周恩来选址为宋庆龄修建寓所

王梦悦

1949年10月15日，宋庆龄从北京返回上海。然而，作为中央人民政府副主席，她需要长期留在北京工作。于是，1950年的4月，宋庆龄再次来到北京，住进了为她准备的第一个寓所，位于建国门附近的方巾巷44号。这是一座日本商人留下的二层小楼，楼房前后有小花园，宋庆龄在这里居住了9年。

1959年，为了迎接新中国10周年大庆，北京要兴建十大建筑，其中，新北京火车站的选址就离宋庆龄的住所方巾巷很近。于是她从方巾巷搬出，迁入她在北京的第二个住所—— 前海西沿18号。由于此处房间潮湿，而宋庆龄又患有风湿性关节炎，这种环境对她的健康不利：而门外又是面对什刹海游览区，嘈杂吵闹。细心的周恩来知道宋庆龄好静，一再坚持为她另建府邸，于是中共中央准备再次为宋庆龄选址建宅。周恩来总理物色了后海北沿的一所宅邸，也就是后来宋庆龄居住时间最长、被人们熟知的醇亲王府花园，即现在的北京宋庆龄故居。

1963年，醇亲王府花园改造工程完成。主楼外部造型为古典式大屋顶，内部按照宋庆龄起居习惯设计为西式现代风格。当初设计方案还请梁思成提了意见。竣工后，周恩来陪宋庆龄参观了一遍，宋庆龄觉得房子太大，周恩来说，需要经常接待外宾，会客室应该大一些，接著又陪她看花园，宋庆龄非常喜欢。

在新中国成立后的一段时间内，宋庆龄频繁往返于京沪两地，搬进王府花园后，因为工作和政治需要等原因，她开始常住北京。她始终觉得，在北京是“上班”，回上海淮海中路旧宅才是“回家”。上海家中，留守着她在大陆仅剩的“亲人”—— 跟随其几十年的保姆李燕娥，后半生她们相依为命。宋庆龄寄去自己和后海新居的照片，李燕娥把照片摆在卧室内，便于随时看到，以慰思念之情。