干这龌龊的公事，受官府的恶气呢？”

刀客听了，心中爽然，还回了印信之后，与友重返江湖。

选自《草莽文化》